Она проснулась с мокрыми глазами. Тело затекло, лежала неудобно. Но всего лишь в своей кровати. Шишка на голове пульсировала.

Еле заставила себя подняться. Хорошо, что в выходной никуда не нужно. Вот только оставаться в комнате было нестерпимо. Хотелось чем-то заняться, куда-то бежать.

Без особого аппетита Ая потащилась в столовую. Приняла решение следить за собой. Каша или тосты, что-нибудь она могла пожевать и потом получить одобрительную улыбку Ивана в награду.

На входе в зал Ая замерла. Оттуда раздавался оживленный гомон, множество голосов. Конечно же, курсанты из разных отделений, персонал — кто угодно. Много людей. Но что если там однокурсники?

Руки стали деревянными. Ая попятилась, и на нее огрызнулись какие-то парни. Она преграждала вход.

— Что встала? Не прозрачная!

— Это ж особенная, — один из курсантов кивнул на нее нашивку. Другие перегнулись.

— Эй, растворись отсюда!

Ая молча пошла на улицу.

— Они вообще едят? — послышалось сзади.

— Сомневаюсь. Накачиваются какими-нибудь экстрасенсорными материями.

Гогот. Ая уже не удивлялась. К черту завтрак! Заправится кофе. Кажется, в автомате было какое-то печенье…

На тренировке дело не шло. После разминки Ая просто висела на перилах. Периодически пыталась позаниматься со снарядом, но ничего не получилась. Мышцы слишком болели, и удары получались слабыми. Утомилась на первом подходе. В ужас приводила мысль, что может грохнуться в обморок.

Снова задумалась о медике. Как к Николаусу обратиться? Просто зайти и сказать? Ая никогда не думала показать кому-то ушиб, пожаловаться на недомогание и, уж тем более, рассказать о своих страхах…

Но что если ей станет плохо на задании? Еще один повод для смеха, даже хуже — признают непригодной. Но если она расскажет Николаусу, не получится ли так, что вообще не допустят? Нет, если разговор останется между ними.

Ая не знала, насколько можно доверять словам медика, но решила, что просто попробует. Никто не заставлял ее рассказывать все.

***

— Если честно, не ожидал тебя увидеть вот так, — Николаус с любопытством поглядывал из-за стола. — Не похожа на человека, который придет без причины. Но и не на того, кто попросит помощи.

— Так и есть, — сказала Ая, изучая стену. Хоть она и пришла, план не придумала, и даже толком не знала, что именно хотела.

— Можешь просто побыть тут. У меня есть пару часов, потом… Найдем тебе другое укрытие.

— Укрытие?

— Прости, просто подумал, ты хочешь найти безопасное место, где никто не будет, кхм… раздражать.

— Вы про тот случай в зале? Нет, такого не будет. Мне не нужно прятаться.

Какая же ты врунья.

— Рад слышать. И все же, пришла сюда. Я не против. Только хотел бы понимать, могу ли чем-то помочь? Если это в моих силах, я постараюсь.

Ая помолчала. Николаус выглядел столь же дружелюбно, как и в первый раз. Несмотря на то, что она практически не знала его, было как-то легко находиться рядом.

— Я хотела спросить…

— М?

— Почему могут случаться провалы в памяти?

Парень удивился:

— Ну… это довольно общий вопрос. Много причин.

Ая обозлилась на себя. Почему вообще спрашивала? Она могла бы поискать в сети, найти медицинскую базу данных. Но пришла сюда.

«Дура», — подумала она, резко встав, и уже порывалась уйти, но слова Николауса заставили остановиться:

— Я не буду осуждать, если ты что-то забыла. Знаешь, это может быть просто стресс. Нагрузка в академии высокая и столько требований начальства. Не удивлюсь, если каждый второй испытывает проблемы. А вы еще и работаете с магией.

— Это как-то влияет? — Ая присела назад. Было странно, что медик затронул тему способностей.

— Я не профессионал в магии, — он виновато улыбнулся. — Но ведь она связана с сознанием, так? Гораздо теснее, чем кажется.

— Вы говорите о ментальных магах? Я не из их числа.

Он отчего-то усмехнулся:

— Необязательно. Энергия действует на тело. А это не только твои рецепторы, мышцы и прочее. Еще и мозг, — для наглядности он постучал по виску. — Ментальная магия сконцентрирована на мозговых волнах, но и обычная может сказаться на сознании. Просто это более грубая сила, как кувалда в сравнении с хирургическим ножом. Ты не знаешь, насколько глубоко она повредит.

Ае стало неуютно от этих образов, но все же парень говорил об этом так просто. Обычно люди со службы лишь закатывали глаза, стоило заговорить об энергии. В этом Николаус тоже напоминал учителя, словно Ая перенеслась куда-то в прошлое.

— Вы говорите так… словно вам это интересно.

— Да, моя работа смотреть эсперов.

— Ясно, не знаю насчет кувалды… — Она не задумывалась о таком влиянии магии раньше.

— Как и сказал, я не профессионал, — медик развел руками. — Но я бы не удивился подобным искажениям, скажем, как дезориентация, потеря памяти.

— Вчера на занятии я приняла несколько зарядов на себя во время игры…

— Это непривычно для тебя?

— Угу.

— И появились проблемы?

Говорить следовало осторожно. Николаус хоть и вызывал доверие, но не запрещал ли долг службы скрывать угрозу для здоровья курсанта? Ая старалась аккуратнее подбирать слова.

— У меня был… небольшой провал в памяти. Не могу вспомнить некоторые детали.

— Хм, у вас есть ментальный маг в отряде, — парень понимающе закивал.

— Нет. Это было не на занятии. Это… — Ае отчаянно не хотелось рассказывать, что потеряла сознание. Слишком рискованно. — Просто не помню, как вернулась в комнату. Наверное, слишком устала, извините.

— Нет-нет, не извиняйся. Это нормальный повод прийти. Даже если ничего не случилось. Я ценю твое доверие, — на лице медика сияла улыбка. — Может быть, что-то еще? Потеря памяти бывает, например, при употреблении разных веществ…

Николаус выразительно посмотрел на нее, и Ая замотала головой. Что он о ней такое думал?

— Нет? Хм, может быть, ударилась? — видя, что Ая застыла, он спросил: — Сильно?

— Нет! — она запаниковала, Николаус явно все понял. — Немного. Все в порядке, это не связано, просто… — В голову пришло недавнее воспоминание: — Запнулась о ножку кровати. Когда одевалась. Немного ударилась о шкаф. Вот и все. Но я в порядке! Это было уже потом.

— Рад слышать, что все хорошо, — он облизнул губы и вдруг встал. — Осмотрю тебя? Не против?

Ая напряглась.

— Только если ты не против, — мягко сказал он, поднимая руки.