отлетел, как футбольный мяч, получил ответный пас от Вани, и повалился на стену. Вскочил, поднял руки… и так и остался стоять, заключенный в прозрачный ледяной кокон.

— Отнесем его в Хранилище, — Катя полюбовалась на свою работу. — Побудет там, пока все не закончится, а дальше уже пусть с ним разбираются.

— Это тебе за Лонтарию, урод, — Ваня плюнул в сторону магистра. — За Михо, и все остальное.

— И за Марка, — Валера тоже плюнул.

— И за Академию, — Рахни тоже не остался в стороне.

На лице Недоучко так и застыло испуганное выражение попавшего в западню кролика. Удовлетворившись результатом, студенты и секретарь вошли в кабинет. Светозар Евлампиевич на своем диванчике тихо пускал газы, переживая случившееся.

— Теперь ваша очередь, — Катя плеснула в стакан коньяк, и подала ему. — Завтра будет бой, и нам нужен сильный, харизматичный руководитель.

Толстяк выпил порцию залпом, и уставился на студентку непонимающим взглядом.

— Да нет, тут дело тухлое, — сказал Рахни. — Уж поверьте, я знаю. Раньше наш директор был выдающимся боевым магом, даже носил гордый псевдоним "Король смерти", но после того, как боевое заклятие ранило его в голову, он уже ни на что не годен.

— Значит, он тупой и жирный не потому, что его в детстве вниз головой уронили? — удивился Валера.

— Конечно же, нет. Ты что, его снаряжение не видел? — Рахни кивнул на стоящие в углу доспехи. — Тупеть и набирать вес он начал как раз после того, как его ранили. Знаете, когда он только стал директором, первые два или три года он еще был более-менее. Но потом все, поплыл окончательно. А что вы хотели, "ледяной глыбой" прямо в висок, еще хорошо, что жив остался.

— Да уж, с таким лидером особо не повоюешь, — признал Ваня.

— Не надо тут! — покачиваясь, директор поднялся. — Я еще многое могу! Я еще им всем покажу! Где враги? Кого надо бить? Подать мне доспехи!

Он сделал шаг… потом громко пукнул, и упал обратно.

— А можно мне еще коньяку?

59

Поздним вечером, мягко высвободившись из объятий Алисы, Дима встал с кровати и подошел к окну. Общага гуляла, и спать не собиралась: гремела музыка, звенели стаканы, звучал дружный смех. Завтра был слишком важный день, чтобы терять оставшееся время на сон. Посмотрев на спящую Безумную, Дима вышел в общую комнату, решив глотнуть воды.

Он удивился, застав там Луизу и самый настоящий бардак. Кухонный стол был развернут поперек двери, размороженный холодильник и микроволновка стояли рядом. На всем этом и вокруг него громоздились какие-то непонятные конструкции, провода, трубки, мигающие лампочки.

— Привет, — грызя карандаш, артефакторша рассматривала свое оборудование, сверяясь с расчетами. — А ты чего не спишь, Алиса не дает?

— Вы уже достали своими намеками, — староста прошлепал к раковине, на ходу глянув вываленные прямо туда продукты. — Ты бы отдохнула, что ли.

— Я уже почти закончила, — Луиза потерла серое от усталости лицо. — Осталось только запустить процесс.

— И что это за очередная фигня, что для нее понадобилось всю кухню разбирать?

— Это артефакт, который способен регенерировать человека при помощи его ДНК. А смысл в том, что я хочу оживить Ванду.

Захваченный врасплох этими словами посреди глотка воды из стакана, Дима чуть не захлебнулся. Он выплюнул воду, и закашлялся.

— Ты что, башкой долбанулась?!

— Все так сначала говорят, — флегматично ответила Луиза. — Вот увидишь, вы еще потом благодарить меня будете.

— Да ты…

— Ага, гений, — артефакторша присела на стул. — Я много думала, слушала Элис, и поняла, что нам нужное какое-нибудь мощное оружие, если хотим пережить завтрашний день. Сначала я хотела доделать "Боевой Скелет" — ну, тот, что вы подарили мне на день рождения. Но потом поняла, что не успею, так как у меня нет всех нужных материалов и денег на них, а потом придумала кое-что получше.

— Оживить Ванду? — хрипло кашлянул Дима. — Чтобы она нас всех опять поубивала?

— Успокойся, это будет не сама Ванда, а, скорее, ее образ — с теми же навыками и умениями. И я смогу полностью ее контролировать, она будет, как боевая кукла, выполняющая задачи, которые мы ей поставим. Но это еще не все. Загляни вон в тот шкафчик.

Дима так и сделал, и обнаружил там золотистое платье и маску.

— Я забрала все это из Хранилища. И еще заполучила вот это, — Луиза показала пробирку, заполненную красной жидкостью. — Ее кровь, которую она сдавала, когда поступала в БАМ во второй раз. Мы оживим Ванду, дадим ей ее плащ — если ты помнишь, кроме способности летать он еще и действует, как защитный доспех — и у нас будет мощное, идеальное оружие, с которым мы сможем защитить не только себя, но и всех вокруг.

— Но она ведь будет помнить, кто ее прикончил! — Дима опасался не того, что Ванда вспомнит, что убил ее именно он, а того, к каким последствиями это приведет.

— У нее будет полностью стерта память. Я все продумала.

— А как же "Глаз Бессмертия?" Она ведь из него черпала свою силу.

— Обойдемся без него. Нам ведь не надо, чтобы она оставалась вечно молодой. Возможно, она сможет даже начать жить заново, как нормальный человек. Изменим ей имя, внешность, и Академия получит перспективного боевого мага. Чем тебе не вклад в историю?

Эти аргументы показались Диме не сильно убедительными. Но Луиза, похоже, даже не собиралась слушать его возражения. Вместо этого она в последний раз посмотрела на расчеты, открыла дверцу микроволновки, и поместила внутрь стакан, куда вылила кровь из пробирки. Потом закрыла ее, несколько секунд постояла, вспоминая, не забыла ли чего, и потянула большой рычаг, пробормотав в напутствие:

— Господи, прости нам грехи наши.

Лампочки замигали, микроволновка загудела, по трубкам побежала разноцветная жидкость.

— Если процесс пройдет удачно, то она появится оттуда, — Луиза кивнула на холодильник. — Для этого надо около пяти-шести часов. Утром посмотрим, получилось у меня, или нет… Блин, я уже с ног валюсь, пойду, прилягу. До завтра.

Оставшись один, Дима некоторое время таращился на установку, чувствуя, как в голове поднялся хаос мыслей. Луиза явно не понимала, как сильно рискует, или понимала, но списывала это на привычку. Дима уже хотел будить Алису, но потом передумал, когда посмотрел на стеклянную сову, которая все еще стояла на буфете. Может, это все из-за нее? Богданов говорил, что она теперь не работает, ну а вдруг, опять включилась?

Тогда надо действовать, и быстро.

Ни секунду не сомневаясь, Дима потянул назад рычаг, дождался, пока процесс остановится, и открыл микроволновку. Первым делом он вытащил наружу