В Рождество 2004 года Пол и Хэзер как пара приняли участие в телеигре «Кто хочет стать миллионером?» — в ее благотворительной версии «для знаменитостей», где они выступали от имени Adopt-A-Minefield. Их сегмент, транслировавшийся в сочельник, не уложился в запланированное время, поэтому в день Рождества последовало продолжение, где они заработали 32 тысячи фунтов — достаточно, чтобы обеспечить искусственными конечностями 1066 детей.

Это был еще один знак его приверженности благородному делу, а также искренней поддержки своей жены. И все-таки многие зрители чувствовали себя не очень уютно, видя Пола Маккартни в одном ряду с примелькавшимися знаменитостями вроде сэра Алекса Фергюсона или Имонна Холмса, молчаливо восседающим на своем высоком табурете, пока Хэзер без умолку болтала с ведущим Крисом Таррантом.

«А вы, Пол, не очень разговорчивы?» — в какой-то момент заметил Таррант, лишь отчасти в шутку.

Апогеем телевизионной карьеры Хэзер (в положительном смысле) стало участие в престижной программе BBC1 Question Time («Время вопросов») в феврале 2005 года. Продюсеры шоу иногда разбавляли стандартный набор гостей, а именно тяжеловесов политики и журналистики, особой категорией неаффилированных активистов, которую она как раз представляла. Кроме того, идея присутствия в студии Пола, даже не лично, а по ассоциации, гарантировала приток аудитории. Не смущаясь авторитетом остальных участников дискуссии — теневого министра обороны от консерваторов Николаса Соумса, представителя либеральных демократов по шотландским делам Джона Терсо и чернокожего депутата парламента, прославленной спорщицы Дайан Эбботт, Хэзер поделилась своими многочисленными мнениями на злобу дня: о помолвке принца Чарльза и Камиллы Паркер-Боулз, о кандидатуре Британии на проведение Олимпийских игр в 2012 году и о недавнем запрете на охоту на лис.

В анонсах программы на BBC сообщалось (не в первый раз), что в 1996 году Хэзер выдвигали на Нобелевскую премию мира за ее помощь пострадавшим в бывшей Югославии. Рассел Миллер, готовя статью для Sunday Times, уже попытался проверить это утверждение, однако проблема была в том, что кандидаты на «Нобеля», в отличие от «Оскаров» или «Грэмми», не разглашаются, а живущие лауреаты, составляющие судейскую коллегию, обязаны соблюдать строжайшую конфиденциальность. «Даже сделав отчаянное усилие, — делал вывод Миллер, — трудно поверить, что эти уважаемые люди в 1995 году знали про Хэзер хотя бы отдаленно».

Одной неоспоримой почестью, которой она была удостоена на пару с Полом в знак признания деятельности Adopt-A-Minefield, было звание посла доброй воли ООН. К сожалению, в настоящее время доброй воли к ней были преисполнены немногие.

В прессе вопросы по поводу ее жизни до встречи с Полом теперь уступили место возмущению по поводу ее якобы пагубного на него влияния — реакции, практически идентичной той, с которой Линде пришлось столкнуться в семидесятые. Считалось, что она компрометировала имидж человека, славившегося редким для поп-звезд хорошим вкусом: таскала его за собой на вульгарные телепрограммы вроде «Кто хочет стать миллионером?», уговорила его покрасить волосы и сделать пластическую операцию (пластический хирург из Калифорнии указывал на положение его мочек как неопровержимое доказательство «проделанной работы»), даже заставила его поменять порядок авторства битловских песен на альбоме Back in the U. S. И если всего этого было недостаточно для газетных колумнисток, которые и были ее главными недоброжелателями, с какой стати она так по-хозяйски держалась за его руку всякий раз, когда они вдвоем появлялись на публике?

Многие винили ее в том, что Пол уволил своего верного (и чрезвычайно эффективного) пиарщика с пятнадцатилетним стажем Джеффа Бейкера. Рассказывали, что Бейкер ненавидел ее за ущерб, нанесенный тщательно оберегавшемуся им имиджу Маккартни, а она, в свою очередь, чувствовала угрозу в его близких отношениях с Полом, залогом прочности которых было общее пристрастие к марихуане.

Бейкер принял свою отставку по-джентльменски, не пожелав продавать свои мемуары никому из охотившихся за ними таблоидов и не сказав ни слова против Пола или Хэзер публично. До того, как стать пиарщиком, он работал журналистом и теперь вернулся к своей старой профессии в качестве редактора журнала Golf Course News — с задачей от издателя «добавить сексапила». Он воспользовался этим, чтобы дать небольшой выход своим эмоциям, пусть и для весьма ограниченной аудитории: на обложке первого номера после его назначения красовалась очень похожая на Хэзер девушка с вклинившимся между грудей мячиком для гольфа.

Мэри, Стелла, Джеймс и Хэзер Маккартни по привычке, обретенной с малолетства, никак публично не комментировали ни свою мачеху, ни какие-либо другие аспекты жизни Пола. Однако в прессе постоянно мелькали истории от неназванных «инсайдеров» и «источников», рассказывавших об их общей неприязни к Хэзер, о беспокойстве по поводу ее, как казалось, безграничного влияния на Пола и о возмущении тем, что, более не довольствуясь инвалидами с ампутированными конечностями и противопехотными минами, она явно планировала узурпировать место их матери в области защиты прав животных.

И действительно, она не только начала опекать любимцев Линды — организацию PETA, но и стала лицом их нынешней кампании против использования собачьего и кошачьего меха при производстве одежды (со слоганом «Если бы вы не стали надевать свою собаку, пожалуйста, не надевайте мех»). Кроме того, Пол познакомил ее с Viva! — группой вегетарианцев-активистов, основательнице которой Джульет Геллатли он в 1999 году вручил первую премию имени Линды Маккартни, на той самой судьбоносной церемонии в отеле «Дорчестер». Совсем недавно Хэзер с Геллатли выступили вместе на вечере прославленного дискуссионного клуба — «Оксфордского союза», где продемонстрировали ужасные кадры сдирания шкуры с собак для изготовления меховых воротничков и манжет.

Пол на том этапе всем своим поведением производил впечатление преданного и заботливого мужа. В феврале 2005 года он написал длинную «записку» на сайте Хэзер, адресованную ее по-прежнему многочисленным тогда доброжелателям и по пунктам отвечающую на «бессердечные инсинуации, выходящие из-под их [журналистов] пера».

Он признался в «расцвечивании» своих волос, но сказал, что занимался этим «с разной степенью успеха» многие годы до появления Хэзер. И никакой пластической операции по ее наущению он тоже не делал, как бы кто ни интерпретировал положение его мочек. Его желание поменять местами имена Леннона и Маккартни в обозначении авторства тоже относилось еще к 1995 году, за четыре года до их знакомства, и в любом случае «больше проблем с этим у меня нет».

Увольнение Джеффа Бейкера также не имело к ней никакого отношения, а являлось результатом все большей «нестабильности» Бейкера, обострившейся во время инцидента рядом с капсулой Дэвида Блейна. Их появление на шоу «Кто хочет стать миллионером?» было совместным решением, и Пол утверждал, что получил от него удовольствие. «Это оскорбление для моих умственных способностей — считать, что меня можно заставить в чем-то участвовать».