– Я – «Грач шесть»! Эрэсами жарь по опушке! Атака! – срывая голос, ору, зажав «связь» левой рукой. Бросил – перехватить «колбасу» – большой палец на кнопку. Правой – на тумблеры[40]. Выравниваем нос! Ромб, круг и точка сетки на лобовом стекле подсказывают, что веду машину ровненько на край поляны. Если не сверну – впишусь в корни деревьев, стоящих на границе лесных зарослей. Щелчок пуска с положения «сразу все». Вжжух, – вжжух, вжжух, вжжух – рёв ракет даже перекрывает рокот движка. Пока вижу только дымовые следы. Скорее – тяни на себя, иначе сам как ракета…

– Грачата! Вверх! Живо-о-о!

Моя «шестёрочка» послушно подняла нос и стала набирать высоту. Меня вдавило в парашют и в спинку. Воах-х… выдохнул. Только сейчас понял, что не дышал почти всё это время. Фу… где мои ребята? Лево – право. Есть. «Висят» рядом. Норма. Сейчас «отбежим» и по тому же месту пройдёмся бомб-загрузкой.

Разрывов РСов своего звена не увидел – только потом, оглянувшись через плечо, разглядел столбы дыма и пыли, поднимающиеся над местом, по которому пришёлся удар. Ещё засёк, как Ковалёв с Жихарем «высыпают» ФАБы. Сегодня они у нас с замедлением в десять секунд. Это чтобы своими же ударными волнами нам на малой высоте хвосты не оторвало. Колосов с напарником работают по разным краям поля. Картинка мелькнула, как пейзаж за окном скорого поезда, и исчезла.

Веду машину подальше от поля – на разворот.

– Я – «Грач шесть», разворот вправо начали. Разззз! – Пока по нам не лупят, можно позволить себе развернуться «блинчиком»[41].

– Горбатые, бойся! Они падают! – резанул по ушам звонкий голос кого-то из ястребков.

«Мессера», которые отстали, как только мы вошли в зону зенитного огня, решили вернуться и поклевать нас на развороте.

– Бур! Следи – принимай! Бей короткими! – Но, похоже, Устин Борисович и так уже оклемался. К нему присоединился стрелок с машины Саньки. Ничего, если парни никого не заденут, – главное, не дать «мессерам» нормально прицелиться. А там – пусть михели тратят боезапас в белый свет как в копеечку!

Тук-тук-дзук-дзззук! Ах, чёрт! – зацепили меня на проходе. Вроде как по бронекапсуле прошлись. На левом крыле появилось несколько дырочек. Ладно. Это терпимо. Хрена ты «горбатого» таким «бекасином» с курса отвернёшь[42].

– Живой? Бур, ответь! Живой?!

– Шррр …ывой… – отозвался стрелок. – По нам попали?

– Ерунда, царапины. Следи за хвостом. Сейчас они ещё полезут.

Мой защитник стал воинственно поводить пулемётом из стороны в сторону. Вот ведь герой! Ну-ка перестань пацана задевать. Даже про себя не смей. У него сегодня первый бой в жизни. И ничего – держится. А штаны у него проверим, когда из машины на своём поле выберемся.

Что там звено Андрея обработало? Не вижу, но пыль и дым поднимаются на поле ближе к краю. Что-то нащупали. Серёга со своим сержантиком, Сашкой Пятыгиным, «работают» по МЗА. Над полем как будто образовался купол из серых комочков и клубков разрывов. Отставить дрожь коленок!

– Я – «Грач шесть»! «Сидор» на «сброс все сразу»[43]. Цель – бугры в конце взлётки! Санька! Вываливай на ближние! Гришка, берём дальние! Атака! – ору, перекрывая гвалт в наушниках. Всё равно, даже если не услышат, отработают по моему примеру. А эти бугры – либо капониры, либо землянки. Лишь бы попасть, лишь бы попасть!

Зараза! Влепили по мне! Держать! Держать машину! Бугры в точке прицела. Ближе, ещё ближе… Как только они скрылись под носом, вдавил кнопку сброса. И тут же почувствовал, что машину тряхануло близким разрывом. Я чуть башкой в фонарь не влетел. Спасибо Мишке, который так затянул ремни. А что там мой пассажир? Оглядываюсь. Слава богу – не вылетел. Не задело там парня случайно? Потом-потом. Вроде как его шлемак вижу, ствол ШКАСа стоит ровно, а не задран. Ща-ща… Выскочим – я его спрошу.

Трассера! Да сколько ж вас тут! У каждого куста по пулемёту поставили? Горочкой-змейкой увести «шестёрочку» от прицельного огня… Как ребятушки там мои? Молоточки! Держатся. Машинки у них вроде как целые. Тоже «пляшут» вверх-вниз.

– Я – «Грач шесть». Крутим вправо. Раззз! – Задрать крыло, правую педаль вперёд, штурвал на себя. Еэээсть. Машина чуть проскользнула вниз. Хорошо, высоты хватило. Парни рядом? Рядом – держатся за мой хвост. Теперь – в горизонт. Выровнять, прибавить газ. Уходим, уходим, уходим – вырвались. Что-то запоздало разорвалось возле Гришки, и его машину подбросило. Норма – держимся.

– Все живы? – хриплю в эфир.

В ответ «мои» покачали крыльями.

Дышать. Восстановить дыхание. Ща… Только дайте отдышаться. Ща-ща всё сделаю по науке. Всего лишь горечь во рту проглочу и начну восстанавливаться.

Хорошо. Вдох и медленный выдох…

Андрей и Серёга пошли на третий заход – давить зенитки. «Мессера», которые вертятся рядом. Их отгоняют «мигари», отчаянно бросаясь наперерез курсов – делают резкий клевок и снова отступают на высоту. По верхним ястребкам пытаются бить зенитки, да только это пустой расход боеприпасов. С таким же успехом можно из рогатки по бабочке стрелять.

Не могу себя заставить снова зайти на цель. Просто шкурой чую – сейчас по мне влупят. Руки как протезы, только мурашки бегают. Я не – могу-у-у-у! Не хочу-у! Я уже два раза в этой русской рулетке себе жизнь выиграл, уберите же ствол от моей башки!

Ах ты ж ****! Ты кому слово давал, сссуууу!.. Давай,****! Давай **** ****!