Кусково, но и во всем русском зодчестве XVIII в. является павильон Эрмитаж. Предназначавшийся для приема узкого круга гостей, он был размещен на пересечении восьми аллей. Сидя за круглым столом, каждый из гостей смотрел на одну из них, заканчивающихся красивой скульптурой. Гости должны были обходиться без слуг, отсутствие которых компенсировалось наличием специального подъемного механизма, доставлявшего на второй этаж яства, да и самих гостей. К сожалению, этот механизм не сохранился до нашего времени, как и все остальное внутреннее убранство павильона. Но по-прежнему как драгоценность смотрится на изумрудном ковре Кусковского парка этот изящный павильон. Приведены в порядок его фасады, а на куполообразной крыше вновь заняла свое место скульптура богини Флоры.

Голландский домик в Кусково. 1749 год

В усадьбе Кусково было две оранжереи - Большая Каменная и Американская. Первая была предназначена для сохранения теплолюбивых садовых растений, таких как лавр, вторая - для выращивания фруктов. В центральной части Большой Каменной оранжереи размещался в те давние времена круглый двухсветный «воксад» (зал для танцев и прочих увеселений) с легкими балконами по периметру для музыкантов. В боковых павильонах находились комнаты для отдыха и картинная. Сейчас в здании оранжереи размещается богатейшая коллекция русского и советского фарфора. Ведь Кусково - не только музей-усадьба, но и Музей керамики. В дальнейшем, однако, предполагается перевести музейную коллекцию в другое здание, за пределы Кусково, а в оранжерее снова выращивать декоративные растения.

Полным ходом идет восстановление Американской оранжереи, от которой до нашего времени дошли лишь фундамент да остовы стен. Это сооружение, поражавшее своими размерами и смелыми техническими решениями (за что и получило, вероятно, свое название) не только современников, но и более поздние поколения, позволяло круглый год выращивать такие экзотические плоды, как бананы, лимоны, ананасы. После реставрации предполагается использовать это сооружение по его прямому назначению.

Закончена реставрация Итальянского домика. Италия в XVIII в. считалась «отечеством искусств» и страной дворцов. Поэтому и Итальянский домик строился как маленький дворец. В его интерьерах размещались многочисленные картины и скульптуры известных европейских художников того времени, которые вновь займут свое место в многочисленных залах дворца. Стройный и легкий, изумрудного цвета домик любуется своей красотой, отраженной в зеркале изящного, облицованного мрамором Итальянского пруда. Этот небольшой, квадратный в плане пруд является центром своеобразного микроансамбля в комплексе Кусковской усадьбы. На его берегах, помимо Итальянского домика, стоит уже упоминавшийся павильон «Грот», как бы составляющий единое целое со своим отражением в воде. Сюда же входят, расположившись подковой, так называемые Менажереи - пять маленьких домиков, в которых раньше содержались лебеди и другие водоплавающие птицы. Сейчас они восстановлены с чисто декоративной целью.

Рассказывая об Итальянском пруде, следует напомнить о том, что в Кускове существовала большая система прудов и каналов. Она была саморегулирующейся, с единым уровнем воды. Со временем некоторые из этих водоемов засорились, другие были засыпаны. Сейчас главным объектом внимания является Большой пруд. Для того чтобы восстановить его былое великолепие и его роль центра всей композиции Кусковского ансамбля, нужно закончить ведущиеся здесь берегоукрепительные работы. Тогда можно будет вновь до краев наполнить его водой, по глади которой заскользят легкие лодки, а может быть, даже появится красавица яхта, проект которой по чертежам XVIII в. воссоздал инженер Г. Бессонов.

Все павильоны, пруды и каналы объединяет в единый неповторимый ансамбль знаменитый Кусковский парк, состоящий из двух частей - регулярной французской и ландшафтной английской. Первая расположена между Большим дворцом и каменной оранжереей, а вторая раскинулась на большой территории от Большого пруда до Вешняковской церкви XVII в., когда-то также входившей в состав владений Шереметева. В парке сейчас проводятся работы по расчистке аллей, приводятся в порядок цветники, восстанавливаются скульптурные украшения

Большой любитель и ценитель искусств Н. П. Шереметев содержал в своей усадьбе три театра, которые были расположены на территории парка. К сожалению, ни один из них не сохранился до наших дней. Особенно интересен был открытый или «воздушный» театр, проект восстановления которого разработан несколько лет назад архитектором Н. Соболевым. В этом уникальном сооружении все было выполнено из зелени: и скамьи для зрителей, покрытые мягким дерном, и кулисы из кустистой липы, и березовые стены, служившие одновременно и солнцезащитным и акустическим устройством. Осуществление этого проекта - в перспективных планах реставраторов и музея. Предполагается, что восстановительные работы на всей территории Кусково закончатся к 1990 г.

Поиски и находки. Со многими неожиданностями встречаются реставраторы в процессе восстановления памятников прошлого, на всех его этапах, когда они работают с архивными документами, изучая историю создания памятника, при натурных его обследованиях и по ходу выполнения реставрационных работ. Порой эти неожиданности равнозначны подлинным открытиям в области истории, архитектуры и строительной техники. Примером может служить реставрация двух интереснейших памятников истории и культуры Москвы.

Вот первый из них - дом А. Н. Островского в Замоскворечье до недавнего времени был одним из ветхих полукаменных-полудеревянных двухэтажных домишек с коммунальными квартирами. Архитектору И. Омаровой и искусствоведам М. Фехнер и Н. Островой удалось установить и доказать, что именно здесь, в доме дьякона церкви Покрова «что в Голиках», снимала квартиру семья стряпчего Н. Островского, в которой 31 марта (13 апреля) 1823 г. появился на свет маленький Саша. Выяснилось также, что больше не сохранилось в Москве зданий, в которых жил или гостил Островский. Поэтому решено было восстановить этот дом и открыть в нем музей писателя.

«Восстановить» и «открыть» - легко сказать, но очень трудно сделать. Авторскому коллективу института Спецпроектреставрация (архитектору И. Омаровой, инженеру-конструктору Н. Брызгаловой) и тресту Мосреставрация пришлось проделать сложнейшую работу по воссозданию первоначального облика здания. Реставрационным работам предшествовали тщательные натурные и кропотливые архивные исследования. Прежде всего проведено изучение фасадов, которое позволило сделать ряд интересных открытий. Так, стены первого этажа под слоем сбитой штукатурки оказались не каменными, а деревянными. Второй этаж представлял собой деревянный сруб из окантованных бревен с тесовой наружной обшивкой. Между срубами и стенами первого этажа была проложена гидроизоляция из бересты, находившаяся в неплохом состоянии, несмотря на полуторавековой возраст.

Дом-музей А. Н. Островского

На внутренней поверхности сруба под штукатуркой сохранились листы старых газет и книг, датированных 1857 - 1860 гг. Это дало основание исследователям полагать, что первоначально и во время проживания здесь семьи Островских (1823 - 1826 гг.) стены второго этажа оштукатурены не были. Решено было так и оставить. Помещения же первого этажа были отделаны толстым картоном с окрашенной поверхностью, что можно считать прообразом сухой штукатурки.

Специалисты Спецпроектреставрации столкнулись с большими трудностями. Ведь подлинной документации на дом найдено не было, поэтому пришлось изучить массу архивных бумаг для выбора аналога. Были просмотрены и