Девушка подскочила от неожиданности, потомпосмотрела на меня и выбежала в коридор. Я ошиблась, это была не Оля. Черезсекунду в палату вплыла женщина-бегемот.

– Милочка, – загудела она уютнымбасом, – милочка, посчитайте-ка нам до десяти!

Я уверила ее, что помню не только устный счет,но и то, как меня зовут и где я живу. Единственно, чего я не понимала, это какя сюда попала и почему.

Бегемотиха покачала головой:

– Вам необыкновенно повезло, можносказать, это пока единственный такой случай в моей практике.

Оказывается, в меня стреляли, но в момент,когда пуля уже летела, чтобы продырявить мой лоб, я повернулась, и она прошлапо касательной, содрав с головы лоскут кожи.

– А Ренальдо, что с ним?

Бегемотиха озабоченно потерла переносицу.

– Ни о каком Ренальдо я не знаю. Там квам хочет подойти комиссар Перье. Если вы почувствуете, что он стал оченьнадоедливым, немедленно вызывайте сестру.

Толстенький комиссар вкатился в палату.Несколько секунд они с бегемотихой пытались разойтись в дверях, наконец он сел,вытирая лицо платком.

– Что с Ренальдо?

– Он убит выстрелом в затылок. А вам некажется, мадам, что будет лучше, если вопросы стану задавать я? Вы можете мнеобъяснить, зачем вам понадобился Ренальдо Донован?

Я напрягла воспаленные мозги.

– Ну, собственно, я не знала, что его такзовут. У меня сломалась машина, и мне порекомендовали обратиться на аэродром, кмеханику…

Комиссар засмеялся:

– Мадам, вы же умная женщина. Неужели выдумаете, что я не смогу отличить правду от лжи? Во-первых, у вас нет прав навождение машины во Франции. И если вы ездите по Парижу, значит, нарушаетезакон. Во-вторых, все ваши машины находятся в гараже, в Ле Бурже вы прибыли натакси. В-третьих, в бумажнике Ренальдо найдены два чека. Кстати, за что вызаплатили ему такую сумму?

Я вздохнула:

– Хорошо, расскажу все, что знаю, но выдолжны мне пообещать, что тоже поделитесь кое-какой информацией.

– Какой же?

– Мне бы очень хотелось почитать дело илидосье, в общем все бумаги, которые есть в полиции, относительно авиакатастрофы,в которой погибли барон и баронесса Макмайеры.

Комиссар вытащил из кармана телефон:

– Огюст, это я. На заднем сиденье лежитпапка, принеси ее мне.

– Даже так? – удивилась я.

– Да, мадам, наши с вами мысли работают водном направлении. Ну а теперь, пока Огюст идет, жду вашего рассказа.

И я рассказала ему факты. Только голые факты,ведь он не говорил мне, что его интересуют мои мысли. Выслушав все, комиссародобрительно кивнул:

– Значит, он кого-то шантажировал.

– Кто?

– Ренальдо. Мы проверили его банковскийсчет и обнаружили, что раз в три месяца он получал довольно крупную суммуденег. Так сказать, от незнакомого лица. Причем поступления были регулярные, втечение нескольких лет. А потом вдруг прекратились на целых девять месяцев.Затем банковский счет Ренальдо снова пополнился крупной суммой. Мне показалось,что объект шантажа начал испытывать денежные затруднения, или ему простонадоело платить, надоело настолько, что он решил разом со всем покончить. Ну авы, мадам, просто подвернулись ему под руку…

– Оставьте мне папку на несколько часов.

– Ладно, сегодня пятница, короткий день,приеду за ней в пять часов.

– Пятница? – удивилась я. – Какже это – пятница?

– Да, мадам, я понимаю ваше удивление, новсе это время вы не приходили в сознание. Вам бы следовало сейчас поспать.

И, оставив мне документы, комиссар Перье ушел.Я попыталась сесть в кровати и распахнула папку. Так… Показания ОгюстаДонована, отца Ренальдо – ничего интересного. Показания Ренальдо – еще скучнее;опрос врача «Скорой помощи»: оказана первая помощь, подозрение на приступ эпилепсии,помещен в госпиталь Сен-Лазар. А это допрос дежурного врача: эпилепсия неподтверждается, похоже на пищевое отравление. Анализы: кровь, моча, содержимоежелудка – обильный завтрак и мыло.

Может, он закусил на третье куском туалетногомыла? Бумага, написанная со слов Жана: ничего не знаю, болит голова, отстаньте.Так… Дальше аэродромная обслуга: самолет в полном порядке, почти новый,заправлен под завязку. Пилотом был сам Эдуард. Налетал много часов, частоотправлялся в Лондон, в общем, активный летчик. Все! Больше в папке ничего небыло. Я снова попыталась сесть и позвонила. На пороге сразу появилась молодаядевушка, похожая на Олю.

– Вам чем-нибудь помочь?

– Как вас зовут?

– Луиза, мадам.

– Луиза, хочу у вас спросить: если учеловека приступ эпилепсии, то как это выглядит?

– Ну, человек падает, у него судороги, онкрепко сжимает зубы – тут важно не дать ему это сделать, чтобы он не откусилсебе язык, – потом идет пена изо рта, расслабляются сфинктеры, грубоговоря, больной ходит под себя… А зачем вам это? У вас нет эпилепсии.

– Да так, всякие глупости в голову лезут.Луиза, я вот, например, очень хочу в туалет.

– Сейчас принесу вам судно.

– Нет, нет, лучше помогите мне подняться,мне станет намного лучше, если я попробую сама дойти до туалета.

Девушка отключила какие-то приборы и помогламне. К моему удивлению, я крепко стояла на ногах.

– Спасибо, Луиза, идите.

– Но, мадам, вам может стать плохо, и выупадете, а потом – следует принимать лекарства.

– Ну, Луиза, будьте лапочкой, я толькочуть-чуть посижу на кровати.

– Ладно, зайду через полчаса.