Пришлось изобразить самую обаятельную улыбку и согласиться.

Затем Рихард начал подробно расписывать, как меня будут охранять и прочее. Но эту незначительную информацию я слушала в пол-уха. В конце концов, не будет же он следить за мной все время. Перейду тихонько через портал в свой мир, изучим там эти записки, проследим их путь (а мы можем). И не завидую я этому анониму. Жаль только, что сможем узнать лишь примерный адрес, но там я уж разберусь.

День прошел без приключений. Рихард проводил меня до комнаты в отеле, оставил свой номер телефона, сказал, звонить в любое время. Я честно пообещала быть настороже и, закрыв за ним дверь, скорее поспешила осуществлять задуманное.

Тут меня ждал первый неприятный сюрприз. Записки были отправлены из разных мест — таков был вердикт наших ученых. Причем, мест, далеко друг от друга находящихся и несвязанных между собой. Ладно, мест всего три — изучу по-очереди. Второй — не очень приятный сюрприз — одним из мест был ящик, расположенный у сквера неподалеку от одного из отделений полиции.

В сквер я и решила направиться следующим утром. О маскировке, естественно, позаботилась: темный парик, очки в пол-лица. Погода как назло была приятная, для меня даже жаркая. Пожелтевшие листья хрустели под ногами, солнце то и дело скрывалось за тучами. Я неспешно шагала по скверу: подойду к тому ящику, посмотрю, что и как. Ящик стоял через дорогу от сквера. А напротив, на лавочке в сквере сидел Рихард — как будто просто прогуливался там. Но для меня ясно, что не так. Спортивный интерес взял свое: понаблюдаю-ка за ним. Я опустилась рядом с мужчиной, делая вид, что я просто случайная прохожая.

— Хороший день, — не смотря на меня, обратился Рихард, — решили подышать воздухом, отдохнуть?

Вот же…! Только не говорите, что он меня сразу узнал. Но если отвечу, точно узнает по голосу, лучше промолчу.

— Вчера кто-то брал те записки из вещдоков. Я отправил коллегу за ними, тот прибежал в панике, что их нет, но когда мы спустились в хранилище, все было на месте, на первый взгляд нетронутое. Никто больше в хранилище не входил и не выходил. Но коллеге я верю. Нам удалось узнать, что одна анонимка была отправлена из того ящика, — кивком указал. — И сегодня я встречаю тут вас. Интересно.

Кажется, я икнула. Но как он меня узнал?

— Странно, что вы в той же одежде, что были вчера, — Рихард откинулся на спинку лавки и с ухмылкой прошелся по мне оценивающим взглядом.

Чтоб тебя горные леопарды покусали! Именно этот пункт я не учла. На самом деле, торопилась и надела первое попавшееся под руку!

Рихард сидел и довольно, но совсем не зло улыбался, кажется, его забавлял этот мой прокол и сама я забавляла.

— Не все так внимательны как вы, — как можно беспечнее произнесла я, — уверена, ваш коллега просто переутомился. Так бывает: ищешь вещь, ищешь, а потом она оказывается на самом видном месте. Усталость, нервы — и вот результат, — тут меня осенило, как можно немного усыпить бдительность этого полицейского — кокетливо поправила «волосы», сняла очки и села в пол-оборота к нему.

— Меня пугают эти записки, — доверчивым голосом «призналась» я, — пугает, что этот сумасшедший может сделать, — здесь почти не врала, это меня действительно беспокоило: люди и так живут совсем мало, истребляют себе подобных, а тут еще могут пострадать ни за что. Я накрыла ладонь мужчины своей, смотря прямо в глаза, — это выматывает, становлюсь рассеянной. Думала, сегодня смогу хоть немного отдохнуть. А потом увидела вас и не сдержалась, не могла не подойти.

Рихард смотрел заинтересовано, но не поймешь: поверил мне или нет. Эй, не заставляй сомневаться в моих актерских способностях.

— Пообедаем? — немного неожиданно даже для себя предложила я. А собственно почему бы и нет, буду ближе к расследованию.

— С удовольствием, — кивнул Рихард и, встав, галантно подал мне руку. Эх, все-таки немного жаль, что ты землянин, красавчик, был бы хоть из моей звездной системы.

Но обед прошел прекрасно. Мы выбрали ресторан средней ценовой категории, и Рихард сразу заявил, что оплатит все сам. Забавный земной мужчина, знал бы ты, что ваши деньги не имеют для меня никакого значения, но откуда-то взялось странное приятное чувство. И что еще страннее, мне понравилось с ним общаться.

Да, моя жизнь в этом мире несколько отличается от той, другой. Но и там, и там: я всегда на публике, если можно так сказать. Но сидеть и вот так просто говорить с кем-то. Это, признаюсь, было в новинку.

В родном мире у меня есть отец — он хороший, хоть и строгий, он оберегает меня и дает мне свободу, но говорим мы с ним только о важных делах. Здесь его роль по-сути исполняет Чарльз: все тоже самое, все разговоры по делам.

В родном мире у меня есть сводные брат с сестрой, но мы никогда не были близки. Им не интересно то, что интересно мне.

В этом мире — а в этом мире у меня больше никого и нет. Конечно, для статуса, для отвода глаз, чтобы не вызывать лишних вопросов, я «встречалась» с некоторыми мужчинами: спортсменом, певцом, актером — но всё это были фиктивные отношения, игра на публику, мимолетные романы для неё. Должен ведь быть изъян у идеальной Блоссом. Но такой, чтобы казалась не легкодоступной, а скорее просто не слишком везучей на отношения.

И это нормально. Да все у меня было нормально до этих анонимок и до этого обеда с Рихардом! На доли секунды я даже пожалела, что не могу рассказать ему всего. Что могу рассказать только о концертах и путешествиях по Земле! А он такой открытый — спокойно рассказывал о работе, о коллегах. О детстве упомянул лишь один раз и то вскользь. Кажется, не очень приятная тема для него. И мне было интересно. И я хочу знать больше. Что за…

Когда мы покинули ресторан, небо совсем заволокло тучами, Рихард заботливо накинул мне пиджак на плечи, и поднял было руку, чтобы поймать такси.

— Пойдем пешком! — внезапно для себя чуть не вцепилась в него.

Не хочу в такси! Хочу еще! Хочу идти и дальше говорить, слушать. Хочу, чтобы он дальше смотрел на меня так: ни как на звезду, ни как на объект поклонения, ни как на пострадавшую. А как он смотрел в ресторане, просто смотрел…

— Мне нужно возвращаться на работу, — кажется, его голос звучал очень ласково, — я и так задержался на обеде, — улыбнулся он.

«Так, Блоссом, и что это было?», — задала я себе весьма логичный вопрос, сев в ненавистное такси. Его пиджак остался на мне, забыла отдать. Я коснулась воротника — хорошая ткань, качественная, а еще сохранила аромат его парфюма — приятного, терпкого, хочется вдыхать, ловя каждое мгновение.

Соберись давай, тебе просто нужно быть ближе к расследованию, и ты психопата собиралась выслеживать, не забыла?!

Сигнал сообщения на телефоне прервал размышления.

«Ты предаешь меня. Он ничто. Он червь, а ты богиня. Я стану твоим богом».

— Разверните такси. Мне нужно в обратную сторону, к полицейскому участку, — выпалила я.