меньше. Заострившийся нос и белое лицо делали его похожим на жуткую куклу. В душе мелькнула жалость, но лишь на мгновение. Повернись судьба по-другому, он превратил бы мою жизнь в ад, избивая, насилуя и уж точно не испытывая сострадания к жене.

— Тише, Ветер, тише, — я погладила по гриве взбрыкнувшего белого жеребца, который ходуном заходил подо мной, кося глазом на труп.

— Поехали, — сказал Дэстан.

Его вороной двинулся вперед, остальные тронули за ним. Последней замок покинула телега, загруженная сундуками. Рядом с ними восседала Дженни с глазами на мокром месте — как и у ее матери — поварихи, которая махала рукой вслед нашему обозу.

Лорд Сазентан проводить дочь даже не вышел. Как и Дарина, пробормотавшая проклятия мне вслед. Вот ведь как бывает, родной отец сначала пытался повыгоднее продать дочь, а потом и вовсе предпочел позабыть о ее существовании. Почему так?

Этот вопрос терзал меня, пока мы скакали к горному перевалу через ту самую Долину белых лилий, которая дала название драконьему роду. Я помнила, хоть и смутно, свое детство. Мать умерла, когда мне было полгода, оставив трех детей на мужа. Старшую сестру и брата он любил, баловал дорогими подарками, брал на руки, целовал в румяные щечки. Я же и взгляда его удостаивалась нечасто. Будучи маленькой, не понимала, почему так, думала, плохо веду себя, что-то делаю не так, поэтому папочка меня не любит.

А потом меня отвезли в храм Богини, и настоятельница объяснила, что жрецы давно сделали предсказание Сазентанам, будто детей в их роду более не будет. Я последняя дочь, а значит, моя жизнь принадлежит служению — по старинному обычаю. Это успокоило, оправдав батюшку в моих глазах — ведь он просто знал, что младшая дочь не будет жить в замке, к ней лучше не привыкать, чтобы не терзаться потом болью от расставания.

Но так ли все было на самом деле? Я нахмурилась, вспоминая события последних дней. Неужели родной ребенок может стать врагом собственному отцу?

— О чем задумалась, красавица? — спросил Дэстан, заставив своего коня идти бок о бок с моим.

— Обо всем сразу, — увильнула от ответа и улыбнулась мужу.

— Что тебя гнетет, Иви? — он нахмурился.

— Неизвестность, — прислушавшись к душе, сформулировала я.

— Емко, но по факту, — хмыкнул демон. — Я бы на твоем месте тоже переживал. Но, — в глазах протаяла улыбка, — был бы гораздо благосклоннее к супругу.

Хитрец, своего не упустит! Улыбнулась и отвела взгляд от полыхающих откровенным желанием демонических очей. Всмотрелась в овечек на идиллически зеленом лугу, которые казались клочками ваты или маленькими облачками, присевшими отдохнуть на земле. Ягнята дурашливо скакали по траве, иногда наскакивая друг на друга и сталкиваясь пока что безрогими лбами. Я рассмеялась, глядя на этих сорванцов.

— Ну вот, овцы жене интереснее мужа, — проворчал Дэстан.

— Ага, у них рога больше, — со смешком отозвалась я, любуясь красавцем — демоном.

— Ах так? — он прищурился. — Хорошо, как пообедаем, поедешь со мной, посмотрим, что тогда скажешь.

И ведь не обманул, сразу после привала привязал моего белого к телеге, а меня усадил впереди на своего вороного. Кожа тут же ощетинилась иголочками воинственных мурашек, когда демон обвил мою талию и крепко прижался к спине горячей грудью.

— М-м-м, как сердечко-то стучит, — мурлыкнул довольно, обжигая дыханием мою шею.

— Конечно, ведь красота такая вокруг, — я не собиралась сдаваться. Разбуженная им во мне женщина с удовольствием выпустила коготки, чтобы поточить их о мужчину, страстно ее желающего.

— Ты права, — вынужден был согласиться демон, глядя на равнину.

Ветер гладил высокую траву, заставляя ее прогибаться, словно тело красавицы под властной мужской рукой. Тень от низких облаков пробежала по изумрудной поверхности, будто выдохнул кто-то незримый. А следующий поворот открыл нам вид на горную гряду, темнеющую на горизонте острыми скальными зубами — так похожими на клыки океана.

— Как твои раны? — посерьезнев, спросила я мужа, посмотрев на него из-за плеча.

— Проверишь ночью, — пообещал с такой многообещающей ухмылкой, что мне тут же вспомнилось, как промывала их недавно, чтобы потом нанести заживляющую мазь и наложить повязку из чистого полотна.

— У тебя все мысли об одном, да? — покачала головой, чувствуя, как уши начинают полыхать.

— Женщина, а о чем еще думать новобрачному, если попка супруги так соблазнительно елозит прямо по, э-э, жезлу? — Рука еще крепче сжала талию.

— Будешь жаловаться, пересяду обратно на своего коня. Поменяю одно копытное на другое! — заявила я и замерла, в шоке от собственной наглости.

— Еще чего, — фыркнул муж. — Никто тебя не отпустит! Сиди и елозь, как порядочной жене положено!

— Слушаюсь, господин, — выдохнула безропотно, еще не представляя, какой коварный план зреет в голове моего супруга.

Глава 10. Жена демона

К вечеру, когда туман начал переползать через горный перевал, как тесто через край горшка, Дэстан укутал меня подбитым мехом плащом. То, что в этом жесте было еще кое-что, кроме заботы, стало ясно, когда его рука начала поглаживать уже не талию, а немного ниже.

Тяжелое дыхание демона наполнило меня блаженством от осознания того, насколько я желанна. Но это не шло ни в какое сравнение с тем, что заполнило тело и душу, когда пальцы супруга нырнули под подол и…

Даже если бы захотела, я не смогла бы его остановить. Сладкое томление от нескромных прикосновений заставило запылать все самые потайные местечки. Инстинктивно попыталась сдвинуть ноги, но не вышло, ведь между ними была лошадь.

— Ты полностью в моей власти, женушка, — довольно выдохнул мне на ушко коварный искуситель, медленно поглаживая все то, что уже полыхало, заставляя желать продолжения.

И оно последовало. Пальцы демона нырнули в мою беззащитность, сорвав с губ прерывистый стон. Откинувшись назад, я прикрыла глаза, ловя ртом воздух и благодаря Богиню за спустившуюся темноту, которая скрывает от остальных, что муж творит со мной.

— Даааа, — ответным стоном сорвалось с его губ, которые тут же коснулись шеи и оставили на ней поцелуй, больше похожий на ожог.

— Дэстан! — прорыдала, бесстыдно двигаясь вслед за его рукой, требуя