– Да уж, щедростью Валера не отличался. Работникампостоянно задерживал зарплату. И штрафовал по всякому поводу, хоть тысячурублей, а не доплатит. Свинья!

Майя говорила спокойно, но в последнем слове прорваласьненависть. Я почувствовала себя гончей, взявшей след.

– И много у него было работников?

– Не много. Помощник Андрей, водитель Артем, но егоВалера уволил за ненадобностью, потому что стал ездить на машине Николая,домработница Наталья Олеговна, – получается три человека.

Я мотала на ус: ага, у Крылова, оказывается, быладомработница. Это кладезь ценной информации! Обязательно надо поговорить сженщиной.

– Странно, что вы называете отчима просто поимени, – заметила я. – Так к нему и обращались?

– Да, он сам настаивал, говорил, что чувствует себямолодым. Хотя, строго говоря, годился нам с Юлькой в дедушки.

Я поняла, что Майя и дальше намерена держать меня у порога.Пришлось предпринять контрмеры. Я достала пирожные и предложила:

– Может, выпьем чаю? А то я, знаете, не успелапозавтракать.

Девушка посмотрела на пирожные взглядом профессиональнойсладкоежки и дрогнула:

– Проходите на кухню, я поставлю чайник.

Кухня у Майи была оформлена в красных тонах. Наверное, этободрит по утрам. И на бордовых стенах очень стильно смотрелись черно-белыефотографии в тонких металлических рамках. Я мгновенно узнала богиню, котораябыла на них запечатлена.

– Да это же Мерилин! – воскликнула я, благоговейносложив руки.

Многие женщины ненавидят Мерилин Монро. Мне кажется, этоужасно глупо, потому что ММ вне конкуренции. Странно было бы ненавидеть,скажем, небо за то, что оно слишком голубое. Или солнце, потому что оно светитчересчур ярко. Так и Мерилин – несмотря на аппетитные формы, ее красота иобаяние не имеют ничего общего с земной реальностью. Так мне кажется. Хотя умужчин, возможно, другое мнение на этот счет.

Майя встала рядом. Должно быть, мы походили на двухсектанток, в экстазе взирающих на своего идола.

– Она божественна! – выдохнула Майя.

– Да, – согласилась я. – Хотя дураки упрекалиее за беспорядочные любовные связи…

– …она все равно божественна, – докончила девушка.

Я заметила, что сама Майя немного смахивает на Мерилин,только волосы темные, и сказала ей об этом. Девушка польщенно зарделась.

– Где вы взяли эти фотографии? – спросилая. – Я таких раньше никогда не видела.

– Валера привез из Америки. И давай без церемоний,ладно? Тебе нужен лимон в чай?

Ледяная стена между нами была растоплена. Мы с огромнымудовольствием поглощали пирожные и болтали о том, как похудеть.

– Вечерами на меня нападает жор, не знаю, как отбитьаппетит, – пожаловалась Майя.

У меня был готовый рецепт.

– Очень просто. Берешь подушку, прикалываешь к нейбумажку с надписью «аппетит» и бьешь, пока бумажка не отвалится. Еслиотвалилась, значит, аппетит отбит.

Брюнетка захихикала.

– А как насчет чужого мужа? Его тоже можно такимобразом отбить у жены?

Я ответила вопросом на вопрос:

– А что, у тебя есть такая проблема?

Майя вздохнула:

– Пока нет, но скоро может возникнуть. Через две неделия получаю диплом, работать не хочу и не буду, значит, надо срочно выходитьзамуж. Но за кого? Все приличные мужики давно разобраны. Придется отбивать узаконной супруги.

Я поделилась своим опытом отбивания чужого мужа: ничегохорошего из этого не вышло[3].

– А какое у тебя образование? Интересная специальность?

– Скукотища. – Майя скорчила гримасу. –Администрирование и управление персоналом.

– Зачем же ты училась, если тебе не интересно?

– Так получилось, – ответила девушка и после паузынеохотно добавила: – Валера оплачивал обучение, обещал пристроить на работу.

– А Юля тоже учится там, где указал Валера?

– Нет, что ты! Она сама, без взяток поступила в МГУ, наисторический факультет. Там конкурс был – тридцать человек на место, а онапрошла, представляешь? Юлька у нас молодец, не то что я!

Майя мне понравилась, и подобное самоуничижение вызвалочувство протеста.

– Я бы так не сказала. Как я понимаю, на квартиру Юлясама не заработала, тоже Валера купил, правильно?

– Да, Юлька живет в соседнем доме, очень удобно, мычасто ходим друг к другу в гости. Но квартира не считается, сама знаешь, какаядорогая недвижимость в столице. Юлька бы обязательно заработала на хатусамостоятельно, лет через десять, точно. А откуда студентке взять деньги наквартиру?

– Ладно, квартира – не показатель, тогда что?

Майя отрезала себе лимон, потом сказала:

– Юлька очень целеустремленный человек, если поставитперед собой задачу – разобьется в лепешку, но своего добьется. А я могу сегоднянастроить кучу планов, но завтра пойму, что мне лень выполнять задуманное, ипальцем не шевельну.

Ситуация была до боли знакомой: я точно такая же!

– Еще моя сестра встает в пять утра, чтобы успеть напервый сеанс в бассейн. Говорит, что плавать утром – одно удовольствие: водасвежая, людей мало, сил полно.

– А ты во сколько встаешь, чтобы успеть в бассейн?

– Я вообще не хожу в бассейн. Однажды купила абонементна полгода, выложила кучу денег, думала, это станет стимулом. Ничего подобного!Сходила один раз, потом заглохла, абонемент пропал.

И я, и я! Такое ощущение, что Майя не с Юлей находилась водной утробе, а со мной.

– Но самое главное, – зачастила девушка, –Юлька обожает свою профессию. Она прирожденный историк, бредит ВеликойОтечественной войной, коллекционирует разные каски, гильзы, обмундирование.Может сама сшить любую советскую форму того времени, представляешь? Рядовые,офицерский состав, высшее командование, любой род войск – она знает, как должнавыглядеть каждая петличка, каждая пуговица. Это потрясающе!

– Необычное хобби для девушки, – заметила я.

– И еще Юлька ездит с поисковым отрядом вэкспедиции, – восторженно говорила Майя, – на раскопки.

– И что они выкапывают?

– Да то же самое: гильзы, оружие, именные жетоны. Все,что имеет отношение к войне. Иногда им удается установить фамилии погибших,тогда они ищут родственников, потом устраивают почетное захоронение. Правда,это здорово?