– Я помогу вам быть самой красивой. Какой ваш любимый цвет?

– Синий, зеленый, черный…,– ответила я, разглядывая многочисленные платья, висевшие ярусами до самого потолка.

– Девочки за работу, – Риана хлопнула в ладоши, и будто из ниоткуда появились девушки, которые моментально закружили вокруг меня. Я сама не поняла, как оказалась стоящей на круглом пуфе в одном нижнем белье.

– Хорошая фигура, – прокомментировала хозяйка салона. – Высокая пышная грудь, плоский живот, округлые бедра…

Я со стыда не знала, куда деваться. Еще никто и никогда меня так открыто не обсуждал. От неловкости попыталась хоть немного прикрыться ладонями, и тут же услышала. – Деточка, вам не нужно стесняться. Вы красавица. Поверьте, я всегда говорю только правду. Ну, а сейчас начнем примерку.

И дальше понеслось…

Никогда не думала, что выбор наряда может быть так трудным. Одно, второе, третье, с кружевами и без, с открытыми плечами, с корсетом, с треугольным вырезом, с блёстками, перьями, стразами, с пышной юбкой, с прямой, куполообразной. Каждое напоминало шедевр искусства, но все они были не моими.

А потом увидела его – атласное белоснежное – голубое платье, с красивым треугольным вырезом, украшенным тонким кружевом и изящной вышивкой по краю подола. Новый наряд буквально завораживал своей простой и элегантностью.

Я просто сразу влюбилась в него. Риана внимательно проследила за моим взглядом и уточнила:

– Это?

– Кажется, да, – выдохнула в ответ.

– Девочки, – тут же раздалась команда от Рианы, и уже через несколько минут я рассматривала свое отражение в зеркале и счастливо улыбалась.

– Надо же, – цокнула женщина. – Это платье так долго висело и никому не приглянулось, видимо, оно просто ждало свою хозяйку – вас. Вы не против, если мы, подберем перчатки, белье, чулки и прочие аксессуары?

– Нет, – качнула головой. – Спасибо вам.

– Мне приятно помочь вам. Надеюсь, вы станете нашей постоянной клиенткой. Лорд Килли впервые привез свою невесту в мой салон, и мне бы очень хотелось вам угодить.

– Считайте, что у вас все получилось, – рассмеялась в ответ, чувствуя себя принцессой из красивой сказки.

Женщина благосклонно мне улыбнулась, и чуть наклонившись, прошептала:

– Вы необыкновенная невеста, и я бы хотела преподнести вам особый подарок.

Изумленно посмотрела на нее. Мне чуть поклонились, а потом Риана хлопнула в ладоши, и ее помощницы в зал внесли черную бархатную коробочку. В ней лежал серебряный браслет, украшенный крупными белыми самоцветами.

– Это артефакт правды, думаю, он вам пригодится. Как только человек начнет врать, камни вспыхнут алым.

Я посмотрела на женщину и искренне выдохнула:

– Спасибо. Это неоценимый подарок.

– Милая, у вас будет много врагов, но я ваш друг.

– Почему? – вопросительно посмотрела на нее.

– Несколько лет назад мою сестру, как и вас, сосватали за лорда, покорившего ледяную стихию, – тихо произнесла женщина. – Ей весьма нелегко в чужой стране, и мне кажется, я обязательно должна вам помочь…

– Говорите мне, пожалуйста, ты, – попросила я. – Мое имя Оливия.

– Тогда зови меня просто Риана, – женщина кивнула и уточнила. – Тебе все нравится в платье?

– Не знаю, – пожала плечами. – Оно великолепное.

– Декольте не смущает?

Мне хотелось ответить «нет». Ведь в моем обществе носили и более откровенные наряды, но вспомнив слова Эмиля о том, что мне не стоит его провоцировать, вздохнула:

– Я не знаю… Мне бы такой наряд, чтобы он был уместен при дворе императора.

Риана ухмыльнулась:

– Мы сведем лорда Килли с ума, но все будет сделано по правилам этикета. Что скажешь?

– Согласна, – озорно улыбнулась я, еще не подозревая, что Риана задумала.

– Тогда платье пришлю вечером, как и все аксессуары. Впрочем, и подарок могу туда же положить.

– Спасибо…

– Рада, буду видеть тебя в своем салоне еще раз. – Риана шутливо поклонилась, а потом предложила. – Я провожу?

– Конечно…

Эмиль сидел на диване и что-то рассматривал в газете. При моем появлении он поднялся и задал один лишь вопрос:

– Выбрала?

За меня ответила Риана:

– Леди Оливия определилась с выбором, но нужны кое-какие переделки. Наряд будет доставлен в ваш дом ближе к вечеру.

– Леди Риана, – дракон улыбнулся. – Спасибо.

– Хорошего дня, – пожелала нам женщина. Эмиль взял меня под локоть и вывел на крыльцо.

– Оливия, все в порядке?

– Да, – улыбнулась в ответ. – Леди Риана профессионал своего дела и она подобрала изумительный наряд.

– Хорошо, – дракон чуть склонил голову. – Теперь нужно выбрать украшения. Ты готова посетить мою сокровищницу.

– Ты серьезно? – я не смогла удержать возглас удивления.

– Конечно, – Эмиль одной рукой крепко обнял меня, а другой сделал магический жест и в одно мгновение, я оказалась в полутёмном сыром месте, откуда веяло холодом и сыростью.

– Где мы? – поинтересовалась, невольно поежившись от промозглого ветра.

– Терпение, дорогая, – раздался голос над ухом, и нас мгновенно окутало теплом.

А затем я, и Эмиль, который все так же прижимал меня за талию, стали куда-то падать. И это было жутко страшно, как будто проваливаешься в пропасть. Я сама не поняла, как закричала:

– Ааааа!

– Тшшш, – раздалось над ухом. – Все хорошо.

И тут я поняла, что мы стоим на лестнице, которая лентой убегала куда-то вниз и скрывалась в темноте.

– Где мы? – почему-то шепотом спросила я, вглядываясь в полутьму. На каменных стенах тускло горели магические светильники, создавая причудливые тени, от которых становилось жутковато. По коже пробежал холодный сквозняк, и стало понятно, что тайный ход ведет в подземелье.

– Не бойся, – шепнул Эмиль, взяв меня за руку. – Идем.

Мне ничего не оставалось, как идти следом за драконом. Количество ступенек казалось бесконечным, а мы все спускались и спускались вниз. Про себя отметила, что ни мусора на ступеньках, ни паутины с жуткими пауками по углам, я не заметила. А значит, за этим проходом следили и часто им пользовались. В какой-то момент лестница стала витиеватой, будто она была вырублена в огромной скале. Я поняла, что тайная пещера Эмиля находится глубоко под землей. Чем ниже спускались, тем становилось холодней. Но все рано или поздно заканчивается, и вот мы вышли на каменную площадку, с которой в три направления вели большие арочные своды. Мы свернули в правый ход, и вскоре зашли в тупик. Я удивленно посмотрела на Эмиля, пытаясь понять, зачем он меня сюда привел.