.

Лиорат, как имеющий самое полное представление о способностях Ганлина среди живых и неживых, конечно, истолковал все слухи сразу и правильно. Трехмесячное отсутствие капитана Храма Костей для пятисотлетнего демилича было ничем, он даже не волновался, просто спокойно дожидаясь возвращения Ганлина с хорошей историей и новыми способностями, однако, похоже, с отсутствием волнения Лиорат все-таки поспешил.

Он понимал, что новые квартиранты оказывают на бывшего скелета особое воздействие, меняя его психику и сознание, однако надеялся, что после того как Ганлин сам это понял и знал, чего ждать, он сможет и более-менее это контролировать. Похоже, зря. И демилич практически чувствовал, как с каждой новым сообщением о финальной смерти петля вокруг шеи Ганлина затягивается все туже и туже. Тем более когда умирать начали и церковники тоже.

Лиорат был полностью искренен, когда говорил, что без всяких угрызений совести бросит Ганлина в случае необходимости, однако как ученому ему претила мысль о потере такого ценного объекта исследований. А потому, пораскинув мозгами, демилич пришел к необычному, но при этом довольно удобному способу разрешения этой дилеммы. И спустя примерно месяц после первого сообщения о конечной смерти от лап водяной нежити, Храм Костей успешно мобилизовался для “похода возмездия” против убившего их капитана лич-босса, контролирующего эту тварь. Слух о причинах появления монстра Лиорат успешно превратил в единственно существующую истину, которой за этот месяц успел промыть мозги достаточному количеству подчиненных. Тем более что от реальных фактов эта версия была не слишком далеко.

.

Итогом же всего вышеперечисленного стало то, что еще спустя примерно неделю в одной из пещер восьмого этажа, по странному стечению обстоятельств почти одновременно, встретилось непозволительно много уникальных для одной пещеры персонажей.

А итогом этой встречи стало уникальное, с учетом самовосстанавливающейся структуры полигонов, событие. Если конкретнее, то обрушение потолка этой самой пещеры. Само по себе это не было такой уж большой новостью, вот только возвращаться в изначальное состояние этот потолок даже не начал.

И вот это уже было очень странно.

Продвигаясь по этажам с невероятной для меня скоростью, я могла думать лишь об одном. Что скажу, что сделаю, как буду объясняться, когда мы все-таки найдем Ганлина. Ведь я его предала, поддалась страху, секундному порыву, забыв обо всем остальном. Может быть я сумасшедшая, что думаю так о живом скелете, мертвеце, нежити, которая, как уже давным-давно известно, не способна на большинство человеческих эмоций. Даже самые разумные представители нежити лишены таких простых чувств как сострадание, любовь или страх.

Однако, пусть я даже и смахиваю на сумасшедшую, я верю, что Ганлин не такой. Да, он холоден, беспринципен, предельно прагматичен, однако не раз и не два ради меня он делал то, что было ему не нужно и не выгодно. Веск скажет, что это было проявление его приступа гордыни, а потом – попытки втереться к нему в доверие, чтобы охотник его, Ганлина, не убил. Но я уверена, что это не так.

Он вернулся за мной, когда впервые сбежал от Веска, еще когда тот не знал о его природе, он учил меня сражаться, хотя вовсе не был обязан и с гордыней это никак не может быть связано, он извинился передо мной, когда это помешательство прошло… я могу находить еще много примеров, не связанных напрямую со мной. Да даже с Веском, пока Ганлин не поглотил Авока и не начал впадать в ярость, у них начали завязываться вполне дружеские отношения.

Веск, конечно, будет все отрицать. Скажет что это была корысть и расчет, что вернулся он, чтобы создать о себе хорошее впечатление, что тренировал меня он чтобы я могла выжить на нижних уровнях и ему было меньше мороки, что извинился он чтобы привязать меня к себе, а зарождающуюся дружбу наверняка будет безапелляционно отрицать. Плевать, я знаю что я видела и знаю, что Ганлин не похож на другую нежить. Где-то у него внутри скрыто что-то яркое и теплое, что-то, что осталось от его прошлой жизни, и я больше не собираюсь поддаваться страху, заставляя этот огонек тускнеть. Когда мы встретимся, я обязательно извинюсь перед ним и сделаю все, чтобы помочь ему стать человечнее.

.

Наивная, считает что я не понимаю, о чем она думает, задумчиво улыбаясь и глядя в пустоту. Зря я не прикончил это недоразумение еще при первой встрече, и плевать что он мог вернуться, это ведь моя работа – охотиться на нежить! Так нет, возомнил себя героем детских книжек, в поисках удачи, золотых гор и великих приключений! А теперь, возможно именно из-за моей слабости, умирают люди. И умирают окончательной смертью.

В том, что эта новая нежить на восьмом уровне – Ганлин, я нисколько не сомневался, пусть и говорил Толье обратное. Слишком абсурдными были его умения, слишком невероятными навыки, слишком большой та сила, которую он показал в последние секунды. Такой как Ганлин, как бы неприятно не было это признавать, способен очень не многое, и большая часть этого ни для меня, ни даже для него пока еще неизвестна.

Мне вот интересно, это только она такая, или все женщины готовы поверить в человечность НЕЖИТИ после парочки якобы хороших дел? Он ведь убил ее, черт побери! Свернул шею как цыпленку! А она все равно оправдывает его, защищает, хочет, даже думать об этом смешно, помочь. Помочь мертвецу, поднятому магией полигона! Как? Поцеловать, чтобы он превратился в прекрасного принца? Ну, учитывая то, что по слухам у него сейчас акулья пасть, я бы даже посмотрел на это. И пусть бы он откусил ей ее пустую голову, может тогда она все-таки поймет, что он не жертва и не нуждающийся в помощь бедняжка, а самый настоящий монстр.

На этот раз я просто обязан довести дело до конца. И плевать что она скажет. Эту тварь нельзя оставлять… в живых. И Диртасу я о нем сообщил именно для того чтобы Воин помог его прикончить, а не для того, чтобы: “Ускорить наше продвижение по этажам”. Если такая дурочка и не понимаешь, что жаждущий мести Воин, которому мы сказали, что знаем о местоположении убившего его Ганлина, куда-то от нас денется и даст тебе спокойно сесть и поговорить с этой костяшкой, то сама виновата. И плевать как долго ты потом будешь на меня злиться. Я охотник Хижины! И мой идиотизм вкупе с твоей милой мордашкой, из-за которых я в прошлый раз согласился пощадить то, что должен безжалостно истреблять, на этот раз будут бесполезны.

.

Наглые дети… считают, что могут пользоваться мной, как пропуском в подземелье. Серьезно думаете, что я не понимаю, что вы затеяли? Но ладно, ради того чтобы найти ту тварь, что убила меня впервые за почти сорок лет, я готов подыграть. Готов разбираться со всей нежитью, которая для вас будет слишком сильной, готов стоять на карауле наравне с вами, хотя обычно за одно такое предложение я бы прикончил без разговоров. Месть – блюдо, которое стоит подавать холодным. А вот когда я уничтожу того мертвяка, превращу его кости в труху и развею по ветру, я займусь вами. И поверь, милочка, я наслажусь тобой сполна.

.