– Алексей, я хотела бы с тобой кое о чем поговорить.

– Я так и подумал.

По губам Вали скользнула улыбка, но тут же пропала.

– Ты всегда был смышленым.

– Ну, спасибо, – буркнул я.

С трудом отправил в рот первую ложку борща. Так надо, чтобы не заметила, что я волнуюсь. Не знаю, почему, но хочу выглядеть перед ней спокойным и расслабленным, пусть внутри и трясусь, как осиновый листок.

– Итак, о чем ты хочешь поговорить?

– Я почти закончила переводчик. Большую часть текстов я способна достаточно точно перевести. Мне удалось уже разобраться в построении предложений.

– Ого, ты хорошо потрудилась, – похвалил ее я.

– Спасибо.

– Не за что, в моих словах нет ни капли лести, я действительно поражен проделанной тобой работой.

На этот раз Валентина не удержалась от улыбки, расцвела, словно роза, отчего у меня на миг замерло сердце.

– Боже, Алексей, если бы не знала тебя, то подумала бы, что ты пытаешься таким образом ухаживать за мной.

– Может, и пытаюсь, – хмыкнув, сказал я и вновь занялся борщом.

На самом деле я и правда был восхищен. За какую-то неделю разложить все по полочкам, имея лишь небольшой кусок переведенного на наш язык текста. Я знал, что Валентина своего рода полиглот и ее рекорд по изучению языка – две недели. Так она выучила испанский язык. Но тут совсем иное. Видимо, опыт изучения разных языков, а также расшифровка языков и наречий, уже канувших в историю народов, помогли ей сейчас. Это как если бы человек пересел с мотоцикла на квадроцикл. И пусть это разные транспортные средства, но он намного быстрее научится им управлять, нежели новичок, который до этого за подобные транспортные средства не садился вообще.

– Но я не хвастаться собиралась, – наконец продолжила Валентина. – Я хотела поговорить о серьезных вещах.

– Слушаю тебя.

Улыбка пропала с лица девушки, она стала совершенно серьезной.

– Я пока в этом не уверена, но… помнишь там, в коридоре, когда мы только вошли и загорелся свет?

– Ты имеешь в виду в корабле пришельцев, когда мы покинули ангар?

– Да, так вот там я увидела накарябанную на стене фразу. Так как это не печатный, а рукописный текст, его перевести было сложнее.

– Но ты перевела? И что там было? – спросил я, почувствовав неладное.

– Там написано что-то типа «мы все умрем» или «нам всем конец».

Лифт плавно опустился на площадку. Мы в который раз двинулись в сторону корабля. В последние дни это стало настолько обыденным, что я даже перестал чувствовать трепет, подходя к звездолету, но сейчас я испытывал те же чувства, что и при первом посещении. Слова Валентины никак не выходили у меня из головы. Конечно, она сказала, что пока не уверена в правильности переведенной фразы и именно поэтому не упомянула о ней на брифинге, но мне почему-то кажется, что девушка не ошиблась. И если это так, то что, черт возьми, произошло на этом корабле? Вырвавшиеся из камер хранения животные, одичавшие пришельцы – звездолет полон загадок.

Я глянул на идущую рядом девушку. Валентина шагает уверенно, взгляд направлен на вырезанную в корабле дыру.

– Сегодня мы пойдем в другую секцию перекрестка, – произнес Вадим Крутиков.

– А почему не станем дальше продвигаться по тому коридору, где размещались хранилища? – спросил Кшиштоф.

– Потому что мы уже разведали его дронами. Там все то же самое. Сейчас приоритетная задача – найти вменяемого инопланетянина.

Мы вышли в знакомый коридор. Стоило нам это сделать, как загорелись световые панели на потолке и инопланетный голос произнес знакомую, пусть и непонятную фразу. Но мы уже настолько привыкли к этому, что не обратили особого внимания.

Проходя по коридору, я глянул влево и заметил накарябанные на стене знаки, про которые говорила Валентина. Если специально не присматриваться, то заметить их довольно сложно.

Я мельком глянул на спецназовцев. Сегодня мы шли без Кирилла. У псионика была ночная смена, так что он сейчас отдыхает. Нас охраняют шестеро бойцов под командованием Луи Бастьена. Прилетевшая со станции охрана займется защитой базы, в то время как спецназ полностью сосредоточится на защите исследователей на корабле пришельцев.

Наконец мы дошли до перекрестка. Коридор, уходящий вправо, вел к тем двум помещениям, которые мы изучали почти неделю. Тут стоит сказать о том, что Кшиштоф и Аббас ничего особенного в компьютерах управления не нашли. Никакой сторонней информации, только данные о состоянии монстров, «законсервированных» в прозрачных цилиндрах, отчеты о сердцебиениях, мозговой активности и прочее. Трудно было описать разочарование инженеров и программистов. Но есть и приятный момент: они не только разобрались в программном коде, но и теперь более-менее разбираются в языке пришельцев благодаря Валентине. Конечно, язык полностью они не выучили, но теперь, если к ним попадет инопланетный компьютер, никто не растеряется и сможет найти и условную кнопку «пуск», и «настройки».

– Вперед, – скомандовал Вадим, – приготовьте резак, впереди дверь, которая никак не хотела открываться и впускать дроны. Будьте наготове, мы не знаем, что ждет впереди.

– Жаль, сегодня Кирилла нет с нами, – пробурчал Кшиштоф.

– Не беспокойся, мы сможем защитить вас даже в случае внезапного нападения, – произнес Луи.

Широкая массивная дверь вскоре преградила нам путь. Судя по ее конструкции, она открывалась вверх. Но сейчас она никак не реагировала на приблизившихся инженеров. Обычно такие двери снабжены датчиками движения, и, стоит подойти ближе, они с легким шипением поднимаются, освобождая проход.

Слева на стене у двери я увидел панель.

– Мы уже всё перепробовали. Дверь никак не реагирует – либо заблокирована, либо панель не реагирует на чужаков, – пояснил один из инженеров, заметив мой взгляд.

Лазерный луч, ярко светясь, ударил в дверь, металл тут же раскалился, стал стекать густыми желто-белыми каплями, испуская жар. Счетчик в левом углу шлема показал, что температура воздуха вокруг нас подскочила на двадцать градусов и продолжала подниматься. Пусть мы и в специальных скафандрах, способных выдерживать экстремальные температуры, но я все же отошел на пару шагов. Ярко-красный луч уверенно резал металл, по сторонам от разреза оставались оплавленные и почерневшие края, в воздух поднималась черная струйка дыма, а датчик воздуха показывал повышение содержания углекислого газа и различных токсинов. Будь у меня побольше времени, я бы провел анализ и узнал химический состав краски, которой покрыта дверь, но, если честно, сейчас не до этого. Я с трепетом ждал момента, когда дверь откроется и мы попадем в новое помещение. Что нас там ждет? Может, очередные монстры? Или там, к примеру, отсек с силовой установкой корабля? Было бы интересно узнать, как инопланетяне вырабатывают энергию.