но вместе с моим собственным дамагом этого хватило, чтобы гоблин взвизгнул и, упав на землю, рассеялся в воздухе вместе с фамильяром.

Глава 7

Вы убили игрока вражеской фракции. Награда: очки успеха: 1.

Общее количество очков успеха: 26.

Получено достижение: «Лиха беда начало».

Вы вступили на тропу войны, одолев первого вражеского игрока.

Награда: очки успеха: 4.

Пытаясь успокоиться и перевести дух, я читал системное сообщение. Странное дело – нигде в интерфейсе счётчик собственных ОУ мне до этого найти не удалось, а игра показывает его только после убийства врага, но не после достижений. Что это? Намёк на то, как стоит расставлять приоритеты?

Я закрыл назойливые окна и поднял взгляд. Паладин тяжело дышал и опасливо озирался по сторонам.

Убрав лук, я выпрямился во весь рост и уверенно двинулся навстречу палу. Услышав шелест травы, тот вздрогнул и тут же повернулся ко мне, предусмотрительно выставив вперёд руку с молотом.

– Всё в порядке, – как можно добродушнее улыбнулся я. – Свои.

Хаммер подозрительно сощурился, а затем, явно прочитав мой статус, облегчённо выдохнул.

– Это вы помогли мне, верно? – неуверенно начал он. – Спасибо…

– Не за что, – заверил я его. – Всё нормально?

– Да, – кивнул Хаммер. Достав из инвентаря кусок хлеба и стакан молока, он уселся на траву восполнять бары ХП и маны.

Я уселся рядом, грызя завалявшуюся в недрах сумки картошку. Не то что бы нам это на самом деле требовалось – регенерация и сама бы поправила жалкие циферки и мне, и палу. Слава Богу, у обоих здоровье оставалось выше красной зоны. Однако, похоже, парню нужно было отдышаться и прийти в себя.

– Не ожидал увидеть в начальной локации игрока вражеской фракции, – честно признался Хаммер. – Это так неправильно для ММОРПГ!

– Вся эта игра какая-то неправильная, – ответил я, смахнув невидимые крошки с одежды.

– И как он только умудрился выбрать гоблина? Мне вот в самом начале не позволили сменить расу, – он удручённо покачал головой.

Я озабоченно посмотрел на собеседника, размышляя, стоит ли чуть-чуть приоткрыть ему глаза.

– Как тебя зовут? – начал я издалека.

Пал стушевался и отвёл взгляд. Ну уж нет, дорогой, пафосные ники оставь себе, не стану всяким Хаммерам ценную информацию сливать.

– Джон, – наконец-то прошелестел пал, – а вас? У вас очень крутой ник! Такой мужественный!

От неожиданности я потерял дар речи.

– Ты что, не русский, что ли? – выпалил я первое, что пришло на ум. – Американец?

– Да, – удивлённо пробормотал Джон, – а вы нет? А я думал, вы из Техаса!

– Стоп машина! – скомандовал я. – Ты говоришь по-русски, словно родился и вырос в Сибири.

Он выпучил глаза, будто увидел Медузу Горгону, нежащуюся под душем. Понятно… Ещё одна уникальная разработка от создателей Терры – встроенная в голову Яндекс-Тётка.

Но как же чётко работает вшитый в мозг переводчик! Насколько я разбираюсь в романо-германской филологии (а разбираюсь я в ней чуть лучше, чем в устройстве атомной бомбы), в английском языке нет разделения на «ты» и «вы». Есть только «you». Но этот робкий паренёк обращается ко мне на «вы». А если бы был огромный чернокожий баскетболист? Как бы его речь мне перевели?

– Ладно, тёзка, – обдумав всё, произнёс я, – меня зовут Иван. Это не какой-то там крутой ник, я правда из России. И говорю я по-русски. А то, что ты слышишь – автоперевод. Покруче этого вашего Гугла.

Парень глядел на меня, раскрыв рот от восторга.

– Крутая игра… – только и смог пробормотать он.

Я обречённо покачал головой.

– Не уверен, что это «игра». Вспомни, как ты сюда попал?

Джон нахмурился и изменился в лице.

– Точно! Мне нужно бежать! А то в больнице меня хватятся и поднимут тревогу!

Он вскочил, на секунду замер, а в следующий миг в руке паладина появился ключ-портал и небольшой сундучок.

– Где ты его взял? – опешил я, глядя на декоративную шкатулку.

– У Старосты Варгена купил, – с недоумением ответил американец и внимательно посмотрел на меня.

Игрок Хаммер просит добавить его в список друзей. Добавить? Да/Нет.

Мысленно соглашаюсь, чтобы затем увидеть довольную улыбку паладина.

– Спасибо вам! Сегодня меня должны выписать. Вот вернусь домой, и будем вместе качаться! Мне ещё так много нужно у вас узнать, но, к сожалению, пора бежать. Держите на прощание!

Игрок Хаммер применил на вас заклинание «Божественная защита». Длительность: 1 час. Эффект: Броня увеличена на 20 единиц.

– До свидания! – махнул рукой Джон и исчез в портале.

Да уж… забавный паренёк. Интересно, сколько ему? Судя по всему, в играх разбирается. Да и негатива совсем не вызывает… Может, и вправду получится из него толковый напарник.

Стоп! А как он назвал старосту? Уж точно не Байрон. Значит, в локации есть и другие людские селения? Бог раскидывает Героев рандомно? Или я просто мимо прошёл?

Сверившись с картой, я двинулся дальше – нечего на одном месте засиживаться. Встреча с гоблином вызывала определённые опасения. Я уже достаточно далеко от единственной знакомой деревни, и, похоже, есть немалый шанс наткнуться на врагов. Было бы спокойнее качаться в паре, но уж что есть, то есть. Хотя и вдвоём нам пришлось поднатужиться, чтобы слить вражеского кастера. Пусть он был немного выше уровнем, но держался слишком долго для тряпичного. Уже хорошим шмотом разжиться успел? Или старшие набафили?

От последней мысли я аж остолбенел, захватив в цель очередного оленя, но так и не выпустив стрелу.

Если эта локация доступна для других рас, то что мешает высокоуровневым гоблинам развлекаться здесь, отлавливая мелких людишек? Или вдруг этот… как его ник-то? Хм… Звякс? Да, точно, Звякс. Вдруг он обидится и после респауна соберёт с собой группу единомышленников, дабы вершить праведную месть?

Моя охота стала более избирательной. Паранойя велела чаще менять местоположение, чтобы несколько снизить вероятность обнаружения. Нечего подолгу стоять на одной полянке, расстреливая зверюшек.

Поначалу на душе скребли кошки – расстреливать волков и оленей было как-то не по себе. Уж очень живыми они выглядели, а реальную охоту я никогда особо не любил. Но угрызения совести быстро исчезли, стоило лишь первому зверю воскреснуть. Очень удобно, скажу я вам. Прямо как на рыбалке, когда после фото с добычей рыбу отпускают.

Я прикончил крупного волка, подобрал с него несколько монет и быстро освежевал. Опыт копился, скиннинг качался, а инвентарь набивался ценными шкурами. Ещё до встречи с Джоном я попытался создать «Дублёную кожу» – самое примитивное изделие из навыка кожевника. Однако игровая механика показала мне кукиш, заявив, что для производящей профессии нужна крыша над головой или хотя бы лагерный костёр. Нечего