как?

Алексей окинул взглядом друзей. Те, кивнули.

— Идем, — сказал он.

И на этом Димон повел их по улице, заморосил дождь, где-то вдалеке послышался гром.

— Тут пара кварталов… и аномалию покажу, — сказал бугай.

Глава 9

Димон дал жест остановится, когда они поднялись по лестнице на площадку четвертого этажа пятиэтажки. Подошел к окну.

— Прошу обратить внимание на ту сторону двора. Видите, там летающий шар?

Студенты устремили туда взгляды. Вдоль дома в метре над асфальтом медленно плыл желтый шар, не больше метра в диаметре.

— Видим. Что это? — спросил Алексей.

— Эта штука называется «Сварка», напоминает шаровую молнию. Черт разбери, аномалия или тварь… Любит плавить металл и сплавлять его в странные формы… Следы пребывания «Сварки» хорошо видны по расплавленному металлу, которая она оставляет после себя, им может быть все что угодно: машины, ограждения, дорожные знаки.

— А что будет с человеком, если она нападет? — спросила Наташа.

Бугай закатал рукав и продемонстрировал руку — затянувшейся новой кожей ожог. Потом спросил:

— Сама-то как думаешь?

— Сгорит, — сказал Даня.

— Верно. Один пепел останется. Хорошая экономия на ритуальных услугах, да? — рассмеялся Димон.

С несколько секунд он наблюдал, как «Сварка» плыла вдоль подъездов, а потом замерла около металлической подъездной двери и молнией ударилась в нее. Полетели искры, заклубился серый дым, а по двору прокатился грохот. Когда дым рассеялся, студенты увидели, что двери больше нет, а у подъезда была бесформенная лужа металла. В следующий миг «Сварка» вылетела из подъезда и продолжила свой путь вдоль дома.

Димон щелкнул зажигалкой и закурил:

— Если встретите «Сварку» не двигайтесь. Реагирует на движение или на потоки воздуха… Короче, не шевелитесь и стволом перед ней не машите. Может, будете живы.

Бугай отошел от окна и сел на ступеньку. Окинул студентов взглядом. Сделал несколько затяжек и продолжил инструктаж:

— Помимо «Сварки» в городе есть еще твари. Вот, например, «Рентген» — тоже летающая штука, только синеватого оттенка, поражает вспышкой света, ну, типа как у фотика. Зона поражения метров двадцать-тридцать. Попадешь в нее, хапанешь дозы, ожоги глаз тоже могут быть. Как правило, «Рентген» встречается в закрытых пространствах. Склады, цеха, тоннели… Главное правило выживание при встрече с ним — искать укрытие, а потом валить.

— Убить его можно? — спросил Артем.

— Наверное. Но кто пробовал, тот погиб. Кто-то ослеп на месте и попал «Тещу», а кто от лучевой болезни. Кстати, про «Тещу»…

— Знаем, Бурбон уже рассказал, — проговорил Алексей.

— А ну-ка, студент, глянь-ка, дождь что ль начался?

Алексей глянул в окно:

— Ну да.

Бугай посмотрел на наручные часы, потом затянулся и продолжил:

— Тогда расскажу про «Экспресс». Это такая аномалия. Попадешь в нее и тут же состаришься, или наоборот, сосунком станешь. Короче, отматывает годы в обе стороны будь здоров и очень быстро, отсюда и название. — Бугай кинул взгляд на Даню. — Ты случайно не в экспресс влип? А то шмотки у тебя не по возрасту.

Даня переглянулся со студентами. Потом негромко кашлянул, пожал плечами и ответил:

— Да нет… просто стиль такой…

— У есть здесь артефакты? — спросил Алексей, попутно думая, как узнать у Димона про артефакт, который Даня стащил у Тени.

— Есть. Самый распространённый — «Капля». Это редкий металл, образующейся только здесь, и источник доходов всех тех, кто тут обитает. На ощупь, как ртуть и имеет форму капли. Главное найти хорошего покупателя, который хорошо платит и сбыть ему их все. А потом сотрудничать на долгой основе и держать марку. Не любят они, когда подводить начинаешь. Если будет все делать четко, уйдешь отсюда в штанах от «Версаче».

— Про «Каплю» мы уже наслышаны. А какие еще есть?

— Да всякие разные. А что, нашли уже, раз спрашиваете?

— Да нет… просто… — пожал плечами Алексей, пытаясь сделать невозмутимое лицо.

Но Димон был опытный лис и поэтому все просек:

— Да ладно, вижу, что нашли чета. Показывайте, что у вас там. Мне-то можно доверять, нет у меня интереса его у вас забрать или инфу слить мутным людям, что он у вас есть. Скромно замечу, что свою репутацию берегу, она у меня здесь безупречная. Ну, что у вас там? А то мало ли, может радиационный! Третья рука вырастет или еще чего похуже… — бугай затянулся и вдавил окурок в ступеньку.

Студенты переглянулись. Даня кивнул, мол, что делать? Алексей пожал плечами, дескать, смотри сам. Тогда Даниил достал из кармана платок, в который был завернуть артефакт и протянул Димону. Тот раскрыл на ладони. Увидев артефакт, вскинул брови.

— Во дела! Где ты его взял?

— В подъезде нашел… — соврал Даня.

— В подъезде, — усмехнулся бугай, не поверив словам студента и вернул артефакт Даниилу. — «Альфа Центавра» это. Редкая штука и советую ей ни перед кем не светить и не трепаться о ней, особенно в баре. Здесь и за меньшее людей убивали…

— Что ж в нем такого, раз за него могут убить? — удивился Даня.

— Во-первых бабки. За очень большие можно толкнуть.

— Большие это сколько? — спросил Артем.

— В районе пяти лямов.

Студент присвистнул.

— А во-вторых, он вроде как, положительно влияет на здоровье и с ним быстрее восстановишься, если пулю схлопочешь. Все свойства сей дивной вещицы еще не известны. Не знаю, как ты умудрился найти его в подъезде… Найти такую штуку можно только в центре города. А туда соваться не советую, проще сразу пулю в башку себе пустить.

— Это еще почему? — хмыкнул Артем.

— Центр города стоит в плотном тумане, а в тумане этом живут Тени… — вздохнул бугай. — Страшные и жуткие твари. Доподлинно неизвестно, кто такие. Не выяснял и желания нет. В центр я ни за что не пойду и вам не советую.

Артем мотнул головой:

— Так откуда тогда знаешь, что это страшные твари, раз в центр не ходишь? Или сочиняешь? — хохотнул.

— Ничего я не сочиняю. — Огрызнулся Димон. — Видел пару Теней. Они иногда из своего тумана выходят зачем-то. Тогда мы шли в научную экспедицию, ученых сопровождали к этому чертову туману. Группа была двенадцать человек, все вооружены будь здоров, аппаратурой всякой напичканы: инфракрасники, уловители движений, внутренняя связь… Шестеро бойцов были морские пехотинцы, я и еще двое местные и трое ученых. Тени напали на нас в тумане и такое началось! В общем, в живых остался я и еще один морпех и то, потому что шли замыкающими и вовремя свалили. Потом за их телами еще группа пошла, прислали из Москвы бойцов СОБРа. Какие-то важные ученые с нами тогда в тумане были, тела их нужно было кому-то