Их семьи сразу стали жить в других странах, даже ихлюбовницы оказались обеспеченными пожизненно. Правда, нормальные людивозненавидели их до такой степени, что одни имена этих деятелей вызывали икоту.Но им было на все наплевать. Они с веселым видом собирались на самыхфешенебельных курортах мира. При этом считалось, что там присутствует толькороссийская элита. Откуда было знать недалеким журналистам, что среднеазиатская,украинская и кавказская элиты тоже любят модные курорты, красивых любовниц,дорогое вино, хороших спортсменов. Только в этих странах не оказалось такихжурналистов, которые могли бы об этом рассказать. А денег у этих нуворишей былосовсем не меньше, чем у их российских коллег. Просто в России все это произошлобыстро, а в другие бывшие республики Союза пришло с опозданием на нескольколет. Но и там случилось то же самое.

Мы с отцом не успели попасть вовремя туда, где можно быловзять большие деньги. И оказались далеко от места событий. Вот почему сейчас мыдолжны были думать о том, как жить дальше, чтобы устроиться не хуже СалимаМухтарова. Я выключил телевизор и начал рассматривать книги. Можете мнеповерить, многие из них еще никогда не раскрывали. Естественно, люди, которыеснимали этот дом для вечеринок, менее всего интересовались книгами. Но стеллажибыли заставлены произведениями английских классиков девятнадцатого и двадцатоговеков. Среди них были Диккенс, Теккерей, Гаскелл, Мур, Гиссинг, Моэм, Коппард,Шоу, Голсуорси… В общем, те, кто составлял эту библиотеку, понимали толк влитературе. Но книги тут находились всего лишь для антуража. Приезжающие сюдаотдыхать меньше всего обращали внимание на все это ненужное, с их точки зрения,«барахло».

Говорят, что книги делают человека свободным. Я даже слышал,что число прочитанных книг свидетельствует об интеллекте. Ничего подобного! Язнаю одного сорокалетнего типа, работающего в котельной, который запоем читаетвсю свою жизнь. Но не могу его назвать ни свободным, ни каким-то особенноразумным. Или это исключение лишь подтверждает общее правило? Хотя, с другойстороны, меня всегда поражают его все понимающие, слегка ироничные глаза.Может, он действительно более свободный, чем Салим Мухтаров и похожие на негонувориши? Я не знаю ответа на этот вопрос. Сам я читать особенно не люблю,разве что газеты и журналы. Из классиков знаю только Сомерсета Моэма и БернардаШоу. Да и то только потому, что видел фильмы, поставленные по их произведениям.«Театр» с Вией Артмане мне очень нравился. И английский фильм «Мое прекрасноеалиби» мне тоже нравился. Пытался я читать и Голсуорси, но этот писатель мнепоказался занудным моралистом.

Это не значит, что я вообще мало читал. В юности любилвсякие приключения, упивался Стивенсоном, Жюлем Верном, Майн Ридом. Но сейчасот чтения книг меня клонит в сон. Не могу представить себе, как можно часамичитать одну книгу. Даже если лечу в самолете. Там вокруг обычно столькосимпатичных пассажирок, бывают очень привлекательные стюардессы. Ну, в общем, янормальный молодой человек, который пользуется Интернетом и находит там все,что ему нужно. Так что не спешите меня осуждать. Большинство людей уже давно нечитают никаких книг и чувствуют себя при этом очень неплохо. Какая там свобода!Тогда самые свободные люди – это заумные академики и библиотекари. И ещененормальные писатели. А мне их всегда даже немного жалко. Представляете, какойэто труд? Когда я должен написать одну или две страницы отчета, мне приходитсясидеть над этим всю ночь. А они пишут толстые книги и постоянно помнят, чтопроисходило на двенадцатой странице, когда сочиняют уже шестьсот тридцатьпервую. И не понимают, что их книги никому не интересны. Есть Интернет, естьвидеофильмы, полно интересных журналов и газет. По-моему, писатели вообщевымирающая категория – как динозавры. Через несколько лет никого из них неостанется.

Но пока в кабинетах принято иметь книги, и в этом доме онитоже были. Вот странно, что не было компьютера с выходом в Интернет. Я подошелк столу и увидел множество розеток. Значит, если приехать сюда со своимноутбуком, то можно подключиться к Интернету. Оказывается, тут всепредусмотрели. Я невольно задумался: интересно, сколько может стоить такой дом?Я имел в виду его действительную стоимость, а не аренду. Наверное, несколькомиллионов. Но с другой стороны, кому нужен такой дом, находящийся в глуши.Здесь можно жить только на пенсии с огромной семьей, детьми, внуками. Хотямолодежи здесь тоже не понравится. Скучно, никого и ничего рядом. Во всякомслучае, такая жизнь явно была бы не для меня.

Я сел на огромный кожаный диван и принялся разглядыватькабинет. Массивный письменный стол, два кресла, диван, шахматный столик увхода, стеллажи с книгами, еще один небольшой столик перед диваном, мини-бар…Все претенциозное, с явным намеком на английские традиции. Интересно,догадывается ли Мухтаров, что его жена ему изменяет? Обычно такие типы кажутсясами себе настолько успешными и умными, что даже мысли не допускают о подобныхшалостях своих новых жен. Не понимаю, почему их перестают устраивать старые?Можно и при них иметь кучи любовниц. Хотя смотря какая жена. Если такая, какмоя, то с ней нужно разводиться и искать новую. А если нормальная женщина, какмоя мать, то почему бы с ней не жить, абсолютно точно зная, что она тебя неподведет и не предаст? А самому иметь любовниц. Любой состоятельный мужчина,если он не импотент и не евнух, хотя бы один раз в жизни изменял своей жене ине видел в этом ничего предосудительного. Впрочем, и не состоятельный тоже.Говорят, что бывают однолюбы. Может, и бывают, но я таких никогда не встречал.Сам я демонстрировал мою верность исключительно в маленькой Швейцарии, где вкаждом городе все всё знают друг о друге. Уж я не говорю о сотрудникахпосольства, которые, кажется, даже сны видят одинаковые. Зато в Москве обычнооттягивался по полной программе. Там появились такие девочки! Я думаю, что поконцентрации богатства Москва сейчас вообще на первом месте. И не толькопотому, что это самый дорогой город в мире. Там живет и работает очень многообеспеченных людей. А это значит, что рядом с ними всегда будут очень красивыеженщины. Цены тоже зашкаливают. Иногда просто безумные цены, но в этом виноватыместные мужики. На красивых девочек цены задрали так, что тысяча долларов ужедавно не считается большими деньгами.

Девочки теперь требуют возить их на модные курорты, покупатьим бриллианты, дорогие машины, даже квартиры. Некоторые требуют себе бенефисов,поют, не имея голосов, снимаются в главных ролях, не обладая актерскимиданными, открывают журналы, не умея грамотно написать трех строчек. Но это и неважно. Главное, что театры, журналы и кинофильмы оплачивают их состоятельныелюбовники. В конце концов, не всегда важен результат. Можно получать счастье иот самого процесса. Нерон, например, любил петь. Нам об этом рассказывали винституте.

Я вспомнил приезжавшую к нам в Швейцарию на научнуюконференцию ректора одного из наших вузов. В посольстве она с ужасомрассказывала, как к ней ходят просить принять в институт бездельников идураков. Один депутат даже просил за сына своего тренера по конному спорту,объясняя, что сам он очень любит кататься верхом. Ректор ответила, что Калигулатоже любил свою лошадь. Но сначала нужно вспомнить о нем, а потомходатайствовать за сына своего тренера. Обиженный депутат пошел жаловаться министруобразования. Тот позвонил ректору и потребовал объяснений.