Быстро добравшись до комнаты, заперлась. Проверила несколько раз. Бросила вещи и себя на кровать. В сознании звенела пустота, сердце учащенно билось. Ая очень устала. Голова раскалывалась, место ушиба ныло.

Накрыла лицо полотенцем: все в порядке, она в порядке, могла просто упасть. Хотелось так думать. Думать, что действительно была одна. Еще и вспомнился этот дом…

В голову приходили глупые, мучительные картинки: вот она безвольно лежала, а кто-то стоял над ней. Как ни хотела, не получалось задушить пугающие образы. Кто-то мог быть там. Запросто.

«Чертово тело! Почему ты такое слабое?», — крикнула она внутри. Перевернулась, прижала колени к себе. Могла ли кому-то об этом рассказать? И о чем вообще? Что настолько вымоталась? Что у нее мания преследования? Чтобы снова от тренировок отстранили? Чтобы учитель окончательно понял, насколько Ая жалкая?

Вспомнились глаза Ивана при первой встрече. Он был, конечно же, еще молодым парнем, но ей, маленькой девочке, казался большим мужчиной. Только не страшным. Он улыбался, но глаза такие печальные. Пушистые русые волосы падали на лоб. Такие мягкие на вид. И тонкая рука, что он протягивал, такая правильная, ладная. «Ты, кажется, потерялась?», — спросил незнакомец.

В груди что-то сжалось. Опять быть для него лишь маленькой девочкой? Ни за что. Лучше держать все в себе.

— Вытри сопли, дуреха, — пробормотала Ая, уткнувшись в полотенце.

***

Стук заставил вздрогнуть.

Темнота. Мокрое ощущение на лице. Чертово полотенце! Ая отбросила его. Похоже, уснула.

Снова стук. Аккуратный, даже вежливый.

Она поднялась, включила свет и проверила степень своей одетости. Выругалась. Быстро натянула майку и треники. Щелкнула замком.

— Спала?

В коридоре стоял Иван.

— Так уморилась, что не слышишь? — бросил он приветливо и вошел. — Или не хочешь меня видеть?

— Добрый вечер, учитель. Конечно, хочу. Только вас и хочу видеть.

Он рассмеялся. Не понимал, что это не шутка.

Ая отмахнула с лица влажную прядь и быстро огляделась: не завалялось ли где ненароком исподнего? Вроде чисто.

— Ну, что? Отдыхаешь?

— Как видите.

— Вижу, — учитель покосился на валяющееся на полу мокрое полотенце.

«Блин, а труселя проверила!» — Ая стремительно опустилась, чтобы поднять, и чуть не упала. Чертова ножка кровати встала на пути.

— Осторожно! — Иван придержал Аю за локоть, и она сглотнула.

Сердце ходило ходуном. Подняла свой «стыд» и бросила на кровать. Мимолетом глянула в зеркало и заметила там растрепанное чудовище. Совершила еще одну попытку пригладить еще влажные волосы.

— Режим питания соблюдаешь?

— Ой, — Ая виновато улыбнулась. Она вдруг вспомнила, что на сегодня ее рацион составил только утренний кофе. И еще удивлялась, почему потеряла сознание.

— Да, все в порядке, — соврала она и прошла к столу.

Не глядя, схватила и растерзала, иначе это было не назвать, пакетик с чем-то. Часть содержимого высыпалась наружу. Учитель молча наблюдал за тем, как она кладет в рот пару орешков. Наивно было надеяться, что его удовлетворит этот жест.

— Ты издеваешься?

— Нет.

— А, по-моему, да… — он закрыл глаза и потер переносицу. — Что это за игры такие? Я тебе сказал заняться физической формой! Может быть, я неясно выражаюсь, и ты решила, что надо истощать?

— Извините. Я просто… — Ая сжала в руке горстку орешков. Игры кончились. — Просто как-то времени не было.

Учитель подошел и положил руки ей на плечи. Они были теплыми, но не как от дара чтеца. Просто теплыми.

— Тебе совсем на себя плевать, да?

Снова эти печальные глаза.

Стало обидно. Поесть? Действительно, забыла. Соревнование, тренировка, а потом… это. И уснула. Не нашла за день времени обеспечить себя притоком биологической энергии. При этих мыслях желудок предательски заурчал.

Ая никогда специально не морила себя голодом, просто это было не так важно. А теперь учитель применил к ней это слово: «истощать». На кого она была похожа со стороны?

— Я переживаю за тебя, — тихо сказал Иван. — Что это еще за суицидальные наклонности?

— Никаких наклонностей. Извините. Больше такого не повторится!

За кого он ее принимал? За ненавидящую жизнь девочку? А ведь хотела не вызывать жалости. Как же глупо. Он обидел ее в лучших чувствах.

— Ая, вообще-то… — он вздохнул. — Знаешь, я ведь не приказываю тебе. Правда, переживаю.

И было за что. Ая постаралась загнать тревожную мысль куда подальше.

— Пошли, поешь, — учитель, все еще держа за плечи, направил ее к выходу.

— Я не совсем одета, что бы идти куда-либо.

— Серьезно? — Иван засмеялся. — Хочешь явиться при полном параде на ночь глядя?

— Не издевайтесь, — процедила Ая. — И ужин вообще-то уже закончился.

— Значит и не для кого наряжаться. Поешь остатки в спортивной форме.

— «Поешь остатки», — передразнила она.

Но они пошли не в общую столовую. Направились к кафе, что было на другом конце парка. Там учитель поставил перед ней поднос с салатом, яйцами и рыбой.

— Все, — Иван явно намекал не на то, что больше ничего не принесет.

Не став дожидаться, пока подопечная начнет мучить еду, он ушел к мужчине в обычной одежде, сидящему в углу зала. Поковырявшись в тарелке, Ая подумала, что это, должно быть, еще какой-то рекрутер, которого она не знает. Учитель сам ходил в повседневном плаще без каких-то опознавательных знаков.

Может быть, какой-то его друг со стороны? Жена выгнала из дома или мама перестала кормить? У учителя не было ни того, ни другого, насколько Ае известно. Хотя она мало о нем, на самом деле, знала. И даже чуточку начала ревновать. Разве разговор с приятелем мог быть важнее, чем сбалансированное питание любимой подопечной?

Иван был первым человеком, чью протянутую руку Ая не побоялась взять. Потому ли, что только что испытала мощный приток магии или просто плохо понимала, что случилось? Тогда она только знала, что все кончилось. Прошлая часть ее жизни подошла к концу. Впрочем, позднее решила, что могло сработать простодушное обаяние мужчины.

Еда почему-то не лезла. Ая обнаружила, что у нее болит челюсть. С грустью подумала, что на голове, наверное, огромная шишка. Возможно, все беды были из-за голода. Чтобы не повторить сегодняшнего кошмара и не испытывать укоряющий взгляд учителя, Ая запихнула в себя все. Организму нужны питательные вещества? Пусть питается.

Стало очень тяжело. Не только от резкого увеличения переносимого груза, но и от дурных мыслей. Представила, как пойдет в комнату и будет ворочаться в кровати. А завтра снова есть, следить за своим состоянием, чтобы ничего не произошло. Правильно Николаус сказал: магия с выключенным мозгом не поможет.