– Мне интересно, – я поднялся с места, – если взять и ощутить все имеющееся наверху легендарное оружие, какого качества металл там будет до его упрочнения? Все ли мастера постарались, чтобы их оружие было качественным, или убедившись, что можно выковать любое приемлемое оружие, забивали на это дело?

Мысли пошли дальше.

– Надо вставить в мою заготовку другие кристаллы и проверить их возможности. Если я прав, и именно кристаллы обеспечивают силу и качества легендарного оружия, то каждый раз, когда я буду вставлять другой кристалл, моя заготовка будет иметь различные способности.

Я оказался прав, вставленные по очереди два других кристалла наделили заготовку разными свойствами. От первого она заискрилась маленькими молниями, от второго ничего не происходило, пока я не дотронулся обожженной рукой до клинка и с удивлением не обнаружил, что ожоги проходят. Я, конечно, дотронулся клинком до лица и с радостью почувствовал, как проходят ожоги и тут. Даже брови и волосы отросли до прежней длины! Вытащив кристалл, я припрятал его отдельно от остальных.

– Такая вещь в хозяйстве пригодится самому. Интересно, если выковать меч, топор, секиру, копье и вставить в них один и тот же кристалл, – стал размышлять я дальше, – это будет оружие с теми же самыми свойствами? По идее, да, ведь все дело в кристалле душ, а не в форме, в которую он вставляется.

Решив проверить и эту теорию, я просто оформил второй цилиндр стали в молот, и когда он был готов, вставил в него сначала положенный отдельно кристалл. Молот, приложенный к ране, специально сделанной мной на руке, послушно ее залечил. А первый кристалл, который вызывал огненные взрывы, я аккуратно протестировал возле озера, ударив им не сильно по кромке скалы, и удовлетворенно подтвердил свою догадку, когда маленький огненный шар полыхнул в том месте, где молот соприкоснулся с камнем.

– Мда уж, – я снова задумался, устроившись поудобнее на своей скамейке. Кобольды, которые просто молились при виде моих экспериментов, еще азартнее стали бить поклоны, когда я на них посмотрел.

– Похоже, делать молот со свойствами лечения – явная глупость. Достаточно и небольшого кинжала, а вот копье, которое будет вызывать огненные шары подальше от своего владельца, станет правильным выбором вместо меча. Получается, что все опять упирается в свойство самого кристалла душ, а тебе нужно лишь вставить его в более подходящее для этого оружие.

Мой взгляд не отрывался от кобольдов, которые, видя, что я по-прежнему смотрю на них, стали молиться еще усиленнее.

– Интересно, если вставить огненный кристалл в арбалет, будет ли это свойство передаваться на болты? – Я думал, чем стоит вооружить этих небольших существ, которые в силе явно проигрывали всем остальным расам. – Ведь если подземную экспансию среди других кобольдов мы и выиграем обычным оружием, то против гномов понадобятся аргументы посерьезней.

Эксперимент меня заинтересовал, я решил сделать простой лук, точнее, грубое его подобие, просто отщепленная палка от доски с тетивой из волокнистого материала грибов. Если бы любой воин увидел его, меня бы обсмеяли, но сейчас критиковать было некому, кобольды лишь смотрели на мои манипуляции с затаенным священным трепетом. Примотав металлическую рукоятку с кристаллом к палке, я убедился, что свойства металла не передаются на другие материалы, пусть и находящиеся с ним в контакте, палка не стала легендарным оружием, что в принципе было логично, но проверить все же стоило.

Надо попробовать арбалет. Для него нужно делать дугу и плечи из пружинной стали с другим содержанием углерода, и в них вставить кристалл, а уже эту конструкцию поместить на деревянное ложе и посмотреть, что получится, – решил я.

Найти сталь из тигля с содержанием углерода семь десятых, чтобы закалить ее при красном цвете металла и отпустить при темно-синем, чтобы получить пружинную сталь, много времени не заняло, так что на третий день, когда можно было вытаскивать вторую заливку из тиглей, я все еще занимался подобием арбалета, который так же, как все мои предыдущие изделия, был груб и ужасен с виду, но работал.

Натужно натянув тетиву, которая, к моему удивлению, даже не порвалась после первых пробных выстрелов, я вложил деревянный болт без наконечника и, направив арбалет от греха подальше в сторону озера, отпустил скобу, удерживавшую тетиву. Свистнув, болт улетел, так и оставшись обычной деревяшкой. Вложил второй, но уже с наконечником из простой стали, попытка закончилась с тем же эффектом. Третий раз я вложил болт с наконечником, укрепленным даром, который слегка засветился перед выстрелом, но не более.

– Угу, – промычал я про себя и пошел выковывать металлический шарик.

Укрепив и вложив его в желоб, я осторожно потянул скобу. Раскаленный докрасна кусок металла свистнул и улетел в сторону озера.

– Так себе эффект, – прокомментировал я получившийся результат, – ну прилетит такой в доспех, конечно, мало не покажется, когда он раскаленными осколками брызнет, но не тот результат, которого я ожидал.

Второй кристалл, награждавший меч молниями, был вставлен вместо огненного, и вот тут уже я задумчиво проводил взглядом маленький гудящий молниями шар, когда он упал в воду и перестал светиться.

«Это уже интереснее, электричество и железо – хорошее сочетание, – подумал я, доставая оставшиеся кристаллы, – надо попробовать все».

Пригодными оказались всего три, поскольку еще один был тоже электрическим, а вот второй делал из стального шарика какое-то темное облачко, которое разъедало все, к чему он прикасался – дыры в стене на глубину метра были этому наглядным доказательством.

Еще один кристалл заинтересовал меня тем, что замораживал стальной шарик, заставляя тот раскалываться на кусочки при ударе, поэтому, когда я вставил его в заготовку меча, все, к чему притрагивалась полоска металла, замораживалось.

«Холодильник!» – первое, что мелькнуло у меня в голове, едва я увидел результаты его действия, и еще один кристалл отправился в мое личное пользование.

С остальными я собирался поступить просто, разобраться с их свойствами, сделать нужное под них оружие и вручить три легендарных арбалета кобольдам-воинам. Остальным потом привезти сверху обычные и сделать таким образом свое первое войско арбалетчиков. Конечно, вставал вопрос доспехов и болтов, но если будет снабжение сверху – это решаемый вопрос. Ведь остальные пять легендарных образцов оружия я собирался раздать своим приближенным в колхозе. До сих пор оставался большой риск, что гномы, когда у них начнутся смуты в столице, вкупе с появлением новых технологий, в виде бумаги, совершенно правильно направят мысли в сторону нового клана с их таном, у которого шило вечно находится в одном месте. Так что прикрыть свой колхоз легендарным оружием совершенно не помешает, к тому же я планировал: если все пойдет хорошо, то количество кристаллов душ у меня будет большим, чем десять, но опять же, до встречи с магами было еще далеко. У меня мелькнули, конечно, мысли, что, когда я сделаю три магических арбалета, можно попробовать встретиться с магами, но, не зная их возможностей, а также предусматривая тот вариант, что их магия сможет остановить летящие в них шарики, я снова решил не торопить события.