Каливан вдруг поднял голову и перехватил мой взгляд. В его тёмных глазах промелькнуло узнавание.

На секунду в моих мыслях промелькнули картинки из Ваниных книг. Например, мужчина-дракон несёт на вершину холма красавицу-попаданку, чтобы с ней тайно обручиться.

Замечтавшись, я пропустила момент, когда лицо Каливана скривилось так, словно он проглотил целый лимон без сахара. Парень тут же отвернулся.

Нет, наверное, я ошиблась. Не может этот «отмороженный» тип захотеть невесту из рода людей, да ещё из другого мира. Наверняка бедняга страдает от избыточного женского внимания, зачем ему лишние проблемы! Красивых мужчин даже в волшебном мире мало, так же, как ягод морошки в неурожайный год.

Тем не менее, меня не покидало чувство, что Каливан косится в мою сторону. На счастье, Ольви вернулась уже ко второму уроку и села рядом со мной. На мой вопрос, как прошла встреча с братом, она просияла, шепнув: «Всё отлично!»

На перемене она оказалась более многословной, поделившись, что её брат Руф учится на третьем курсе. Он успел связаться с родителями, которые неплохо обжились в Драконьей равнине. Обещал показать нам интересные уголки Академии, когда у него появится свободное время. Велел держаться подальше от эльфов и драконов. Ольви поделилась со мной, что Руф не переносит ни тех, ни других. Узнав, что сестра будет учиться в Академии, он расстроился «что так близко от этих тварей».

«Даже не думай искать мужа среди них!» — категорично заявил он и обещал ещё пару лекций на эту тему. Я не собиралась сводить знакомство с представителями иных рас, но даже мне казалось, что Руф слишком усердствует. Возможно, будет нелегко мириться с его занудством, если он всерьёз решил опекать нас.

***

Третьим уроком по расписанию была магическая биология. Ученикам-людям раздали по горсти рунита, и так же, как всем остальным, по семечку какого-то растения, и небольшому горшку с землёй.

Я с удивлением вертела в руках горшок. Не припомню ничего подобного на уроках биологии в школе. Например, мы рассматривали клетки растений с помощью микроскопа, но и только. Играть в садовников на занятиях не пробовали.

Занятие вела уже знакомая мне Марелина. Сегодня она вплела в свою длинную косу пару блестящих лент.

Написав на доске довольно сложное заклинание, она приказала его выучить. Потом каждый ученик повторял его вслух, а преподавательница исправляла неточности в произношении.

Затем Марелина велела посадить в горшок семечко. Прикрывая семя землёй, следовало чётко произнести заклинание. Людям полагалось при этом в одной руке сжимать рунит.

Марелина показала, каким должен быть результат. Буквально за минуту на наших глазах выросло миниатюрное лимонное деревце.

— Это не обычное заклинание, — сказала эльфийка, — из семечка можно вырастить не только ту культуру, к которой оно принадлежит, но и любую другую, какую пожелаете.

Я потёрла ладони в предвкушении. Почему-то захотелось вырастить вишневое дерево со спелыми-спелыми ягодами. Ольви тоже воодушевилась. Ей, первой из класса, удалось повторить заклинание. В итоге в её горшке зазеленел пышный куст…лопуха.

После этого Ольви весь урок просидела хмурая, несмотря на похвалу Марелины и восхищение других учеников. Эльфы и драконы, которых в классе было большинство, безуспешно пытались вырастить хоть какое-то растение. У кого-то из земли появились крохотные ростки, у других — цветы зеленели и сразу же вяли.

Следующим в классе, добившемся успеха, оказался принц Аджит, бросавший насмешливые взгляды на своего брата, сумевшего вырастить только маленькую травинку. Аджит же заставил распуститься пышный розовый тюльпан. Мне показалось, он как-то схитрил, уж слишком довольным он выглядел.

Я же крутила горшок со всех сторон, посыпала парту рунитом, но толку от этого не было. Энергия созидания не проявилась. Не помогли и воспоминания о первом поцелуе с Ваней. Даже маленький росток из земли не показался. Заметив мои отчаянные усилия, Ольви покачала головой и посоветовала:

— Просто вложи в будущее растение желание жить. Вспомни, каково это, — жить и радоваться каждому дню.

Задумавшись, я отчего-то представила толпу, осаждавшую фитнес-центр, желая купить абонементы в бассейн. И, вместо счастья, испытала злость. Кто виноват, что радоваться каждому дню — для меня означает ежедневно ходить на работу?

И тут что-то произошло. Из земли показался зелёный росток, утыканный иголками, и растущий прямо на глазах.

— Кактус… — растерянно пробормотала я, не замечая, что вокруг меня собрались ученики, чтобы поближе рассмотреть это чудо.

— Колючий, — удивлённо распахнула глаза Ольви. Я поняла, что она впервые видит подобное растение.

— Что это такое? — зашелестели за моей спиной.

Марелина пожала плечами:

— Какой-то новый вид растения. Или в землях людей есть такие?

Ученики-люди только руками развели. Мало ли удивительных растений встречается в природе. Никто не хотел прослыть невеждой.

Я же разозлилась на себя. Неужели я не могла вырастить розу, или, на худой конец, подорожник?

Принц Каливан перегнулся через стол и ткнул пальцем кактус:

— Говорят, цветок, который вырастишь, отражает внутреннюю суть. И тебе очень подходит это растение. Такое же нелепое и убогое, как ты, — хмыкнул он, обращаясь ко мне. И тут же поплатился за это: один острый шип вонзился в его палец.

Аджит ехидно улыбнулся:

— Ах, какое несчастье! Королевская кровь моего брата пролилась. Позволь перевязать тебе палец, милый Каливан.

— Даже не мечтай. Не хочу получить заражение, — брюнет быстро спрятал руку за спину и отшатнулся, снова буркнув в мою сторону:

— Это твоя вина! Ты — никчёмная колдунья.

— Но сегодня она справилась лучше тебя, брат. Не обращайте внимания, леди, он просто злится, что сам потерпел неудачу с этим заклинанием. Но ваш цветок будет выглядеть лучше, если кое-что добавить, — с этими словами он произнёс нараспев несколько слов, которые точно не входили в тему урока, и кактус вдруг расцвёл. Нежные розовые цветочки увенчали его лысую макушку.

— Прекрасно, Аджит. Но «заклинание расцвета» не изучается на первом курсе из-за большой траты жизненных сил. И давайте вернемся к теме занятия, — подвела итог Марелина.

Ученики вернулись за свои парты. Я же задумчиво изучала кактус. Неужели, Каливан — прав, и я — такая же колючая и некрасивая, как мой первый цветок?

После того, как закончился урок магической биологии, пришло время музыкальных занятий. Класс оказался большой и просторный. В центре стояло вполне обыкновенное пианино и ряды поднимающихся выше и выше парт. Мы с Ольви опять оказались впереди, и очень скоро я узнала, что, в отличие от меня, у моей подруги прекрасный слух.