– Мама!!!

Испугавшись, Ляля перескочила через растекшуюся лужу ирванулась к хозяину. Пока она неслась по длинному коридору, в голову ей лезлисамые разные, по большей части малоприятные, соображения. Михаил упал и сломалногу! У него инфаркт! Он начал распаковывать привезенный из отпуска чемодан, аоттуда врассыпную бросились гигантские экзотические тараканы! Или выползлазмея! Крокодил!!!

Влетев в гардеробную, Ляля разинула рот. Михаил, абсолютноне похожий на больного, тыкал пальцем в стену. Домработница вытаращила глаза.Было от чего удивиться. Огромное зеркало, которое, как казалось всегда Ляле,было плотно прикреплено к стене, непостижимым образом отодвинулось, за нимвиднелся открытый сейф.

– Что случилось? – выкрикнула Галя, всовываясь вчулан, забитый одеждой.

– Там пусто! – прошептал муж.

– Не может быть! – помертвела жена и села у ногЛяли.

Скоро в дом понаехала милиция, и Ляля узнала правду.Оказывается, хозяева, напуганные резкими колебаниями валюты, решили не держатьсбережения в банке. Миша скупал драгоценности: золото и камни не теряют в ценепри любых режимах. В гардеробной оборудовали сейф, хитроумно спрятав железныйящик за зеркалом. Механизм, при помощи которого оно отъезжало в сторону,случайный человек обнаружить не мог.

– Ценности взяли при помощи кого-то из семьи, –сказали сотрудники милиции Мише, – скорей всего, виновата ваша, таксказать, приемная дочь. У вас у всех, включая домработницу, ездившую в Египет,алиби.

– Нет, она не могла! – закричали в голосКусковы. – Вот сейчас вернется с занятий, увидите Катю и поймете, чтоошибались!

Но Воскобойникова не пришла, она исчезла из дома так женеожиданно, как и появилась в нем. Следователь спокойно втолковывал Кусковым:

– Ну почему вы поверили девице на слово? С какой статиприютили ее?

– Она моя родственница, – ответил Миша.

Милиционер покачал головой:

– Знаю уже эту историю. Лично я бы, услыхав подобноегонялово, мигом поинтересовался у мошенницы: «А ну, скажи, где наш адрес взяла?Вроде бы бабушки друг с другом пару десятилетий не общались!»

Кусковы растерянно переглянулись.

– И еще, – спокойно закончил следователь, –мы проверили по своим источникам Екатерину Федоровну Воскобойникову и узналиинтересную вещь. Данная девушка существует на свете, она работает костюмершей втеатре «Дон Жуан», там ставят мюзиклы. Некоторое время тому назад Екатеринапотеряла паспорт, подала соответствующее заявление, получила новый документ, ивсе. Вы стали жертвой мошенницы, девчонка прикинулась несчастной, прониклаобманом в дом и, выждав удобный момент, опустошила сейф.

Но и после этого разговора Миша и Галя никак не моглиповерить в виновность Кати.

– Она не знала о наличии железного шкафа, –воскликнул Кусков.

Следователь ухмыльнулся:

– Это вам только так кажется. Мерзавка подглядывала иподслушивала и в конце концов увидела тайник.

– У сейфа есть код, – не успокаивался Миша.

– Вы его в уме держите? – прищурился милиционер.

– Нет, – растерянно ответила Галя, – так изабыть можно. На бумажке записали и спрятали.

– Небось на дно ящика письменного столаприклеили, – ухмыльнулся милиционер.

– Откуда вы знаете? – оторопела хозяйка.

Следователь махнул рукой:

– Никакой фантазии у людей. Не вы одни столь«оригинально» поступили. Еще хитрят вот так, глядите. Допустим, код 8749, а наклочке напишут 2587490, ну вроде телефон чей.

– Точно, – жалобно сказала Галя, – мы думали,что никто не догадается.

Следователь крякнул и отвернулся к окну.

– Цирк, – сообщил он, – клоуны с фокусниками.У вас же квартира на пульт подключена?

– Да, – хором подтвердили супруги.

– Но тревоги не отмечено, следовательно, вор либо зналпароль, либо был впущен внутрь тем человеком, который…

– Нет, – рявкнул Миша, – Катю похитили,вынудили открыть сейф, она не воровка, бедная девочка.

Следователь заморгал и прервал беседу.

– Значит, Катя пропала, – протянул я. –Неприятная история, людей ограбили не только в материальном, но и в моральномплане. Но при чем тут сумочка с изображением собаки?

Ляля внезапно замолчала.

– Говорите, пожалуйста, – поторопил ядомработницу.

Та неожиданно покраснела.

– Ну… э… не знаю!

– Вы сейчас лжете.

Ляля вздрогнула.

– Скажите, ее убили, да?

– Катю? Отчего вы подумали о смерти девушки?

– Ну, – снова замямлила Ляля, – в общем,того… мне показалось… интуиция сработала…

Поняв, что женщина пытается утаить некую, может быть, самуюважную информацию, я нацепил на лицо мрачное выражение и процедил сквозь зубы:

– Вам придется пройти со мной.

– Ой, нет!

– Тогда продолжайте рассказ.

Лоб Ляли покрылся бисеринками пота.

– Да, хорошо, только, пожалуйста, не рассказывайтехозяевам.

– Мне бы такое и в голову не пришло, – совершенноискренне, выпав из роли оперативника, заявил я.

– Галина Леонидовна с Михаилом Марковичем очень ужполюбили девку, – вздохнула Ляля, – и никак верить не хотели в еевиновность. Хоть кол им на голове теши, твердили: «Катюша не могла, с девочкойслучилось несчастье, ее надо найти».

Супруги даже наняли какого-то человека, пообещавшего во чтобы то ни стало просто из-под земли добыть приемную дочь, но поиски неувенчались успехом. Один раз Ляля застала хозяйку рыдающей на кухне.

– Убили Катюшу, – причитала Галя.

Ляля перекрестилась.

– О господи! Нашли тело?

– Нет!

– Тогда чего убиваетесь?

– Где же она, – простонала Галина, – ясноедело, задушили или застрелили, закопали в лесу…