основном, для красочных празднеств, на которые собиралось до 30 тысяч гостей. На многочисленных сценических площадках, в садовых павильонах и в аллеях парка разыгрывались различные театрализованные представления, на которые допускалась даже простонародная публика. Играли и плясали балалаечники и рожечники, в театрах давали балет, а в Большом танцевальном зале дворца гремел бал, великолепие которого могло соперничать лишь с роскошным убранством самого дворца. Праздник, начавшись утром, заканчивался далеко за полночь красочным фейерверком, огни которого отражались в зеркальной глади прудов и освещали всю округу.

Ансамбль усадьбы, сложившийся, в основном, к 70-м годам XVIII в., состоял из Большого дворца, живописных и изящных садовых павильонов, двух оранжерей, церкви с колокольней и некоторых вспомогательных построек, объединенных в единое целое парком с комплексом прудов и каналов. Центр всей композиции - Большой дворец, построенный в 1769 - 1775 гг. архитектором К. Бланком на месте разобранных старых хором. Наиболее точную характеристику этому одноэтажному деревянному, довольно скромному для дворца зданию дал великий русский поэт Г. Державин: «Наружность его не блистает ни резьбой, ни позолотою… древний изящный вкус - его достоинство, оно просто, но величественно». Это изящество и достоинство особенно проявлялось в интерьерах дворца, отличавшихся изысканностью и художественной выразительностью. Каждая комната, каждый зал имели свое особое решение, свой колорит, то строгий, то праздничный, в зависимости от назначения, но все вместе они составляли единый гармоничный ансамбль. Создавалось впечатление уюта, спокойствия, какой-то удивительной обжитости, в отличие, скажем, от чопорных и холодных дворцов Петербурга и его окрестностей. Невольно на память приходят пушкинские строки:

Почтенный замок был построен,

Как замки строиться должны.

Отменно прочен и спокоен,

Во вкусе умной старины.

Везде высокие покои,

В гостиной штофные обои.

Царей портреты на стенах

И печи в пестрых изразцах.

В целом время пощадило заповедный ансамбль. Однако ряд павильонов и особенно дворец нуждались в капитальном ремонте, а интерьеры в обновлении. Реставрационные работы в Кускове велись еще в 60-х годах, но наибольшего размаха они достигли начиная с 1976 г., когда музей-усадьба Кусково была включена в число объектов культурной программы Московской Олимпиады. В объединении Союзреставрация был разработан комплексный проект реставрации усадьбы, авторами которого были архитектор Л. Соболева, инженер-конструктор Т. Петрова, художник И. Гудков. Всю грандиозность этой работы можно оценить лишь сегодня, по завершении основного ее объема. Прежде чем приступить к разработке проекта, авторам пришлось кропотливо изучить множество архивных документов и чертежей, находящихся в крупнейших хранилищах Москвы и Ленинграда, чтобы воссоздать первоначальный облик архитектурных сооружений усадьбы. В основу проекта реставрации были положены старинные чертежи талантливого архитектора и математика А. Миронова, а также серии гравюр, выполненных по его рисункам французским художником П. Лораном. Проект предусматривал научную реставрацию всех, без исключения, построек усадьбы и восстановление утрат. Самые трудоемкие работы предстояло провести в Большом дворце - нужно было заменить большую часть ветхих несущих конструкций здания - от фундаментов до крыши, полностью сменить дощатую обшивку стен. Эти работы, как и другие, чисто строительные, выполнялись силами треста Мосреставрация объединения «Росреставрация».

Но наибольшую сложность представляли работы по восстановлению интерьеров. Подлинным шедевром интерьерного искусства XVIII в. является главный зал дворца - Большой танцевальный. Сколько восторженных слов было сказано о нем со времени его создания до наших дней. И все-таки хочется выразить свое восхищение той легкостью, воздушностью, которые достигаются гениальным решением древних зодчих. Потоки дневного света, льющиеся через большие оконные и дверные проемы, отражаясь от противоположной зеркальной стены, зрительно увеличивают и без того грандиозное пространство зала. А в вечернее время сияние двух огромных хрустальных люстр, многократно усиленное громадными зеркалами в золоченых рамах, расположенными по периметру зала, создает атмосферу праздничности, торжественности. Кажется, что вот сейчас распахнутся парадные двери, грянет музыка и по блестящим паркетам заскользят пары.

Почти пять лет понадобилось бригаде художников-реставраторов под руководством В. Романовой, состоящей из 12 чел., чтобы восстановить гигантский (130 м2) потолочный плафон зала: укрепить его деревянную несущую раму, сняв с нее холст, на котором была выполнена живопись, заново дублировать этот холст и, главное, произвести расчистку многочисленных, более поздних наслоений и восстановить подлинную авторскую живопись французского художника XVIII в. П. Лагрене. Работа эта была настолько тонкой, что в день удавалось расчистить всего несколько квадратных сантиметров. Но прежде, чем приступить к расчистке, нужно было путем сложных химических и физических (в инфракрасных лучах) анализов многочисленных красочных слоев определить, какой из них соответствует по своей структуре подлинному авторскому. При этом реставратору необходимо было изучить ту эпоху, к которой принадлежит картина, и ту живописную манеру, в которой писал автор.

Недавно за высокие творческие достижения художнику-реставратору Валентине Васильевне Романовой было присвоено почетное звание «Заслуженный работник культуры».

Филигранная техника,, терпение, обширные знания и тонкий художественный вкус - вот слагаемые успеха мастеров-реставраторов. В Кусково работали два замечательных мастера-позолотчика Татьяна Малыхина в Танцевальном зале и Кармен Селис в прочих залах. В каждом интерьере дворца золочение имеет свой оттенок. Холодный и официально-торжественный блеск барельефов Танцевального зала не сравнить с теплым тоном богатых и пышных рам картин, висящих в парадной спальне или в Малиновой гостиной. Для того чтобы понять, как это достигается, нужно поближе познакомиться с методами работы позолотчиков. Ее сложность заключается в том, что утраченная местами позолота должна быть нанесена с таким искусством, чтобы новое золото по своему оттенку не отличалось от старого. Сколько всяких трав и растений перепробовала Кармен Селис, пока не родился метод «тонирования новой позолоты под старое золото», как он официально называется. Работа эта - настоящее искусство. Казалось бы, золото оно и есть золото, но у него может быть множество оттенков, зависящих от толщины слоя и от той подосновы, на которую оно кладется. Если покрасить деревянную раму перед золочением суриком, то позолота будет иметь красный оттенок. Красный свет как бы идет изнутри, просвечивая сквозь золотую пленку. Изделия, выполненные таким образом, приобретают торжественный, парадный вид. А если нужно придать раме характер романтический, подчеркнуть ее древность, то подоснову делают зеленой, что придает изделию налет седой старины.

А вы знаете, как непросто нанести золотую пленку на деревянное или металлическое изделие. Прежде всего, потому, что она, эта пленка, очень тонкая (доли миллиметров). Укладка золотой пленки на тщательно подготовленную поверхность производится с помощью беличьей кисточки, после чего пленка осторожно расправляется специальным инструментом - «полировочными зубками», изготовленными из отполированных драгоценных камней - агата и сердолика. Всего этого, конечно, не чувствуешь, глядя на золоченые рамы картин и зеркал, узоры дверей и карнизов, выполненные, как говорится, на одном дыхании.

Каким другим эпитетом, кроме высокохудожествен-ная4 можно оценить работу бригады плотников под руководством