– Вы закроетесь на это время? – вслух поинтересовалась Мэнди.

– Я поеду один, Патрик будет держать оборону один, а я все расскажу ему, когда приеду. К тому же это в Вегасе. – Он улыбнулся, как мальчишка, которому сообщили о поездке в Диснейленд. – Я всегда мечтал там побывать!

Глава 11

Джилл заказала бокал шардоне, как только стюардесса вошла в салон. В тот день она работала в обеденную смену, затем быстро приняла душ, переоделась и помчалась в аэропорт, чтобы успеть на рейс в пять тридцать. Она встречалась с Билли за ужином и планировала провести следующий день в офисе. Пятницы обычно были ленивыми днями, и Джилл надеялась, что ее присутствие всех взбодрит. Полет из Нантакета в Нью-Йорк занимал чуть больше часа, и она с нетерпением ждала возможности расслабиться и успокоить нервы.

Она нервничала из-за встречи с Билли, что было нелепо, ведь они были так близки, но ее новые чувства к нему сбивали с толку, возбуждали и пугали одновременно. Билли никогда раньше не проявлял к ней интереса. Но это было бы и странно, учитывая, что они были такими хорошими друзьями и деловыми партнерами. Она тоже никогда не проявляла к нему ни малейшего интереса, поэтому знала, что должна делать это осторожно, сначала прощупать почву.

А тот факт, что теперь они виделись реже, как будто бы должен был помочь.

Теперь, получив возможность отстраниться на время от Билли и повседневной суеты офиса, Джилл могла лучше разобраться в своих чувствах. А еще она надеялась, что Билли, соскучившись, тоже сможет посмотреть на их отношения под другим углом. И первым пунктом этого великолепного плана Джилл должен был стать этот вечер. Она встречалась с Билли за ужином в одном из их любимых ресторанов, «Rosa Mexicana», в Верхнем Ист-Сайде. В ресторане было темно и уютно, а мексиканская кухня была восхитительной.

Джилл надела свое любимое платье – облегающее, глубокого рубинового цвета, выгодно приоткрывающее ноги на высоких каблуках. Она высушила волосы феном перед отъездом в аэропорт, и теперь они ниспадали пушистыми волнами чуть ниже плеч. Она ограничилась легким макияжем, нанесла только черную тушь, чтобы сделать ресницы пышными, и любимый блеск, магически делающий губы более объемными. Она ужасно хотела, чтобы сегодня вечером Билл заметил ее по-новому.

Последний глоток вина, и вот самолет начал заходить на посадку. Через несколько минут они приземлились, и, запрыгнув в такси, Джилл прибыла в ресторан точно ко времени. Билли уже ждал ее у барной стойки.

– Привет, красавица! – Он притянул ее к себе, чтобы обнять и поцеловать в щеку.

– Присаживайся, «маргарита» тебя уже ждет. Наш столик будет готов через пару минут.

Джилл устроилась на сиденье рядом с Билли и сняла пальто. Увидев платье, Билли присвистнул.

– Ого, выглядишь фантастически. Нантакет, кажется, тебя вдохновил.

– Спасибо, – улыбнулась она. – Не могу дождаться, когда ты приедешь. Ты же помнишь, что в бабушкином доме несколько гостевых комнат?

– Я рассчитываю на них, – улыбнулся в ответ Билли. – На следующих выходных, или, может быть, на выходные после подойдет?

– Вполне! И давай расскажи, что у вас тут происходит. Как идут дела?

Следующие двадцать минут, пока их не позвали за столик, Билли рассказывал все, что произошло за это время в офисе, и спрашивал ее совета в делах. Минуты пролетели незаметно, и Джилл поняла, что, несмотря на возможность вести дела по интернету, она все еще скучает по ритму и атмосфере офиса. Они с Билли разговаривали несколько раз в неделю, и этого явно было недостаточно.

– Нам нужно чаще разговаривать, – покачала она головой.

– Ну, не то чтобы ты сидишь в соседнем кабинете, теперь все по-другому, – вздохнул Билли.

– Я знаю, но мы еще поймем, как нам лучше взаимодействовать в сложившихся обстоятельствах. Если мы будем чаще разговаривать, я буду лучше понимать, что происходит и как я могу помочь.

– Хорошо, давай тогда составим план, чтобы выходить на связь хотя бы раз в день, держать друг друга в курсе, ну и просто общаться. – Билли поднял бокал со своим коктейлем, Джилл сделала тоже самое.

Минуту спустя появилась администратор и провела их к уютному столику на двоих, спрятанному в укромной нише. Джилл опустилась в одно из огромных плюшевых кресел, которые больше походили на мини-диваны, обтянутые мягкой матовой замшей. Как только они оба уселись, Билли открыл меню.

– Итак, перейдем к более важным вопросам. Что будем есть?

Джилл уже собиралась ответить, когда появилась официантка и рассказала им о нескольких фирменных блюдах. Когда она ушла, чтобы принести им еще по коктейлю, Джилл улыбнулась:

– Слишком много вариантов, и все они звучат хорошо. Что ты закажешь?

– Ну, для начала гуакамоле, как думаешь?

Это было само собой разумеющимся, поэтому его они заказали в качестве общей закуски. Официант измельчил свежие авокадо в каменной миске вместе с помидорами, луком, кинзой и халапеньо. Джилл нравилось наблюдать, как это делают профессионалы, и именно так она научилась делать это сама.

– Я, пожалуй, возьму чили реллено. – Она пробовала их в прошлый раз, и с тех пор страстно желала снова отведать сочный перец, покрытый липким сыром, изюмом и соусом.

– А я собираюсь попробовать энчиладас с морепродуктами. Хочется чего-нибудь новенького.

Еда, как обычно, была восхитительной, и, закончив, они вернулись в бар, чтобы выпить послеобеденный мексиканский кофе – смесь ликеров, кофе и свежих взбитых сливок.

К этому моменту Джилл чувствовала себя разгоряченной и очень смелой. Она поймала себя на том, что смеется больше обычного и то и дело касается руки Билли. Казалось, он был немного смущен ее поведением.

– Не хочешь зайти ко мне выпить? – спросила она, когда они вышли через парадную дверь.

– Кажется, кое-кто уже превысил свой лимит, – приподнял он брови. – Давай посадим тебя в такси и отвезем домой. Увидимся завтра в офисе, – он мягко коснулся ее руки и повел к ближайшему такси. – Я поймаю следующее, – махнул Билли рукой. Его квартира была в противоположном конце города.

– Ладно, мне и правда пора домой. – Она внезапно почувствовала смертельную усталость. Эта неделя в конец ее утомила. Идея пойти домой и лечь спать была очень притягательной. Завтра будет завтра.

* * *

Утро наступило слишком быстро. Джилл выпила несколько стаканов воды и уже наполовину опустошила гигантскую чашку черного кофе, когда ее такси остановилось перед офисом. Накануне вечером она выпила больше, чем обычно, и этого было достаточно, чтобы чувствовать себя все еще уставшей. И именно сегодня ей нужно