Так или иначе, он продолжал осыпать ее всевозможными щедротами: назначил ей с апреля 2003 года ежегодное содержание в размере 360 тысяч фунтов, вручил кредитную карту, привязанную к его счету в эксклюзивном банке Coutts, подарил ей драгоценностей на сумму 264 тысячи фунтов только за 2004 год и переписал завещание в ее пользу. Дополнительно к этому в декабре 2002 года она единовременно получила от него 250 тысяч фунтов (и еще столько же через год) для поддержания уровня ее пожертвований на благотворительность, учитывая, что сама она на время перестала активно заниматься сбором средств.

Пол потом заверял, что считал их брак союзом «навсегда», хотя неровный, непредсказуемый характер этого брака терзал его с самого начала. В медовый месяц они перестали использовать контрацепцию, надеясь дать начало семье, несмотря на две прежних внематочных беременности Хэзер. В 2002 году у нее случился выкидыш, но они не оставили попыток, и в феврале следующего года она снова забеременела.

С марта по июнь он ездил по Европе с туром, снова в сопровождении Хэзер, и дал 33 концерта, в том числе в двух местах, о выступлении в которых он раньше даже не мог бы и подумать. 10 мая он играл в римском Колизее перед аудиторией в 400 человек. Каждый из них расстался с тысячей фунтов, чтобы сделать взнос в фонд Adopt-A-Minefield и услышать, как «The Fool on the Hill» и «Band on the Run» разносятся эхом по двухтысячелетнему амфитеатру, где когда-то в присутствии толпы христиан бросали на растерзание львам. Следующим вечером он выступал за стенами Колизея для 500 тысяч человек, собравшихся на виа деи Фори Империали, — под конец ему пришлось упрашивать их перестать вызывать его на бис и разойтись по домам.

Две недели спустя на Красной площади в Москве его приветствовала восторженная толпа молодежи, для которой поп-музыка уже не являлась культурным преступлением. Накануне его и Хэзер в красном брючном костюме провел с экскурсией по Кремлю президент Владимир Путин, для которого Пол в свою очередь в частном порядке исполнил «Let It Be». Когда-то, во время кампаний Джона и Йоко за мир в шестидесятые, максимум, что они смогли сделать, чтобы вступить в контакт с российским лидером, было отослать по почте желудь Леониду Брежневу.

Хэзер, конечно же, ждала его за кулисами после каждого концерта, однако не только для того, чтобы сказать: «Дорогой, ты был просто чудесен». Участники группы, которые не посмели бы предложить ему поменять даже ноту, с удивлением наблюдали, как внимательно он выслушивает ее замечания по поводу своего выступления. «Да-да, не удивляйтесь, она на это способна, — пояснял он американскому репортеру. — Она знает музыку, у нее хороший слух, и ее мнение имеет вес».

В Британии к тому моменту ее прошлое стало уже не только поживой для одержимых скабрезными деталями таблоидов, но и предметом серьезных журналистских расследований. 7 мая в эфире Channel 4 был показан материал под названием «Настоящая миссис Маккартни», состоявший из интервью с различными персонажами из ее прошлого, — если говорить о собирательном впечатлении, было трудно представить что-то более компрометирующее для нее и более неприятное для Пола.

Создатели программы разыскали женщину по имени Рос Эштон, которая когда-то свела ее с кругом богатых ближневосточных бизнесменов во главе с бывшим любовником Эштон Аднаном Хашогги. По словам Эштон, «у Хэзер в жизни была цель — встретить состоятельного человека: араба, англичанина, француза, испанца — любого, кто мог бы подарить ей богатство и статус». Адвокаты Пола тщетно пытались помешать телевизионщикам, и это предсказуемо спровоцировало еще один цикл печатных материалов. Он по-прежнему категорически отказывался верить любым газетам, вдохновленный потоком посланий с выражением поддержки, которые приходили на сайт его жены.

30 августа Стелла Маккартни обвенчалась с журнальным издателем Аласдэйром Уиллисом. Ее выбор в качестве места свадьбы острова Бьют — всего в нескольких милях к востоку от Кинтайра — казался негласной гарантией того, что семейство Маккартни неокончательно оставило горный шотландский край. Среди гостей присутствовали Мадонна, Кейт Мосс и Лив Тайлер, а секретность накануне и меры безопасности в день мероприятия были еще жестче, чем во время ирландской свадьбы Пола годом ранее. После окончания фотограф поймал его с беременной на восьмом месяце Хэзер в нехарактерной для него неуклюжей позе: потерявшим равновесие и странно скривившимся, — это была первая неудачная фотография за всю его жизнь.

Тем летом Пол впервые отличится еще кое в чем. Вечером 19 сентября он ужинал в ресторане в Сохо со своим пресс-агентом Джеффом Бейкером и своим помощником Джоном Хэммелом. Как раз в ту пору весь Лондон наблюдал за спектаклем, устроенным американским иллюзионистом Дэвидом Блейном, который на 44 дня заточил себя без пищи внутри плексигласовой капсулы, подвешенной в воздухе рядом с Тауэрским мостом. После ужина Пол и два его подчиненных решили присоединиться к любопытствующей и часто насмешливо фыркающей публике, которую трюк Блейна привлекал круглосуточно.

Фоторепортеру Evening Standard Кевину Уилу о появлении здесь Пола сообщил сам Джефф Бейкер. Когда Пол прибыл, Бейкер подозвал Уила, чтобы тот сделал «случайный» кадр, подобный десяти тысячам других, перенесенных им без всяких возражений. Но на этот раз он оттолкнул Уила с криком: «Пошел в жопу! Я пришел посмотреть на этого хренова придурка [постящегося Дэвида Блейна], и сегодня ты меня снимать не будешь». Затем он переключился на Бейкера и сказал ему, что он уволен.

Скандал на этом не кончился. Уил и Джон Хэммел устроили потасовку, после которой оба написали друг на друга жалобы в полицию (правда, ни той, ни другой жалобе не дали хода). Оказавшийся рядом случайный зритель попросил Пола о рукопожатии, но тот грубо послал и его. Как свидетельствовал вызванный к месту происшествия полицейский, он был «довольно пьян и вел себя очень вызывающе».

Впоследствии Пол попытался обратить эпизод в шутку, представив все как бурный вечер в мужской компании, а Джефф Бейкер настаивал, что вовсе не был уволен и что это он, а не Пол, перебрал лишнего. Факт оставался фактом: в шестьдесят один год человек, так выделявшийся на фоне толпы пьянствующих и хулиганящих рок-звезд, вдруг как будто начал вести себя хуже многих из них. Повсеместно цитировались слова тридцатидвухлетнего Васима Аднана — поклонника, которого он послал неприличным словом: «Я чувствую себя оскорбленным и униженным. Он поступил как чрезвычайно недостойный человек».

Они с Хэзер провели последние недели беременности в его лондонском доме в Сент-Джонс-Вуде, на Кавендиш-авеню, 7, который она к тому времени отделала заново и который удобно располагался за углом от частной больницы Св. Иоанна и Св. Елизаветы. Именно там 28 октября она благополучно родила семифунтовую девочку с помощью кесарева сечения. Четвёртый ребенок Пола получил два имени: Беатрис в честь покойной матери Хэзер и Милли в честь его старой тетушки из Ливерпуля.

Начало лета 2004 года было посвящено европейскому туру, среди четырнадцати открытых площадок которого была и Дворцовая площадь Санкт-Петербурга. Это был его трехтысячный выход на сцену с момента дебюта в составе Quarrymen в зале «Нью-Клабмор-холл» в 1957 году, когда у него свело пальцы и он не справился с гитарным соло в «Guitar Boogie».