К счастью, зависнуть на том, что висело в самом интересном месте у демонов, мне не дали. Мальчики зарычали так, что даже песчинки подпрыгнули, и бросились в гущу драки, на помощь моему Дэстану.

Половина из напавших сразу драпанула, а те, что торопились на подмогу, горланя ругательства, мигом присмирели, заткнулись и тоже помчались прочь. Демоны рванули за ними, и это было то еще зрелище! Из-под копыт фонтанами взлетал песок, белые попы сверкали бесстыдством, а мощный рык, одновременно рвущийся из глоток, оглушал чаек, которые парили в вышине, скользя на потоках воздуха невесомо, будто пылинки.

Я возликовала и рассмеялась. Но, как вскоре выяснилось, радоваться было рано.

Потому что талию снова обхватили чьи-то руки.

— Отпусти! — рванулась, но тут же присмирела, когда почувствовала, как к горлу прижали лезвие.

Не играючи, а по-настоящему — так, что стало больно.

Я замерла, ощущая кожей каждую зазубринку клинка.

— Молчишь? — шепот полился в уши, где и так бешеным колоколом стучало сердце. — А такая боевая была только что! Что же случилось?

— Сурнхэм, ты что творишь? — прошипела я, узнав голос мерзопакостного гнома.

— Может, я втрескался в тебя, дылду, без памяти, едва в очи твои глянул? — выдохнул мне в ухо и тут же чмокнул в шею.

Фу, мерзость какая, сразу вытереть захотелось! А еще лучше — помыться, даже в ледяной океан ради этого готова вернуться!

— Что, поверила, послушница? — он расхохотался. — Да нужна ты мне была не больше прошлогоднего снега, если бы не…

Он замолчал, и я досадливо нахмурилась, чувствуя: мерзавец недоговорил нечто важное.

— Иви! — донесся до слуха крик моего демона, которому и порывистый ветер не стал помехой.

— А вот и муженек спешит на помощь! — даже не видя, я ощутила, как скривил свои пакостные губы бывший жених. — Ну, хоть попрощаетесь.

— Ты меня убьешь?

— Еще чего, ты мне живая нужна. Женушкой моей станешь, а про демона своего даже вспоминать тебе запрещаю, поняла? Бить буду, пока не выбью из тебя все мысли о нем, чтобы боялась только супруга!

— Он мой супруг! — прорычала я. — Ты ему и в заплаты на носках не годишься, урод-маломерка!

— Как после одной ночи-то запела! — раздраженно прошипел Сурнхэм. — Пожалеешь о каждом слове!

— Не трогай ее! — прервал наши пререкания Дэстан.

Тяжело дыша, он остановился в десятке шагов от нас, напряженно глядя то на меня, то на гада за моей спиной.

— Коли уйдешь, как пришел, не трону, — отозвался дракон.

— Не выйдет, она моя жена, — демон ухмыльнулся, — и о том пред всеми объявлено.

— Тогда… — Сурнхэм растерянно замолчал. — Тогда убейте его! — завопил он через секунду. — Станет вдовой, а опосля моей женой!

— Что-то твои люди не торопятся служить лорду, — отметил рыжебородый громила, с презрением глядя на мужчин, которые отступили на шаг от истерично визжащего хозяина.

— Наверное, им дороги их жизни, — подхватил самый молодой из демонов.

— Верно, Китан, — Дэстан улыбнулся, но показательное спокойствие было обманчивым, огненные глаза остались двумя клинками. — Не хочется им с оторванной башкой домой к женушкам ехать.

— Убить его, я сказал! — продолжил бесноваться Сурнхэм. — Всех казню, коли не выполните приказ!

— Ну, кто первый попытается убить демона? — рассмеявшись, муж шагнул вперед, раскрыв руки, как радушный хозяин, собравшийся обнять дорогих гостей.

Надеюсь, так крепко, чтобы задушить!

— Вы пожалеете! — взвился взбешенный гном, увидев, как пятятся слуги. — Каждому лично брюхо вспорю!

А через секунду Дэстан кивнул мне. Едва заметно — так, чтобы эта истеричка за моей спиной ничего не заподозрила. В ответ прикрыла глаза, и его губы изогнула на миг мелькнувшая улыбка. Не знаю, как — в тот момент меня это нисколечко не волновало — но мы отлично поняли друг друга.

— Ууууу! — взвыла я, как раненая волчица.

— Ты чего? — опешил Сурнхэм.

— Болит все, — простонала я, тяжело дыша.

— Не обманывай, лживая баба! — у сморчка прорезалась сообразительность. В самый неподходящий момент.

— Да если бы! Ууууу! — затряслась я, как одна из послушниц при храме Богини, когда ее одолевали приступы падучей болезни. — Муж мне снадобье дал и ритуал провел ночью…

— Что он сотворил с тобой? — дракон вздрогнул всем телом.

— Обратил в демоницу! — простонала я. — Ооох, ломает-то как! Сейчас чую, обращусь!

— Да, обращается, — со знающим видом кивнул рыжебородый. — У меня с женой также было. Всех перекусала, кто вокруг был, еле угомонил!

— Всех нас покусает, дурная кровь! — слуги Сурнхэма выпучили глаза. — Чего же деется-то, Богиня!

— Больнооооо! — я изогнулась так, что позвоночник затрещал, и зарычала низко.

— Проклятая баба! — взвизгнул бывший жених и выпустил меня из рук.

Весьма правдоподобно рухнув на спину, я затряслась, словно из меня и в самом деле вылуплялась демоница. А потом схватила горсть песка, вскочила и бросила этому мерзавцу в глаза.

— Ааааа! — взвыл он, отступив и начав махать руками.

— Лорда покусала! — всполошились слуги и бросились врассыпную.

А тот упал на живот и…

Затих.

— Чего это он? — Китан шагнул к дракону. — Вздремнуть решил?

— А ты опасная женщина, леди Тайгар! — восхищенно выдохнул супруг, заключив меня в объятия.

— Тогда в твоих интересах меня не злить, муженек, — прошептала в ответ, прижавшись к нему и думая, что еще несколько дней назад не была такой, даже близко.

Куда делась кивающая батюшке робкая дочь, скромно опускающая глаза к мыскам туфель и безропотно идущая под венец с кем велено? Понятия не имею! Но новая Ивия мне нравилась куда больше!

— Вот уж точно, — не стесняясь своих людей, мой демон поцеловал — так сладко, страстно и вместе с тем нежно, что внутри вскипело безумное желание. — Леди Тайгар! — шепнул, оторвавшись от губ, жаждущих продолжения.

— Это, простите, что отвлекаем в такой момент, — смущенно глянул на нас рыжебородый. — Дэстан, тут такое дело…

— Что еще, Йорик? — вздохнул муж.

— Ящерица эта, — тот пожал плечами. — Короче, прирезал он себя, походу, — демон шагнул в сторону,