— Наверняка ополченцы знают способ, который позволит нам укрыться от любой магии. Мы должны попасть к ним! — вздохнула целительница.

Фрейя что-то недоговаривала. Возможно, ведьма успела наговорить ей какие-то гадости про меня, и теперь она была напугана, раздумывала, стоит ли мне доверять…

— Послушай, предсказатели просто шарлатаны… Дар прорицания слишком редкий, поэтому получить его и освоить может не каждый… Она просто пыталась затуманить нам мозг. Когда мы доберёмся до твоих людей и станем супругами, твоя кровь смешается с моей. Тебя никто уже не сможет найти.

Целительница закатила глаза, и я решил, что споров на сегодня достаточно. Мне хотелось понять, почему я не мог обратиться в дракона, поэтому я погрузился в собственные мысли и даже не заметил, как быстро наступил закат, вместе с которым на нас обрушилась ещё одна проблема…

— Я больше не могу идти! У меня ноги гудят, и всё тело свинцом налилось! — тяжело вздохнула Фрейя и сомкнула губы так, что они превратились в тонкую полоску.

— Хотя бы ты сама признала, что нам следует сделать привал! — сказал я без особого энтузиазма в голосе.

Сам я, наверное, мог бы продолжать дорогу, но останавливало то, что мы можем столкнуться с погоней, и если нас найдут, то… О последнем думать хотелось меньше всего. У меня не было оружия и возможности обернуться в дракона, поэтому лучше бы нам не попадаться в руки недоброжелателей.

— Как думаете, на наши поиски уже отправились?

Целительница задела больную тему, от которой я пытался отрешиться. Вот зачем она начала этот разговор? Какая разница отправились или нет? Важнее то, что пока нас не обнаружили. Пока мы живы. У нас есть надежда выбраться отсюда.

— Не знаю, — пожал плечами я, понимая, что совсем не знаком со своим племянником. Большой вопрос, что может прийти в его бедовую голову.

Грейджинар с недовольством обнюхал территорию вокруг, встал на задние лапки и посмотрел на меня, как на самого худшего врага. Следовало ему такой взгляд на ту самую Найру бросать, а не поджимать остатки своего хвоста в попытке скрыться от угрозы. Интересно, что связывало его с той крысой в прошлом, потому что выглядела она как обиженная невеста, которую бросили прямо у алтаря, ещё и обворовали.

— Разожжём небольшой костёр, чтобы согреться и отдохнём. Мы прошли только треть пути. Если ополченцы ещё не покинули свою обитель, то мы сможем добраться до них завтра в полночь!

Целительница кивнула и присела на корягу. Она укуталась в свою накидку, втягивая шею и пряча нос под бархатистую тёмно-синюю ткань.

— Прекрасно! Разжигать костёр должен я один?

Фрейя проигнорировала мой вопрос, а крыс забрался к ней на колени и свернулся калачиком, как кот. Всем своим видом они показывали, что не желают составлять мне компанию.

Конечно, мне было несложно сделать всё самому, но почему-то стало обидно, что даже какая-то крыса отказывалась мне помогать. Впрочем… Он ведь не бросил меня в таверне и помог сбежать от преследователей… Возможно, всё было не так уж плохо, как мне казалось.

Решив «вспомнить молодость», я раскинул руки в разные стороны, поднял ладони вверх и шумно втянул в лёгкие как можно больше воздуха. Даже голова немного закружилась. Мне хотелось воспользоваться одной из магических способностей, притянув к этому месту хворост, вот только вместо сухих веток в мою сторону полетели коряги, а та, на которой сидела Фрейя, чуть было не сбросила девушку с себя. Нет… Магия пока не подчинялась мне или подчинялась совсем не так, как я ожидал. Следовало воспользоваться простым человеческим методом.

— Если не хочешь замёрзнуть здесь, пойдём со мной! Мне будет страшно одиноко в лесу! — попытался позвать с собой целительницу я.

— О! Я думаю, что вы идеально сольётесь с тьмой, поэтому одиноко вам там, в лесу, не будет.

Я кивнул. Спасибо хотя бы за откровенность.

Радовало то, что драконье зрение оставалось при мне — хоть что-то я не утратил, значит, драконью ипостась у меня не забрали. Скорее всего, как-то запечатали, поэтому я и не мог обратиться. Однако после церемонии заключения брачного союза с Фрейей всё должно было вернуться на круги своя. Я исцелюсь, наберусь сил и смогу свергнуть Дезмонда, вернув бразды правления в свои руки. Мне всего лишь нужно стать мужем целительницы и…

Снова отмахнувшись от навязчивых мыслей, я стал собирать хворост. Разжигат большой костёр нам нельзя, а от маленького я сомневался, что будет достаточно тепла, но хотя бы что-то. Вряд ли целительница согласится ложиться на траву и спать в обнимку с полуобнажённым драконом, которого она считает своим врагом. Чувство холода не доставляло мне дискомфорта, потому что температура моего тела всегда была выше человеческой нормы, а если бы я захотел, то смог увеличить её ещё на пару градусов, чтобы обогреть Фрейю… Или сейчас ничего подобного не получилось бы? Понятия не имел, какие именно особенности драконьей ипостаси мне удалось сохранить.

Поднимая очередную ветку, я услышал хруст за спиной и резко обернулся. Никого не заметив, я поспешил вернуться к своей спутнице, рассчитывая на то, что с ней всё в порядке, и никому не удалось пока отыскать наши следы.

Фрейя продолжала сидеть на коряге, поглядывая на светящегося питомца. Она выглядела какой-то возбуждённой, словно получила что-то редкое и очень ценное, но ни с кем не желала делиться этим. Вздрогнув, она посмотрела на меня, открыла рот, но отвела взгляд в сторону и молча пожевала губами.

— Ты нашла способ обогреваться при помощи своей магии? Или это делает крыс? — спросил я, думая, что если попал в самую точку, то мы действительно ляжем спать без огня.

— Нет… Я просто… Я рада, что вы вернулись! Наверное, нам действительно следовало составить вам компанию!

Голос Фрейи дрожал, выдавая ложь, но пока я не стал допытываться и вытягивать из неё правду. Какая разница, что именно порадовало её? Вокруг никого не было, а сбежать от меня целительница вряд ли решилась бы снова.

Присев неподалёку от своих спутников, я аккуратно сложил часть хвороста горкой, щёлкнул пальцами, вызывая огненную искру, от которой воспламенились и стали потрескивать ветки, - ещё одна сторона моей магии, которую я не утратил. Просто прекрасно! Хотя бы смогу отбиваться с помощью огня.

Глядя на вспыхивающие язычки пламени, я задумался, но в мои мысли ворвался голос Фрейи.

— Зачем вы хотите жениться на мне, Рейган? Вы ведь не думаете, что, вернувшись к своим людям, я по доброй воле стану вашей женой и позволю лишить меня жизни?

Метнув в сторону целительницы злобный взгляд, я задумался. Она хотя бы понимала, о чём именно говорила? Если бы мне нужна была её смерть, то я провернул бы всё сотню лет назад… Впрочем…

— А ты ведь не думала о том, что пробудишь меня, и я стану помогать тебе просто так? Правда, Фрейя?

Если честно, то я тогда ни о чём не думала. Тёмный был моим единственным ключом для выхода из тёмной башни, и я воспользовалась им. А теперь у меня был шанс оставить его: пока Тёмный собирал хворост, появился тот мальчишка из ополчения, он возник, словно из ниоткуда и дал мне вещь, способную перенести меня домой в любую секунду…