– Этого не скажу, не видел, – пробормоталНиколай. – А вообще зря я начал этот разговор, забудьте.

Ну уж нет, такое не забывается.

Крылов нахмурился, он и правда жалел, что сболтнул лишнее.

В комнату вошла Галина.

– Вы будете с нами ужинать? Уж извините, у нас наразносолы денег нет. Сегодня, например, просто гречневая каша.

Ого! Дамочке понадобился целый час, чтобы отварить гречку?!

– Нет, спасибо, я и так уже отняла у вас достаточновремени. К тому же, учитывая ваше бедственное финансовое положение, не хотелосьбы обременять вас лишним ртом.

Женщина не уловила иронии в моих словах.

– Вот именно, бедственное! – радостно закивалаона. – Вы все правильно поняли.

Я пошла в прихожую, Николай галантно подал мне рожок дляобуви.

– А где живет Майя? – поинтересовалась я.

Мужчина вздрогнул, будто я задала неприличный вопрос. Затооткрыла рот Галина.

– А зачем вам?

– Я же говорила, что хочу посмотреть, как живут всеродственники Валерия Ефимовича.

– Они живут прекрасно! – отрезала Галина. – ИЮлька, и Майка, и Антон! Как сыр в масле катаются!

– Все-таки хотелось бы увидеть собственными глазами.

Галина приказала мужу:

– Дай ей адреса! Пусть сравнит!

Николай покорно полез в записную книжку и продиктовал мне нетолько адреса, но и телефоны.

Я поблагодарила и взялась за ручку двери. Но на порогеспохватилась:

– Кстати, насчет вареных яиц. Вообще-то я их разбиваюбоком. Так скорлупа лучше отходит.

И в щелку закрывающейся двери поймала изумленный взглядГалины.

Трясясь в маршрутке, я размышляла о дружной семейке. Ну, сГалиной все ясно. Дамочка откровенно завидует родственникам мужа и не прочьсесть им на шею. Вот только на Крылова где сядешь, там и слезешь, с барскогостола ей ничего не обломилось. Поэтому она и суетится сейчас, надеясь с моейпомощью отщипнуть кусок от наследства.

С Николаем сложнее, он прикидывается бессребреником. Ага, ятоже раньше, когда не могла надеяться ни на что другое, кроме одиннадцатиметровогодядькиного клоповника, думала, что мне ничего не надо. Что просторные квартиры,комфортные машины и солидный счет в банке – это наносное. Главное в человеке –душевные качества. Но кто сказал, что одно противоречит другому? Неужели если человекедет на «ауди» последней модели, то он обязательно хам, подлец и сволочь?

Теперь я точно знаю: если меня лишат квартиры на Лесной, ябуду страдать. Вот, говорят, когда человеку ампутируют руку, он продолжает еечувствовать. И я тоже буду чувствовать эту квартиру! Оказавшись рядом с домом,я обязательно буду вглядываться в окна: горит ли свет? Увидев в магазинесимпатичный диванчик, я отмечу: «Как здорово он смотрелся бы в моей гостиной!»А ведь я заходила в эту квартиру всего лишь на полчаса! Какие же тогда чувствадолжен испытывать Николай, если каждый день видел, как легко его родственникитратят деньги? Деньги, которые не зарабатываются тяжелым трудом, а достаются«на холяву».

Так что я не верю. Не верю я, дружок, что тебе совсем нехочется жить в своей квартире, ездить на классной машине, подарить женероскошную шубу и отправить дочку в частную школу. Очень даже хочется. И этоабсолютно естественные желания. Вот только осуществить их ты мог только однимспособом – убив своего отца.

На следующее утро я встала пораньше, выпила кофе и села закомпьютер. Но поработать мне не дали. Звонок в дверь известил о приходе Алика.На этот раз спасатель заявился со сварочным аппаратом.

– А у меня как раз смена закончилась, –жизнерадостно объявил он. – Ну, я сразу к вам!

– Замечательно, – пробормотала я сквозь зубы.

Не гнать же жениха!

Алик углядел, что у меня отваливается розетка, и вытащилотвертку.

– Сейчас починю!

Пока мужчина разбирался с электричеством, я пыталась занятьего разговорами. Но оказалось, что детективы он не читает, сладкое не любит, аот Пайсы, по его мнению, один только вред. Точек соприкосновения мы не нашли.Но Алика это ничуть не волновало.

– Завтра приду, – пригрозил он на прощание и,кивнув на сварочный аппарат, добавил: – Пусть пока у вас полежит.

Закрыв дверь за ухажером, я набрала номер телефона Майи.Долгое время никто не брал трубку, наконец заспанный голос ответил:

– Слушаю.

Я представилась, и девушка немного оживилась:

– А что вам нужно?

Я завела старую пластинку: мол, совестно уводить наследствоКрылова из-под носа родственников, но раз уж так вышло, мне бы хотелосьвосстановить справедливость…

– Вряд ли наследство достанется вам, – перебилаМайя, – мама такого не допустит.

Впрочем, неприязни в ее голосе не было, и я рискнулапродолжить:

– И все-таки можно мне с вами поговорить?

– Говорите, – великодушно разрешила Майя.

– Лучше при встрече. Это не телефонный разговор. Ярасполагаю некоторой секретной информацией.

Вероятно, мне удалось ее заинтересовать. Девушка попросила,чтобы я приезжала через час, потом она уйдет из дома. Я кинулась к метро, подороге купив в магазине коробочку пирожных. Неудобно идти в гости с пустымируками.

Майя жила в районе метро «Тимирязевская», вдалеке от шумногошоссе, рядом с парком. Симпатичное местечко. Дом хоть и не новый, зато дворбольшой, ухоженный, под кленами – детская площадка.

Майя впустила меня в квартиру, но дальше прихожей пройти непредложила. Впрочем, от входной двери отлично просматривалась кухня иединственная комната. Мы поздоровались, повисло неловкое молчание.

– На эту квартиру намекала Галина? – Я обвелаглазами прихожую. – Ее вам купил отчим?

– Да, – кивнула Майя, – как видите, ничегороскошного, квартира однокомнатная. Так что завидовать тут особо нечему.

– Но Николаю вообще ничего не досталось, –возразила я. – Видимо, его отец любил меньше.

– Ой, не будьте ребенком! – махнула рукойМайя. – Неужели вы думаете, что Валера купил нам с Юлькой жилье от большойлюбви? Нет, конечно! Просто ему надо было нас отселить, чтобы не путались подногами. Было бы дико, если бы мы так и жили всем колхозом: муж, жена, дети отпервого брака, ребенок от второго… Спасибо хоть, купил по «однушке». А тозапросто мог нас с Юлькой в комнату в коммуналке спихнуть!

– Неужели он был скупым?