– Достаточно, – сдержанно подтвердил отец. – Пойдем вкабинет, если хочешь.

На лестнице снова послышались шаги. «Неужели спускаетсяРахима?» – испугался я. Нет, походка была грациозная. Рахима так ходить неумеет. Ей не приходилось привлекать внимание мужчин, завоевывать их,очаровывать. Ей было достаточно родиться дочерью Саитджана Мухаммедалиева,десятки состоятельных семей мечтали заполучить ее в жены своим сыновьям. Но ееотец выбрал меня, решив, что сын дипломата и сам дипломат, получившийобразование в Москве, окажется самой лучшей парой для его дочери.

Это спускалась Лена. И вскоре она вошла в гостиную. На нейбыли узкие, очень узкие, обтягивающие темные брюки и очень симпатичная двойка:тонкая бежевая блузка и легкая бежевая накидка. Как она называется, я точно незнаю, но смотрелась красиво. К тому же было заметно, какой у нее светлыйбюстгальтер. «Нет, вот эта женщина явно умеет нравиться мужчинам», – подумал я.

– Здравствуйте, Ильгар, – кивнула она мне, даже не глядя вмою сторону. Я для нее был пустым местом. И сразу же обратилась к мужу: – Тыопять недоволен? Что случилось, чего тебе здесь не хватает?

– Телевизора, – ответил Мухтаров. – Мне нужен телевизор.Хочу посмотреть последние биржевые новости.

– Ты даже на отдыхе не можешь оторваться от дел? – Ленамягко коснулась его плеча. С одной стороны, она его укоряла, а с другой –делала это очень деликатно. Все, чего так не хватало моей Рахиме, было в этойженщине. «Все-таки это правда, что из бывших проституток получаются чудесныежены», – отметил я.

– Мне нужен телевизор, – упрямо повторил Салим.

– Пойдемте в кабинет, – снова предложил мой отец, – и тысможешь посмотреть свои новости.

Мухтаров кивнул и направился в сторону кабинета. Ленаулыбнулась, глядя на мужа.

– Только вы, Джапар, имеете на него влияние, – сказала она,обращаясь к моему отцу.

И нужно видеть, как она с ним разговаривала – все времяулыбаясь!

– Надеюсь, что пока имею, – согласился мой отец и тожепрошел в кабинет. Я остался в гостиной с Леной Сушко.

Она села в кресло, глядя на огонь в камине.

– А здесь мило, – проговорила она через некоторое время,посмотрев на меня. – Вы первый раз в этом доме?

– Да, – ответил я, не узнавая своего голоса. И подумал: «Какстранно и глупо. Ведь она наверняка младше меня. Возможно, даже ровесницаРахимы. А я почему-то теряюсь в ее присутствии. Не знаю, как себя вести, словноона лет на пятнадцать или двадцать старше меня. И дело не в том, что ее мужнамного старше меня и дружит с моим отцом. Дело в самой Елене. В ее образежизни. К своему возрасту она узнала гораздо больше, чем Рахима и я, вместевзятые. Она ведь прошла через такие унижения, через стольких мужчин. Онастолько повидала и столько узнала, что этого вполне могло бы хватить нанесколько жизней. Поэтому у нее в глазах мудрость много повидавшей женщины. И ярядом с ней всего лишь щенок, хотя и старше ее по возрасту. Такие женщиныбыстро взрослеют и очень хорошо понимают правила игры, о которых мне говорилотец. То есть никаких правил в новом веке. Дозволено все. Все, что желаете себепозволить».

– Вам здесь нравится? – спросила меня Лена. Честное слово, уменя было такое ощущение, будто я стоял перед моей взрослой теткой. И в то жевремя получал удовольствие от аромата ее парфюма, ее красивого лица иневероятно зеленых глаз.

– Очень нравится, – несколько эмоционально, но честнопризнался я. – Не думал, что здесь так уютно.

– И совсем одиноко, – добавила она. – В доме естькто-нибудь, кроме нас?

– Есть. Кухарка и садовник, он же фермер. Мне кажется, онисупружеская пара. Но насколько мне известно, все приготовив, они должны уйти насвою ферму. А больше здесь никого нет.

– Значит, мы будем встречать Рождество одни? – Лена неудивилась, просто уточнила.

– Еще должны приехать моя сестра с мужем.

– Он, кажется, такой симпатичный румын или молдаванин? –вспомнила Лена, хотя без интереса, даже не ожидая моего ответа. – И большеникого не будет?

– Нет. Никого. Только мы. Восемь человек.

– Первый раз в жизни буду так встречать Рождество. – Ленанаконец подняла глаза и посмотрела на меня. – Вы не знаете, где можно выпитьджин с тоником?

– Сейчас принесу. – Ей я был готов принести из кухни всеимеющиеся там бутылки.

– Валяйте! – улыбнулась она и, протянув ноги к камину,закрыла глаза. – Вы хороший мальчик, Ильгар, – добавила она таким тоном, словнобыла старше меня лет на двадцать. Я поспешил на кухню. Откуда мне было знать,что предстоящая ночь окажется самой страшной в истории нашей семьи?

Я налил в бокал джина, смешал его с тоником, сунул в напитоктрубочку, в другой бокал плеснул себе немного коньяка и, поставив все это нанебольшой поднос, понес его, глупо улыбаясь, в гостиную. И конечно, тут женаткнулся на Рахиму, которая, по закону подлости, именно в этот моментспустилась на первый этаж. Русские говорят, что бутерброд, намазанный маслом,падает на пол обязательно этой стороной, по закону подлости. Англичане это женазывают «законом щельности» – мол, любой шарик всегда найдет свою щель. Воттак получилось и здесь. Как только с подносом в руках я оказался у гостиной, навстречумне шагнула Рахима. Нужно было видеть выражение ее лица! Она спустилась вниз вхалате, непричесанная, без косметики. И разумеется, увидела, что я несу напиткиЛене, сидящей у камина.

– Ты уже работаешь официантом? – ядовито поинтересоваласьРахима, даже не поздоровавшись с гостьей.

Лена обернулась и поднялась из кресла.

– Здравствуйте, Рахима, – ласково улыбнулась она. – Выпрекрасно выглядите.

Ничего хуже сказать моей жене было невозможно. Она стоялаперед ухоженной гостьей в таком виде, что ее комплимент прозвучал какоткровенное издевательство. Рахима бросила на меня бешеный взгляд, и я понял,что она никогда в жизни не простит мне такого унижения. Затем Рахимаповернулась и пошла к лестнице, а я стоял, смотрел, как она поднимается наверх,и думал, что, конечно же, должен был ее предупредить о приезде гостей. Потомуслышал за спиной немного насмешливый голос Лены Сушко:

– У вас симпатичная супруга, Ильгар. Немного нервная, но вмолодом возрасте так бывает. Это быстро проходит.

Я все еще стоял, словно приросший к месту. Приблизившись,Елена обошла меня и взяла свой бокал с подноса. Я снова уловил аромат ее духов.

– Спасибо, – прошептала она, – вы очень милый молодойчеловек.

– Пожалуйста, – пробормотал я, неловко отпуская поднос, имой бокал с коньяком полетел на пол.