Неожиданно где-то в коридоре общежития раздался заливистый звонок — сигнал тревоги. Но сейчас он означал общий сбор в Академии.

— Если кто-то узнает, что мы оживили мертвеца, то нам всем хана, — Алиса оглянулась на дверь. — Надо где-нибудь спрятать этого Гавра, пока никто не увидел.

— Я позабочусь о нем, — вызвалась Катя. — А вы идите к Богданову получать инструкции на сегодня. Скажите, что я позже подойду.

Торопливо собравшись, второкурсники покинули свой блок, смешавшись с толпой студентов, что уже двигалась по коридорам. Несмотря на то, что ночью у них всех было сплошное веселье, сегодня все выглядели серьезными, как перед экзаменами. Дима их понимал — никто не мог знать наверняка, доживет ли он до вечера, но, что хуже, не мог отказаться от этого. Для студента Боевой Академии долг перед учебным заведением был равен долгу солдата перед страной. Если нужно — дерись, если придется — умри. Иного не дано.

— Пять часов работы, — бормотала Луиза себе под нос. — Два часа расчетов! Лучше бы я и дальше драконов собирала.

***************

Для того чтобы быстро ввести всех студентов в курс дела, преподаватели разделились, взяв каждый себе по несколько групп. Судя по листку, вывешенному на первом этаже, группе "БМ-17-3" надо было идти к Богданову. Так что они направились прямо к нему в триста девятый кабинет.

— Сезаму осталось всего пара часов, чтобы добраться до нас, — преподаватель по артефактам тоже провел бессонную ночь, это было видно по его лицу. — Вместе с директорами других Академий мы разработали план. Первый пункт: первокурсники и те учителя, кто пока не способны принять бой, эвакуируются. Из преподавательского состава остаемся я, Даэррин, Куколка, директор и физрук. Плюс, Рахни, и плюс Милашка.

— Неплохое начало, — сказала Алиса.

— Из студентов остаются только те, которые показали себя реально способными на это — не по оценкам, а по практике. Это вы, гномы, и еще несколько групп. Эльфийки, как и раньше, займутся теми, кто будет ранен.

— Что насчет подкрепления? — спросил Дима.

— Два отряда боевых магов уже движутся сюда со всем необходимым снаряжением. При помощи порталов наша Академия поддерживает постоянную связь с другими учебными заведениями. Сейчас там решают, кого послать к нам в помощь. Ожидаем человек двести, не меньше.

— Ох, и гулянка будет, когда победим! — близнецы, которые примкнули к группе в последний момент, весело переглянулись.

— Тем, кто остается, разрешено пользоваться боевыми артефактами из Хранилища — только помните, что если сломаете хоть один, то я за это сломаю вам хребет, — продолжил Богданов. — Никаких ограничений в боевых заклятиях, единственное условие — не покалечить того, кто рядом. Защитный купол вокруг Академии будет установлен сразу же, как только все магистры соберутся в кабинете директора. В их задачу будет входить не выпустить Сезама во внешний мир ни в коем случае. А поскольку купол забирает очень много сил и энергии… То что тогда Стрельцова?

— То если мы не разберемся с ним как можно быстрее, защита падет, и он вырвется во внешний мир, — закончила Элис. — И начнет пожирать и крушить все, что только увидит.

— Верно. К сожалению, мы не знаем, каким образом нас будут атаковать — чудищами из древних легенд, или молниями, или поливать дождем с кислотой. Поэтому вы займете отведенные вам позиции, и станете ждать, пока не прозвучит сигнал. Мы возвели на территории Академии множество защитных укреплений — используйте их, если вы ранены, или выбились из сил. Что касается тактики, то она проста — уничтожить любое проявление темной магии, которое только сунется к нам. Или самим, или сообща с другими группами, если у вас или у них не получается. Как видите, ничего сложного.

— Я думала, мы Книгу будем охранять, — удивилась Луиза. — Мы же ее сюда притащили!

— Этим займется боевой отряд старших магов, — Богданов был необычайно спокоен и серьезен, не кричал, не ругался, не оскорблял всех по поводу и без. Это окончательно убедило второкурсников, насколько опасным было положение. — Когда Сезам выбьется из сил, и поймет, что нас так просто не взять, он начнет хитрить. Возможно, вы станете слышать голоса в голове, или у вас появится жгучая ненависть к своему другу вместе с желанием его убить. Если вы заметили в поведении товарища что-то странное — оглушите его без промедления, а еще лучше свяжите. Извиняться будете потом.

— Понял, Дима? — Безумная ткнула старосту локтем в бок. — Если я вдруг начну к тебе приставать, то ты меня сразу связывай, а потом плеткой по мягким местам. Всегда мечтала попробовать. Андрей Евгеньевич, а у нас вообще план есть? Или мы просто тупо будем бегать по территории Академии, швырять заклятиями во все, что увидим, пока не двинем копыта от усталости?

— Наш план — заставить Сезама пойти на переговоры, — спокойно ответил Богданов. — Это первоочередная задача, потому что тогда мы сможем предложить ему взаимовыгодный обмен — мы отдадим ему Книгу, а он оставит нашу Академию в покое.

— Отдать ему Книгу? — Элис дернулась. — Вы что! Нельзя! Он же ее сразу уничтожит!

— Да, и, удовлетворившись этим, уберется туда, откуда пришел.

— Вы хотите позволить ему уничтожить Книгу? Да это же самый сильный и ценный артефакт за всю историю существования боевой магии! Это же просто… просто… дикость! Давайте хотя бы ее изучим, попробуем создать копию…

— Стрельцова, Книга Судьбы — очень опасна, и ты это прекрасно знаешь, так как сама вошла с ней в связь. Ее заперли в тайник специально для того, чтобы всякие идиоты не натворили глупостей, хотя многие тогда считали, что ее лучше уничтожить. Но ее оставили, на случай, если произойдет какая-то вселенская катастрофа. Сейчас она как раз произошла, и Книга может всех нас спасти.

— Как в масть легло, — прокомментировал Валера себе под нос.

— Всю Академию мы разбили на участки, и распределили по ним защитников, — Богданов вернулся к инструкциям. — Вы, как самые дикие, тупые, неуправляемые, но очень опытные в такого рода делах, будете защищать первый этаж главного корпуса.

Ничего удивительного, что второкурсники тут же взбунтовались.

— Сидеть внутри, как в норе, и метать заклятия из окон? — возмутилась Алиса. — Вы за кого нас принимаете?!

— Да, отдайте нам участок снаружи, — поддержал ее Дима. — На улице.

— Ребята, вы сильно торопитесь умереть, — Элис попыталась их остановить. — Тем более, раз так решили, то нечего и спорить.

— Действительно, — сказала Луиза. — Мне лично на первом этаже всегда нравилось, там и туалет рядом.

— Андрей Евгеньевич…

— Не обсуждается! — рявкнул Богданов. — Территорией займется боевой отряд, это работа именно для них. А вы пока еще