Прижались. Снова под крыльями мелькание зелени разного цвета и вида: леса – перелесочки, поля – луга. Над нами только лёгкая летняя кучовочка. Красота и благодать. В такую погоду с удочкой на речоночке или на озерце бы… Не для рыбы, а для самого процесса… «Мигарики» кружат над нами. Пара, которая шла впереди, вернулась и поднялась над нашим строем. Её сменила другая двойка, ушедшая вперёд.

– Внимание. Минута до запятой. Кол! Ты вада!

Вы поняли? Нет? Вот мы тоже рассчитывали, что нас не поймут. На самом деле комэск сообщил, что до очередного поворота осталась минута и что надо следить за секундной стрелкой, чтобы его не прозевать. Что после этого нас будет вести Серёга и его напарник выйдет вперёд. Пара Ковалёва оттянется назад. Наше звено своё место в строю не меняет. И то, что Андрюха не сказал, – это предпоследний поворот.

Да из чего же сделаны эти секунды?! Из клея или из пластилина? Тянутся как… как… в общем, как резина тянутся.

Фу, комэск в эфире.

– Приготовиться. Крути на 70. Начали. Раз-з-з!

Две передние машины вскинули носы и поднялись над строем. Из-за потери курсовой скорости они оттянулись назад. Серёга с напарником аккуратной тарелочкой начали строить поворот на новый курс. А мне вообще пришлось блинчиком, чтобы не наехать на переднюю пару, круто менявшую направление. Вдобавок у меня два ведомых – более резко ходить звеном у нас не получается – растянемся и строй сломаем. Потом пока соберёмся и нацелимся – можем мимо точки проскочить. Вот и сейчас Гришка, идущий слева, оторвался на лишние 300. Хорошо хоть Колосов стал «змейкой» ходить. Я с Санькой быстро к нему приклеился, а потом и Сотник подтянулся. Вот хребтиной чувствую, как меня Андрюха взглядом через бронеспинку прожигает. Так и есть – щёки гореть начали. Снова вечером втихаря втык за лётную подготовку устроит. Хорошо ему, у него 200 с лишним часов налёта. А у меня-то едва тридцать наберётся, причём с фронтовыми, где, собственно, красоте строя никто не учил.

– «Горбатые»! «Худые» рядом! – услышал голос, пробившийся через шипение нашей частоты. «Мигари» засекли врага.

Как озноб по шкурке. Твою же!.. Сколько их там? Блин! Даже до точки ещё не дошли, а уже с «гостями», так их об… и в лоб! Точно, у фрицев здесь радар стоит! Пока делаем вид, что нас крайне интересует мостик, что в паре десятков кэмэ севернее. Только кого теперь… в смысле обманешь – у них «глаза» к нам привязались.

– Бур! Бойся! Жуй красные леденцы!

Дошло до него? Пока мы на курсе – оглянуться на своего бравого защитника. Нормально так. Башкой вертит. Пулемётом водит по сторонам. «Худых» явно не видит, но и не трусит – под борт не ныряет.

Рядом с нами осталась пара «МиГов». Две другие двойки начали потихонечку карабкаться наверх. Плохо, что они при этом стали немножко отставать. Пара комэска повисла за нами с превышением на триста. Не понял. Это чего? Андрей решил поиграть в истребителей? Ага! ЩАЗЗЗ! С неизрасходованным боезапасом и почти полными баками. Даже при всех его навыках и способностях хлопотно это будет.

Атаки нет. Зараза! Как на медленном огне поджаривают. Сам кручу головой – противника не вижу. Да где же их «мигари» разглядели? Даю педальку вправо, чтобы чуток довернуть машину. Озираюсь кругом, ещё смотрю, теперь влево… гляжу за спину. Да не вижу я никого! Суслики хреновы! Я их не вижу, а они есть!

– «Грач шесть»! Хорош вихлять! – Если вернёмся, Андрей точно ещё раз пройдётся по моей лётной подготовке.

Вот снова он в эфире:

– Минута до запятой. Кол – веди.

Всё. Это последний поворот и выход на задан-ый объект. Последний акт – все маски сброшены. Мы ясно обозначили свою цель. Теперь нас будут ждать. Первый самый противный и внезапный удар примет на себя Серёга со своим ведомым. Они должны будут погасить как можно больше зенитных точек. Затем пойдёт моё ударное звено. Нам надо успеть разглядеть капониры и замаскированные машины.

Господи, помоги!

Серёга всё понял и покачал крыльями. 30 секунд. Пятнадцать, десять…

– Кол, крути три четыре ноль! Начали. Разззз!

Две ведущие машины, используя запас скорости, резко подняли левые крылья и повернули на курс.

– «Горбатые»! Они падают на вас! Отбиваем! – зазвенел голос кого-то из ястребков. – Дёма! Влево! Влево давай! Бей заградительным!

Сверху с пяти часов на нас стремительно мчались четыре «мессера».

Мой стрелок открыл огонь торопливыми очередями. К нему присоединился парнишка с Санькиной десятки.

«Вжрууууу!» – с грохотом и рёвом мимо нас пролетели четыре «мессера». Я успел разглядеть зелёно-серую распятновку и что у них законцовки закруглённые. Хвосты уже без характерных подкосов. Нас атаковали «фридрихи».

– Бур! Спокойно! Прими один жёлтый. Тише. Понял?

– Понял! – ответил стрелок срывающимся от волнения голосом. Блин, у пацана – первый бой. Нервишки небось как струнки натянуты.

– Спокойно, чёрт побери! Сделай глубокий вдох. И медленно выдохни. Я сказал медленно. Держись, пацан! Бей только наверняка и короткими. Короткими! Дошло? Всё нормально. Крепись, нас маленькие прикрывают!

Вроде успокоился. Перестал стволом тыкать во всё, что вокруг движется.

– Внимание, «Грачи», – услышал я голос Андрея. – Минута до цели. Подъём начали… раззз!

Серёга со своим ведомым пошли на кабрирование. Я, посчитав до трёх (и-раз, и-два, и-три), тоже потянул штурвал на себя. Машина послушно подняла нос и начала карабкаться вверх, разменивая скорость на высоту. Сзади нас по-прежнему шёл Андрей со своим напарником. Над нами носилась двойка «мигарей». Теперь я видел «худых» – четвёрка ушла на девять часов с превышением в полкилометра. Ещё одна пара намеревалась атаковать нас с хвоста.

Поднимаемся. Есть тышшша. Серёга впереди, чуть ниже. Андрей сзади. Может, и вправду сумеет нас прикрыть. Закрываю заслонку радиатора.

Стало видно проплешину вражьего поля с полосой посередине. Никаких следов активности. Пыль от движущихся машин не поднимается, зенитки фейерверк не устраивают. Даже кухни и костры не дымят. Мы, часом, не промахнулись? А то ща как вложимся – и всё по пустому месту. Вот ведь досадно будет.

Дайте мне телескоп в кабину! И ещё радар с системой самонаведения. Ну, ничего же не вижу!

– Там они! Вон сидят! – услышал я ликующий возглас Андрея.

– «Грачи», расходимся. Атака! – начал Ковалёв спокойно, но последнюю команду он прокричал так, что её конец оказался забит хрипом мембран наушников, которые не смогли справиться с громкостью.

Серёга со своим ведомым с театральной изящностью скользнули в разные стороны. Чего творят! Зачем звено разбили? Хотя, наверное, это правильно – им надо атаковать много малых целей. И вроде бы так и договаривались. Оправданно.

И в эту секунду открыли огонь зенитки. На месте, где сейчас должны были находиться машины 17 и 23, появились пяток здоровенных чёрных клякс и множество мелких сероватых комочков. О чёрт, прямо на пути моего звена! Знаю, что уже мимо, но нервы-то не железные. Чуть на автомате не потянул на себя. Держать! Держать курс и строй, мать-перемать! Потом осмотрюсь, если смогу. Вон они, капониры. Точно на кромке леса.