Проверив наличие пухлого бумажника в кармане мундира, капитан Магу приступил к решительному штурму местной цитадели портновского искусства.

– Вам назначено, господин офицер?

Юный возраст вопрошавшего указывал на то, что перед ним ученик или подмастерье, а потому Алекс предпочел вопрос проигнорировать.

– Хозяина позови! Бегом!

Юноша метнулся в дверь, ведущую вглубь дома, и минуты три спустя из нее выкатился пухлый человечек в очках, едва державшихся на кончике носа. Руоссийский портной освоил вполне прилично, хотя и говорил с неистребимым местным акцентом.

– Прошу прощения, господин офицер, но у меня все расписано…

– Молчать! – рявкнул Алекс. – Ты что, аксельбант не видишь!

Портной испуганно заткнулся.

– Я флигель-адъютант капитан Магу, – представился Алекс. – Мне нужен полевой повседневный мундир и брюки, причем срочно. Тебе все ясно?

– Прошу прощения, господин офицер, а что есть «флигель-адъютант»?

– Я адъютант его величества императора Александриса Второго.

– О! Вы адъютант самого императора Руоссии!

Портной проникся важностью пожаловавшей к нему персоны. Его спина почтительно изогнулась, а физиономия расплылась в угодливой улыбке.

– Какая великолепная работа! И сукно отличное, – оценил своего столичного коллегу портной, а заодно и польстил клиенту: – У меня так не получится.

– И не надо. Мне нужен обычный мундир, но очень быстро. Плачу втройне!

– Конечно, конечно! Извольте пожаловать, мне нужно снять мерку! И сразу хочу предупредить, что такого качества сукна в Ясене не найти.

– Возьмите лучшее из того, что есть.

Когда Алекс снимал мундир, портной с подмастерьем заметили, что он двигается очень неловко.

– Господин офицер ранен?

– Ерунда, царапина. Продолжайте.

Закончив свои портновские дела, толстячок поинтересовался:

– Куда мне прислать этого бездельника, чтобы пригласить господина офицера на первую примерку?

Магу назвал адрес дома, который он сейчас делил с квартирмейстером шестой дивизии, и в свою очередь спросил:

– И когда я могу ожидать этого приглашения?

– Дня через два-три, раньше никак нельзя. Очень много заказов.

Такой срок Алекса вполне устраивал, а потому, милостиво согласившись выплатить задаток, капитан опять облачился в свой мундир и отправился в штаб. В приемной Скоблина ему преградил путь адъютант командующего.

– Господин генерал-лейтенант занят, извольте обождать.

Здесь глоткой взять не получится, и даже на аксельбант никакой надежды нет. Пришлось ждать. Хорошо хоть недолго, минут через сорок капитана Магу пригласили к командующему Палканской армией.

– Господин генерал-лейтенант, ваше приказание выполнено, приказ об отходе двадцать второго пехотного полка доставлен!

– То, что он доставлен, я увидел сразу. Правда, выполнен он был весьма своеобразно. А вот где вы все это время отсутствовали, господин капитан?

– Вынужден был отступить в форт вместе с полком, потом не имел возможности выбраться оттуда, принимал участие в отражении штурма.

Алекс коротко изложил командующему все свои злоключения за последние дни.

– Ранены, значит, – вслух рассудил Скоблин, – это хорошо. То есть плохо, конечно. Зато снимает любые вопросы. Что говорят доктора?

– Через две недели смогу исполнять служебные обязанности!

– Сможете, – согласился командующий, – из столицы приказ на вас пришел. Приказано назначить вас ротным командиром в любой полк на мое усмотрение.

«Старик Люменкрофт свое слово сдержал». Этой новости капитан только обрадовался, возвращаться обратно в столицу прямо сейчас очень не хотелось. Довольное выражение физиономии Алекса не осталось незамеченным.

– Судя по вашему лицу, капитан, вы этого назначения ожидали?

– Надеялся, господин генерал-лейтенант. Наконец-то я смогу снять аксельбант.

– Нет, не сможете. При отчислении из свиты издается отдельный приказ, а в пришедшем из столицы об этом не сказано ни слова. Так что вы по-прежнему состоите при особе государя императора, а ваше назначение в полк только временная командировка.

Вот такой военно-бюрократический казус, в котором никакой юрист не разберется.

– Можете выбрать любой полк, – любезно предложил генерал. – После штурма открылось много вакансий.

– Я бы предпочел продолжить службу в рядах двадцать второго пехотного полка!

– От этого полка мало что осталось. Он не скоро сможет принять участие в боевых действиях.

– Так ведь и я, господин генерал-лейтенант нескоро смогу принять участие в боевых действиях.

Собственно, по этой причине капитан Магу и выбрал именно этот полк. Пока его пополнят личным составом, приведут в порядок, обучат солдат – времени изрядно пройдет. К тому времени и сам Алекс полностью избавится от последствий ранения. Ну и знакомые, какие-никакие, у него в полку появились.

– Хорошо, будь по-вашему. Приказ будет подписан завтра, выписку сможете забрать в канцелярии штаба.

– Слушаюсь, господин генерал-лейтенант!

Скоблин поднялся со стула, давая понять, что аудиенция окончена, но капитан Магу продолжал стоять изваянием посреди кабинета.

– У вас ко мне что-нибудь еще, капитан?

– Так точно, господин генерал-лейтенант! Подполковник Светлорецкий…

– А-а, это тот, что предложил план по блокаде Коварны?

– Он самый, господин генерал-лейтенант! У подполковника есть соображения по ускорению реализации своего плана. Мне они показались вполне резонными.

– Пусть напишет рапорт и подаст его по команде.

– Рапорт уже подан, но где-то заблудился в штабных канцеляриях, а время дорого. Прошу вас принять подполковника Светлорецкого и выслушать его.

Скоблин вздохнул, взял со стола колокольчик и встряхнул его. На его звук из приемной явился капитан с блокнотом и карандашом наизготовку. Адъютант замер, чуть склонив голову с идеальным пробором. Почтение и готовность служить одновременно. Талант у человека, Алексу невольно подумалось: «У меня так никогда не получится. Видимо, шея недостаточно гибкая».

– На какое время назначено завтра последнему посетителю?

– Восемнадцать тридцать, полковник-интендант Боринов по вопросу доставки снарядов к осадным орудиям, – четко и бесстрастно доложил капитан.

– Запишите на девятнадцать ровно подполковника Светлорецкого…

Скоблин замолк, видимо, пытаясь припомнить должность посетителя.

– Старшего квартирмейстера штаба шестой пехотной дивизии, – так же бесстрастно продолжил адъютант командующего, продолжая лихо строчить карандашом в блокноте.