взвод идёт налегке, без груза и миномётов, только с автопушками и дробилками для ближнего боя. Её задача – головной дозор и связывание противника боем.

– А противники будут? – поднял руку перед тем как спросить Малой. Прямо как на школьном собрании!

– Противники могут быть всегда. И чаще все они на голову сыплются, когда этого меньше всего ожидаешь. Поэтому солдат должен всегда быть начеку, даже когда идёт в сортир. Подошёл, заглянул в канализацию, и если никого не обнаружил – делай свои дела спокойно, – ёмко ответил вместо Павла старшина.

– Мы идём в самое логово врага. Вероятность боестолкновения – очень высокая. Сейчас мы обсудим и разберём по полочкам три возможных сценария…

Рота вышла из ворот базы через час. Павел оставлял её со спокойным сердцем, ведь за его спиной оставалась настоящая твердыня, с башнями, подземными переходами, капонирами и убойной артиллерией. Да и бойцы Уварова из себя представляли сейчас грозную силу. Если всё пойдёт наперекосяк и в действие вступит план «Красный», означающий, что роте надо бросать всё и, огрызаясь огнём, срочно отступать, то им будет куда вернуться и где закрепиться.

Вышагивая по дороге, Павел в десятый раз проверял маршрут и настройки взаимодействия. «Мухтары» позволяли не только на автопилоте по отметкам бегать, но и принудительно ограничивать сектор обстрела. Павел выставил ограничения дружественного огня на максимальный уровень. МКП автоматом заблокирует оружие, если есть риск задеть своего. С одной стороны, так курсанты не умудрятся друг друга перестрелять. И это плюс. А жирнющий минус состоял в том, что если вертушки прорвутся к их строю, и начнётся ближний бой, то операторы, скорее всего, покойники. Системы МКП просто не позволят им стрелять.

Координаты установки каждого ретранслятора были определены по картам заранее и отряду просто надо было посетить точку А, потом точку Б и далее по списку, на каждой точке вдалбливая мачту прибора в землю. Но из простого передвижения полковник сделал сложный ритуал, по мнению операторов, совершенно ненужный. До следующей точки оставалось двести метров, можно было одним рывком преодолеть это расстояние. Но полковник нестись как экспресс им не давал. Он расставлял МКП как фигуры на шахматной доске.

– Второй! Сдайте назад. Занимайте высоту, прячьтесь за деревьями. Третий, вы наоборот отстаёте. Вы не сможете поддерживать нас огнём прямой наводкой. Десять секунд, чтобы занять позиции. Бегом! Первый, ждём остальных, не двигаемся.

Несмотря на суперсвойства комбинезона пилота, дышащего, сохраняющего тепло и отводящего лишнюю влагу, по спине полковника бежали целые реки, а в голове нарастала лёгкая паника. Если сейчас, без какого-либо внешнего давления, его рота совершает ошибку за ошибкой, то что будет, если хотя бы одна вертушка на них набросится? От пирамиды их отделяла небольшая горная гряда, и встретить здесь пришельцев было делом весьма вероятным.

Глава 11

Обходилось. Пока – обходилось. Поднявшись на холм и аккуратно выглянув из листвы, Павел с помощью оптики «Мухтара» смог разглядеть очертания громадной пирамиды, воткнувшейся своей вершиной прямо в землю. Над плоским основанием пирамиды парил желтоватый туман. Павел знал, что это не испарения, а песчаные вихри. Движения вокруг объекта «П-2» датчики не отмечали. Но на радары надежды было мало, по уверениям Марины, материал шестигранников, из которых была сделана внешняя броня вертушек, отлично поглощал радиоволны. Поэтому надеяться стоило только на свои глаза.

– Ретранслятор установлен! – поступил доклад. Это уже тридцать второй. Марина сказала, что для устойчивого покрытия достаточно и тридцати, остальные станции нужны для резерва. Прежде чем устанавливать оставшиеся, Павел решил протестировать, как работает система в целом. МКП старшины на горбу нёс дополнительный груз, который полковник и хотел сейчас испытать.

– Березов, запускайте «стрекозку», – распорядился он.

– Так точно! – один из операторов снял с креплений на спине «Мухтара» Березова продолговатый ящик, покрытый камуфляжными разводами. Кейс был сделан из тонкой алюминиевой брони. Но не потому, что его собирались под пули подставлять, а потому, что внутри него находилось довольно нежное содержимое, которое надо было оберегать от повреждений. Березову и ещё одному оператору пришлось выбраться из боевых машин, чтобы его открыть. А дальше процесс был полностью автоматизирован по нажатию всего одной кнопки. Из контейнера выехала направляющая балка, вставшая под углом в сорок пять градусов к горизонту. На неё встал и распрямил «крылья» дрон-разведчик, действительно очень напоминавший стрекозу. В его носовой части располагались два купола-объектива, дававшие обзор почти на триста шестьдесят градусов. От них шёл тонкий вытянутый фюзеляж с двумя широкими длинными крыльями, которые раскладывались секция за секцией, пока не достигли впечатляющего размаха в пять метров. Несущей поверхностью на крыльях была тонкая плёнка, что ещё более усиливало похожесть дрона на насекомое. Только в отличие от стрекозьих крыльев плёнка была не прозрачная, а чёрная. Они служили ещё и солнечными панелями, вырабатывавшими энергию и позволявшими «Стрекозе» находиться в воздухе неделями. Весь упор при проектировании этого лёгкого разведывательного робота был на лёгкость и эффективность конструкции. При этом мощностью двигателей пришлось пожертвовать. Поэтому запускалась «стрекозка» с помощью небольшого реактивного двигателя, отстреливавшегося после набора высоты.

Засвистев соплом, «стрекоза» круто ушла в небо.

– Порядок, дрон запущен, – доложился старшина, забираясь обратно в МКП, а Павел активировал канал связи с дроном. Вот это да! Павел думал, что по лихим боевым временам он никогда скучать не будет. Это по молодости, когда в крови гормоны играют, на врага с криком «ура» бежать одно удовольствие. А когда нахлебаешься этой крови по самую макушку, начинаешь ценить жизнь. И свою и чужую. Но сейчас, глядя на передаваемую дроном картинку, он хотел снова бить копытом и мчаться в атаку. Кто-то называл появившуюся на его обзорном экране карту «полётом орла», но Павлу нравилось больше определение «взгляд бога». В детализации, в мгновенной сортировке объектов, которые попали в камеры дрона, в наличии точек привязки и векторах движения было действительно что-то божественное. Как бы смешно это не звучало, но внешний вид и функционал карты переехал в боевые машины из компьютерных стратегических игр. Там он был отточен почти до идеала поколениями геймеров.

Павел, как командир, имел полный контроль над полем боя. Эх, были бы его подчинённые более подготовленными, он бы сейчас ушёл за холм и оттуда бы просто им указание отдавал и бдительно следил за их выполнением. В принципе его роль, как командира роты в этом и состояла. Но ситуация с кадрами была далека от идеальной, поэтому ему приходилось быть на переднем крае. Павел отправил видеопоток на все «Мухтары» роты. И тут же пожалел об