Несмотря на то, что я оказалась запертой в определенном пространстве, все же изменилась в лучшую сторону.

Затяжной отпуск в другом мире сделал меня более спокойной и улыбчивой, у меня создалось впечатление, что даже цвет глаз поменялся, стал ярче и чище, не помню, чтобы радужки казались такими небесно-голубыми. Или прозрачные камни, что легли тяжестью на грудь, придали глазам блеск и живость?

В уши я вставила серьги с мелкими бриллиантами по кругу сапфира каплевидной формы. На палец надела кольцо, тоже сапфир в обрамлении сверкающих камней. Повезло, мой размер оказался. На плечи накинула плащ и завязала ленты. Теперь можно выйти во двор, а то Тамал заждался уже свою принцессу.

Я улыбнулась еще раз своему отражению, довольная внешним видом, и поспешила к дракону.

Честно, я не ожидала такой реакции.

Наверное, если бы на землю вернулись все драконы, он не так бы удивился. У него в буквальном смысле отвалилась челюсть.

Он не привык видеть меня в таком сногсшибательном образе.

Я же улыбалась, не в силах отрицать, что польщена его реакцией. Даже покружилась на месте, предоставив возможность лучше рассмотреть свой наряд.

Драконы — это те же мужчины, только преображенные в звериную форму. И пусть они имеют непробиваемую толстую чешую, (как многие из сильного пола) но даже они способны обратить внимание на ухоженных девушек и почувствовать их красоту.

Я же сегодня ощущала себя настоящей женщиной, принимая восторженные взгляды сильного черного зверя. Я чувствовала себя принцессой, видя, как дракон медленно подбирает челюсть, как пытается прийти в себя, чтобы с честью принять на борт пассажира.

И я взошла с достоинством самой королевы, хоть и тяжело вышло, но мне помог дракон, и села, словно на трон, поправила широкое платье и белоснежный плащ. Это тебе не удобные брюки, но зато какой эффект!

А потом привычно схватилась за костяные выступы.

Но я почувствовала еще один настойчивый взгляд, исходящий сверху. Он буквально прожигал, отчего по спине пробежали мурашки.

Мой взор невольно устремился к башне.

Я увидела в открытом окне Дариаля.

Он, не двигаясь, пристально смотрел на меня с высоты.

И перед тем, как подняться в небо, успела разглядеть в мятно-лаймовых глазах мужское восхищение и вспыхнувший интерес. И я задумалась, точно ли я для дракона разоделась? Потому как мое женское тщеславие откликнулось на взгляд эльфа.

Мы летали долго, любуясь окрестностями. Прическа моя растрепалась, но я получила несравненное удовольствие.

Мы опускались во дворе замка, и я вновь испытала на себе пытливый взгляд. Надеюсь, эльф вел себя смирно в мое отсутствие и в эти дни не доставит хлопот. И лучше ему не попадаться дракону.

Глянула на окно башни и увидела фигуру Дариаля. Тот кивнул. Я решила его навестить ближе к вечеру, надо же его покормить, а то так месяц сил не наберется.

Я не стала переодеваться во что-то простое, буду так все оставшееся время ходить, нарядных платьев хватает. Просто когда зашла на кухню, повязала фартук, поправила волосы и принялась готовить ужин.

Судя по тому, что эльф ел мясной суп, он не веган. Я стушила рульку, овощи и взяла заранее приготовленную высушенную лапшу, вырезанную из тонкого теста, отварила ее. На десерт у меня еще оставалась половина ягодного пирога. Сняла фартук и, поставив блюда на поднос, понесла эльфу.

А тот, оказывается, время не терял, пока мы с Тамалом летали. Принял ванну, нашел новую одежду и ждал меня, откупорив бутылку лучшего вина из драконьего погреба.

Я лишь усмехнулась.

— Я тебя ждал, — отвел эльф, поднимаясь с постели.

Я оценила его полуобнаженный вид. Надо же, у него и мускулы есть. Интересно, он рубашку намеренно не завязал на тесемки?

— Еще бы тебе не ждать, время ужина, — я поставила перед ним поднос на небольшой столик.

— Без тебя есть не стану, составь мне компанию, — вдруг вежливо попросил эльф.

Я удивленно приподняла бровь. С чего это такие резкие перемены? Только сейчас понял, насколько я полезна?

Отказываться не стала, еды хватит на двоих. Я уже успела проголодаться, да и поговорить с эльфом не мешает.

Дариаль поставил бокалы и разлил густое вино.

— Мне бы хотелось отметить этот знаменательный день, — произнес эльф так, что у меня от его бархатистого голоса побежали мурашки по рукам. — За нашу встречу! — он приподнял бокал, пронзая меня своими изумрудными глазами.

Я все еще недоверчиво косилась.

— Мы не с того начали наше знакомство, — продолжал говорить эльф вкрадчиво. — Как твоя нога?

Я удивленно глянула вниз. Он помнил, что я прихрамывала? Надо же!

— Спасибо, — улыбнулась. — Благодаря твоим стараниям она еще долго будет напоминать о себе.

— Мне жаль, что так вышло, — ответил Дариаль серьезно.

Умеет же удивлять этот ушастый. Он только что извинился?

Я давно привыкла чувствовать боль в ноге, особенно, если натружу ее, поэтому старалась не обращать внимания.

Тут эльф еще больше поразил меня. Он поставил бокал на место, а сам присел передо мной.

— Позволишь?

Я не поняла, о чем он, но отказать прекрасному видению, что застыло на коленях, не смогла. До меня донесся тонкий, чарующий запах. Так пахли волосы эльфа и его нежная белая кожа. Горячим солнцем, отраженным в каплях утренней росы, влажным душистым мхом и горькой корой ветвистого дерева.

Я кивнула, сглотнув ком в горле, настолько казалась пораженной возникшим видением.

Эльф приподнял подол платья и легкими движениями прощупал ногу до колена. Я даже дышать перестала, почувствовав прикосновение его пальцев. А он, прикрыв глаза, изучал степень повреждения. Тень длинных черных ресниц упала на щеки.

Я завороженно смотрела на красивого мужчину и слушала его мелодичный голос.

— Среди нашего народа есть искусные лекари. Я приведу к одному из них, чтобы вылечить твою ногу.

Я недоверчиво отнеслась к словам эльфа. На Земле этого сделать не смогли. Но все же магию исключать не стоит.

Я решила поверить ему и поэтому кивнула. И мне хотелось побыстрее закончить осмотр, стало вдруг жарко и как-то не по себе, а я еще даже глотка вина не сделала.

— А ты красива, — вдруг произнес эльф.

— И когда ты это заметил? Когда чешуйку показала? Ты из-за нее такой вежливый и внимательный стал?

Ну конечно, когда я предстала перед ним в простом платье, решил, видно, что служанка во дворце. А как приоделась, так обратил внимание. Я ему предложила взять себя замуж, а он нос воротил, как он деревенщины. Должна признать, что моя гордость тогда пострадала. И я вновь подумала: не для этого ли так принарядилась, чтобы утереть тот самый эльфийский горделивый нос?