в Москве позарез. Просили меня большие шишки СОБР сопроводить туда, но я ни в какую. Не дурак, — Димон смял пустую пачку из-под сигарет и принялся распаковывать новую.

— И что с СОБРом-то стало? — спросил Алексей. — Нашли тела?

Димон затянулся сигаретой, уставился в пол и прищурился от воспоминаний.

— Хрен там! Ушли и с концами. Я тогда на рации сидел, слушал переговоры. Был у СОБРа один боец, любил поболтать в эфире. Ну, типа, ему так стресс проще переносить. Дошли они тогда до самого центра, отбили несколько атак Теней — благодаря энергетическим винтовкам и броне навороченной — экзоскилеты. А потом он сказал, что-то в тумане есть, мол, не Тени. Что-то жуткое, и датчики на это не реагировали! Сказал, что какое-то шипение постоянно слышно в тумане, типа радиопомех. Начал он что-то бухнет от страха и как бац! Оборвался на полуслове и больше в эфир никто не выходил. Вот такие пироги. Вывод из всего этого какой? В центр ни ногой!

Даня и Алексей переглянулись. А потом второй спросил:

— Ну а Москва что?

— А что Москва? Ничего Москва. Тишина.

Димон посмотрел на часы, потом поднялся и подошел к окну. На город начали опускаться сумерки.

— Короче, вы тут постойте. Скоро буду, — сказал он и стал спускаться по лестнице.

— Э, ты куда? — бросил ему вслед Артем.

— Во двор. Человечек меня там ждет.

Бугай вышел во двор и пошел в сторону проржавевшей детской площадки, где его ждал какой-то тип (который был тоже весь в камуфляже). Они поздоровались за руку и о чем-то стали разговаривать.

— Зря ты ему артефакт показал, — проговорил Артем и посмотрел на Даню. — Не знаю, как вы, но я здесь никому не доверяю. А что если он сольет про эту Альфу инфу? Наш же грохнут!

Даня нахмурил брови.

— Вроде нормальный мужик… не должен…

— Ага, нормальный. Забыл, что бармен сказал? Никому здесь не-до-ве-рять! Может, этот Димон прямо сейчас нас сливает! А ты Димону уже доверился, дубина!

Даня покосился во двор. Бугай показывал незнакомцу на их окно.

— Артем прав. Надо быть начеку, — сказал Алексей.

— Предлагаю вернуться в бар. Ну, нафиг тут сидеть, — добавил Артем.

Наташа помотала головой:

— Подождите, подождите. Если мы уйдем, как он это воспримет?

— Тебе ли не пофиг? — спросил Алексей.

— Мы же хотели через него проводника найти?

Ее парень почесал подбородок:

— Это меняет дело, забыл совсем.

— Так через бармена найдем, — сказал Артем.

— Тоже верно. Ну, так что, уходим? — спросил Алексей у всех.

Никто не был против. Всем было не по себе в этом полутемном подъезде.

Спустились вниз, тихо вышли на улицу и как можно быстрее прошли двор под окнами первого этажа.

Вернулись в бар. Народу прибавилось. Три столика уже были заняты — у всех мужиков рожи подозрительные, точно срисованы с доски «Их разыскивает полиция». Незнакомцы покосились на студентов, особенно долго смотрели на Наташу.

Студенты забрали у бармена свой обед, который они предусмотрительно сдали ему перед уходом под предлогом, что скоро вернуться, и заняли тот же столик. Алексей остался за барной стойкой и кивнул Бурбону.

— Слушай, друг, а как здесь можно проводника-то найти?

— Это смотря для каких целей.

— Ну ты же помнишь, что мы подругу ищем… надо, чтобы поводил по городу, чтобы мы не влипли в «Экспресс» или «Тещу»… И чтобы подсказал, где стоит искать.

Бурбон дал жест подождать и отнес заказ за столик двоим уже изрядно нажравшимся организмам. Когда вернулся, сказал:

— Да не проблема найти. Просто сейчас все ушли. Как появятся — сообщу.

Алексей кивнул. Потом спросил:

— А еще вопрос… где здесь перекантоваться можно?

— В смысле переночевать?

Студент кивнул.

Да тут и можно, — сказал Бурбон. — Как выйдешь из бара сразу направо. Встретишь двухэтажное здание — это гостиница. Пять звезд не обещаю, но кровать и чистое белье точно будет.

— И сколько по деньгам?

Бурбон прищурился, прикидывая сколько можно содрать со студентов.

— Ну, вот, смотри расклад, — начал он. — В комнате две кровати, вас четверо, значит, вам надо две комнаты. Учитывая, что вы новенькие, сделаю скидку. По пятихатке за номер.

— С каждого?

— Нет. Одна комната — пятьсот рублей.

Алексей прикинул: Наташу на одну кровать, Даню, как старика на другую. Он и Артем могут и на полу переночевать.

— Один номер, — сказал студент.

Бурбон вскинул брови. Потом кивнул на студентов, мол, вас же четверо.

— На полу же спать не запрещается? — спросил Алексей и тут же пожалел, что разоткровенничался. Вообще не надо было ничего ему говорить насчет того, кто где спать будет.

— Вообще-то устраивать из гостиницы таджикский притон я не собираюсь и резиновых номеров предоставлять не намерен. В один номер не больше двух человек — такое правило.

— Да и я не собираюсь. Просто денег нет на два номера.

— Не мои проблемы. Ищи, где заработать.

— Ладно, я понял, — сказал студент, поняв, что бармен настроен решительно.

Вернулся к друзьям.

— Надо решить вопрос, — сказал он. — Где спать будем? Здесь есть гостиница, пятьсот рублей двухместная комната. У кого, как по деньгам?

— У меня все на карточке, — пожал плечами Даня.

— Тоже самое, — сказал Артем.

Наташа пошарила по карманам и выложила на стол тысячу рублей и три купюры по сто:

— Остальное тоже на карте.

Алексей сложил в уме свои финансы и деньги девушки.

— Итого у нас две тысячи с небольшим… — подытожил. — Хватить, чтобы снять два номера и купить завтра пожрать. А потом надо как-то крутиться.

— Новичкам в долг номер не дадут? — спросил Даня.

— Нет. Как я понял, тут всем заправляет Бурбон и за бесплатно никому ничего не предоставляет.

Артем разлил водку по стаканчикам.

— Вы как хотите, а я завтра сваливаю отсюда нафиг, — проговорил он и опрокинул в себя водку.

Для ребят его слова были полной неожиданностью, как холодным душем окатил.

— А как же Катя? — спросила у него Наташа.

— Сама пусть выкручивается, насильно ее сюда никто не тащил. Я спасать ее не намерен и вообще, у меня нет желания тут бомжевать.

— А если бы ты оказался на ее месте? — Наташа нахмурила брови. — А мы бы взяли и ушли?

— Я? — усмехнулся он. — Я бы не пропал без вести. От баб одни проблемы, верно, Лех?

Наташа осуждающе посмотрела на Артема.

— Что на меня так смотришь? — спросил он. — Думала, что буду с вами искать? Больно надо! Это вы тут в героев решили играть. Играйте на здоровье, но без меня.

Девушка решила подключить своего парня к разговору, думая, что он ее поддержит, и