не верю… Просто шучу. А может, и нет. Слушай, у меня идея! Давай, чтобы было больше мотивации, сделаем себе позитивное и негативное закрепление.

— Это как?

— А так: если все закончится удачно, то я буду с тобой встречаться до тех пор, пока мы не умрем, весело и дружно… от моей еды.

— А если нет?

— Тогда сделаем, как в фильме: в тот момент, когда все будет висеть на волоске, я незаметно убью тебя "Невидимым мечом", потом крикну: "Как же так! Без любимого мне жизнь не мила, прощай, белый свет!" и упаду на твой труп, как Джульетта в пьесе Шекспира.

— Но ты же будешь жива, — возразил Дима.

— А я себе харакири сделаю.

Ничего не ответив, второкурсник отошел к окну посмотреть, как там дела снаружи.

— Не хочешь? А жаль, — констатировала Алиса. — Вот Элис бы сразу согласилась. Скучные вы, никакой романтики.

**************

Охваченный бешенством из-за того, что ему не удалось застать обитателей Академии врасплох, Сезам первым делом обрушил на нее весь свой гнев, решив уничтожить ненавистное здание вместе с Книгой одним мощным ударом.

В окружающий школу купол опять полетели молнии, потом огромные разноцветные шары, где каждый таил в себе мощь атомной бомбы, потом появился отряд крылатых чудовищ, которые царапали защиту когтями и грызли ее зубами. Чтобы не ослепнуть от такого количества спецэффектов, обороняющимся пришлось укрыться за подоконниками, пережидая этот шквал магического безумства, а те, кто был на улице, юркнули в защитные укрепления. Однако чары выдержали, хоть и не без жертв — один из магистров потерял сознание, и был унесен эльфийками в лазарет в крайне тяжелом состоянии. Израсходовав весь своей гнев, Сезам успокоился, и, как предсказывал Богданов, начал делать пробные выпады, атакуя уже не Академию, а находящихся в ней людей.

— Вот же черт, — выругалась Элис, когда снаружи на территории начали мелькать магические сполохи.

— Ты чего? — спросила Алиса.

— Я до последнего наделась, что все, что описано насчет Сезама в легендах — выдумки. Но оказалось, что нет. Чтобы нас уничтожить, ему необязательно проходить сквозь купол — пользуясь магией, которая сосредоточена Академии, он может колдовать на расстоянии, сжирая нас заживо всем, с чем мы не справимся.

— Например? — осторожно уточнил Дима.

— Например, нашими страхами, — ответила Безумная.

Кроме них троих, в первом секторе находилось еще пятнадцать человек, боевые маги, семеро парней и шестеро девушек. Тут же, чтобы не терять время зря, Алиса решила выяснить, кто из присутствующих чего боится больше всего на свете.

— Отлично, — подытожила она пять минут спустя. — Значит, итог: больше всего нам угрожают темнота, крысы, собака-такса, клоун из фильма, и пирожки с вишней, от которых у кое-кого аллергия.

— Нормальные страхи, — заметил Дима, изо всех сил делая вид, что последнее его никак не касается.

— А я еще боюсь лишиться невинности до брака, — робко сказала Элис.

— Тогда нам угрожает клоун из фильма, который насилует молодых девушек, имеет ручную таксу, носит в кармане крысу и заставляет всех жрать пирожки с вишнями. Если кто-нибудь такого заметит, то сразу свистните.

Входные двери тоже были заблокированы. Выглянув в окно, Дима увидел, как к ним приближается какой-то человек. Из-за Сезама в полдень наступили сумерки, но по цвету волос он угадал, что это Милашка.

— Привет, — сказала жена физрука, запрыгивая на подоконник. — Ну, как у вас дела?

— Нормально, — ответил Дима ей в тон. — Вот, сидим, бдим.

— Богданов попросил меня пройтись по этажу, и проверить, все ли у вас в порядке.

Она легко спрыгнула на пол, но когда разогнулась, то обнаружила, что все смотрят на нее не сильно доброжелательно.

— Вы чего, ребята?

— А вы разве не должны сейчас быть возле Книги? — подозрительно спросила Алиса.

— Я же говорю — меня Богданов послал, — раздраженно ответила Милашка. — Вы молодцы, хорошо охраняете, но сейчас давайте без игр, мне еще в Хранилище надо побывать, а потом назад вернуться.

— Тогда конечно, — Безумная извиняющимся жестом хлопнула ее по плечу. — Кстати, там вам Луиза хотела что-то сказать насчет вас и вашего мужа. Вроде бы она передумала.

— Хорошо, — не обращая на нее больше внимания, Милашка шагнула к лестнице.

В следующую секунду ей в спину ударил "Огненный меч", и одежда воспламенилась. Закричав, жена физрука упала на пол.

— Попалась, тварь! — Алиса оттолкнула Элис к стене. И правильно сделала — по тому месту, где они только что стояли, ударил красный луч. На глазах у Димы Милашка начала меняться — кожа исчезала с ее лица, волосы втягивались внутрь черепа, и вот на полу уже лежит самый натуральный скелет, светящийся зловещим зеленоватым светом. Не говоря больше ни слова, он вскочил на ноги, и бросился к лестнице. К счастью, остальные вовремя сориентировались, вдогонку полетели боевые заклятия, стены опалил взрыв, и от скелета осталось только темное пятно на полу.

— Как ты узнала? — Элис всю трясло.

— Если бы Луиза передумала, Милашка бы удивилась, — жизнерадостно ответила Алиса. — А эта восприняла данное утверждение, как должное, на ее лице вообще ни одна эмоция не проявилась. Так и узнала.

— Молодец, — похвалил Дима.

— Стараюсь. Но это был только разведчик, так что, радоваться рано. Сезаму нужно придумать что-нибудь, что могло деморализовать нас, лишить сил… — вместе с последними словами изо рта Алисы вылетал пар. — Блин, чего-то похолодало.

— Накаркала, — Элис начала застегиваться на все пуговицы.

Температура резко начала падать, приближаясь к отметке нуля, а потом еще ниже. Одетые в летнюю школьную форму, студенты оказались совсем не готовы к такому, но на выручку пришли знания. На полу вспыхнули "Огненные кольца", и каждый получил для себя личный обогреватель.

— Слабак, — презрительно заметила Безумная, глядя в окно на зловещую тучу.

Словно по сигналу, температура начала подниматься.

— А теперь будет жара, — подытожила Элис.

Пришлось тушить "обогреватели", и сбрасывать с себя одежду. Стараясь не смотреть на остальных, Дима тоже разделся до трусов, чувствуя, как с него градом стекает пот. Кое-кто попробовал наколдовать "Ледяной Купол", но тут-то и вскрылась вся правда — данное заклятие образовывало слой льда, но этот магический лед не давал холода, как настоящий.

— Ай! — Алиса опустилась на колени, обхватив себя руками за голову.

— Ты чего?

— Что-то в висках застучало… У-у-у-у! — она прижала руки к животу.

Вместе с жарой пришли и симптомы болячек. У Димы вдруг резко заныли зубы, да так сильно, что аж слезы из глаз покатились, а у Элис начались сильные судороги в ногах, от чего ей пришлось сесть. Остальных постигла та же участь. Кое-кто даже унесся в туалет, а другого скрутило в бараний рог из-за сильной