Мне ничего не снилось в эту ночь, скорее всего потому, что герой моих предыдущих снов был со мной и наяву. Он был первым, кого я увидела, когда открыла глаза. Моя голова лежала у него на плече, не у волка, у человека. Люк смотрел на меня с такой нежностью, что в горле немедленно образовался комок.

– Привет, – сипло проскрипела я и откашлялась. – Ты хоть чуть-чуть поспал?

Он засиял своей волшебной улыбкой.

– Нет, – покаялся он. – Боялся, что, если хоть на миг закрою глаза, все это окажется сном.

Я скорчила ему смешную гримаску и убежала на речку умываться. Потом мы наскоро перекусили и, держась за руки, отправились в путь. Правда, Люк настаивал нести меня, как вчера, но я сомневалась, что бабушка придет в восторг от такой картины.

– Ну, я совсем недолго, – канючил мой спутник. – Ну, всего один часик.

Смотрелось все это просто уморительно.

– Люк, скажи прямо, целоваться понравилось, – подначила я.

Он совершенно невозмутимо усмехнулся.

– Также, как и тебе. Что, скажешь, нет?!

Я задумчиво покусала нижнюю губу.

– Чувствую себя просвечивающей насквозь. Даже не знаю, что мне теперь делать?!

Люк счастливо расхохотался.

– А ничего тебе не делать! Жить, как жила. Все остальное буду делать я.

– Предел мечтаний каждой женщины, – простонала я. – Все мужчины так говорят.

– Но только волки всегда держат слово, – заверил меня Деменли.

Мы все-таки остановились и с полчасика упоительно целовались. Потом опять взялись за руки и двинулись вперед. Люк почти не отрывал от меня глаз. Это безумно льстило и немного смущало.

– Хочу тебя предупредить, – вздохнув, сказала я, – бабушка нас сразу раскусит, от нее ничего не скроешь.

Парень недоуменно пожал плечами.

– А я и не собирался скрывать.

Пришлось выложить все карты.

– Видишь ли, моя прародительница довольно ревностно относится к своим отпрыскам. Сначала отец привел маменьку, не посоветовавшись с ней. Теперь я приведу тебя, – тщательно подбирая слова, намекнула я.

Люк заметно напрягся.

– Ты думаешь, она будет против?! Хотя, конечно, кто я такой, чтобы королева Марисса сочла меня достойным своей внучки, будущей Целительницы?! – горько прошептал он.

Я сжала его ладонь.

– Ты – человек, которого… – начала я, но он перебил.

– Я не человек!

– Хорошо, – покладисто согласилась я. – Ты – оборотень, которого я люблю. И все, кому это не нравится, могут смело оставить свое мнение при себе, – решительно закончила я.

Люк внезапно остановился, и я замерла рядом с ним.

– Я почувствовал это еще утром, но поверить боялся. Ты же вчера сказала, что я тебе только нравлюсь, – нерешительно напомнил он.

Я смотрела ему прямо в глаза.

– За ночь определилась в терминах. Я и про королеву тебя предупредила, только чтобы ты не слишком расстраивался, если что. Марисса мой характер знает, если я что-то решила, давить бесполезно. Да и не в том она положении, чтобы условия диктовать, – вздохнула я.

Напоследок ссориться с бабушкой совсем не хотелось, но и Люка я ей на растерзанье не отдам! Ладно, встретимся, там посмотрим.

Мой волк смотрел на меня с благоговейным восторгом. Чертовски приятно!

– Мел, я тебя обожаю, – подхватывая меня на руки и подбрасывая вверх, заорал он.

Я заверещала, вцепилась в его плечи, и догадайтесь, чем все это закончилось?! Правильно, поцелуем.

В итоге к замку мы вышли только к обеду. Стоя в начале долины, я указала на едва заметную тень поперек дороги.

– Вот здесь и начинается Аномальная Зона. Меня она впустит, поскольку во мне течет кровь рода де Кервель, а тебя – потому, что ты со мной. Так что, добро пожаловать на землю моих предков.

Деменли огляделся вокруг.

– Красиво, – вежливо похвалил он.

Было заметно, что он волнуется.

– Все нормально, Люк, – успокаивающе погладила я его по предплечью. – Прорвемся. Главное, теперь мы вместе.

– Да, – улыбнувшись, согласился он. – Ты права, это – главное.

Мы шли по заросшей дороге, и Люк, не выпуская моей руки, рвал какие-то мелкие фиолетовые цветы и протягивал мне, пока дошли до крепостной стены, у меня в руке была уже целая охапка.

Замок встретил нас образцовой чистотой и тишиной пустого жилья.

– Бабушка, встречай гостей, – крикнула я и потянула Люка за собой, положив букет на тумбочку у двери.

Старая интриганка сидела в своем любимом кресле. Мгновенно прочитав мои мысли, королева насупилась.

– Ну, и подумаешь, – проворчала она, поигрывая веером. – Для тебя же старалась.

Я скептически подняла одну бровь. И мы все-таки улыбнулись друг другу.

– Рада тебя видеть, малышка, – тепло поприветствовала она меня. – Этого красавчика можешь мне не представлять. Я его с рождения знаю. Он мне тогда уже понравился.

Люк смотрел на бабушку круглыми глазами.

– Ваше величество, весьма польщен знакомством, – поклонился он.

– Ух, ты, он еще и воспитанный молодой человек, – хмыкнула хозяйка замка и повернулась ко мне. – Мелисса, да успокойся ты, ничего я твоему волку не сделаю. Я совсем не против ваших отношений. Даже больше, я могу замолвить за вас словечко перед сыном, – намекнула она.

– Бабулечка, спасибо! – радостно захлопала я в ладоши. – Была бы ты живая, расцеловала бы тебя.

Пожилая леди горько усмехнулась.

– В этом-то все и дело, ребенок. Ладно, отдыхайте, приводите себя в порядок, а вечером поговорим. Так, хватит переглядываться. Никаких вольностей под моей крышей. А ты, вот что, Лукас Деменли, веди себя прилично. А то вам, мужчинам, только волю дай, – погрозила она ему пальцем. – Спасибо, хоть девицей сюда довел, иначе кому бы я Дар-то передала, тебе что ли?!

Я схватилась за щеки.

– Бабушка, – убито простонала я.

– Ну, что «бабушка»?! – строго переспросила королева. – Я уже восемнадцать лет, как бабушка.

Мой волк шагнул вперед и, поклонившись, торжественно произнес:

– Миледи, я клянусь, что у Вас не будет повода для недовольства.

Марисса вдруг хитро подмигнула моему спутнику.

– Вот теперь точно верю, волки всегда держат слово.

Гранмаман в своем репертуаре. Взяла и спровоцировала Люка на клятву. Зато довольна, только что не светится.

– Поверь, детка, так всем будет лучше, – заверила она, обмахиваясь своим неизменным веером. – Ну, все, бегите. До вечера. Слуги предупреждены, Лукаса не тронут.