— Сдашь меня на опыты? — зло шучу.

Он разворачивается, отходит, молча поднимает пиджак, затем возвращается, заворачивает меня в него и сажает на ступени перед домом.

- Ч-что?

— Цела? — кратко спросил и коснулся рукой, чтобы осмотреть, но я отвела ее.

— На мне всё быстро заживает.

Рихард отстранено кивнул, ушел в дом, пошуршал там, вскоре вышел с лопатой и зашагал в сторону леса.

— Ты его закопать решил? — нагнала я мужчину, кутаясь в его пиджак. Не то, чтобы мне было холодно или я так пыталась успокоиться, просто ткань приятная и аромат его парфюма еще сохранила.

— У тебя есть другие варианты? — снисходительно поинтересовался он.

— Да, и они не оставят улик.

Затем я быстро переместилась обратно в номер, забрала оттуда телепортатор, открыла портал в родной мир и быстро скинула куда надо всё: и тело, и устройство. Разберутся.

Но теперь я и Рихард были односторонне связаны. Случись, что со мной — и он это почувствует. Погибни я — умрет и он. О чем, я не преминула сообщить мужчине, как только закрыла портал. У хижины в лесу — замечательное место для признания.

— Твое счастье, что наша раса — долгожители, по сравнению с вами.

— Твоя раса? — переспросил он.

— Сюрприз, — театрально помахала я руками. Но тут же почувствовала легкий укол совести. — С другой планеты я, — решила ограничиться кратким пояснением, чтобы совсем не запутать, — то, что вы называете магией и выдумками, для нас вполне себе реальность.

— Не сложно догадаться, — беспечно ответил он.

Я посмотрела на мужчину: опять поцарапанный, порванный, побитый. Глубоких ран вроде нет, но надо вызвать лекарей из моего мира.

— Пойдем в хижину, — кивнула я, — сейчас врача вызову, пусть лучше там осматривает, чем на улице.

— Ему придется объяснять…

— Врача из моего мира.

В пустующей хижине стало несколько не по себе. Я скорее достала телепортер и приготовилась открыть новый портал. — Что потом ты собираешься делать? — не удержавшись, поинтересовалась я.

— Работать дальше, — пожал он плечами, — закрыть дело твоего преследователя. Его ведь поймали.

Рихард пристально посмотрел, но я выдержала его тяжелый оценивающий взгляд. Всё понимаю. Мне сложно читать мысли, особенно мысли землян, почти невозможно. Но его и так вижу. А он видит меня насквозь.

— Если ты кому-то скажешь про меня, — начинаю я, ругая себя за это, но не могу не сказать: упрямство, необходимость быть уверенной не на сто, а на двести и больше процентов.

— По-твоему я на такое способен, — Рихард внезапно вжимает меня в стену. Продолжает сверлить взглядом, изучать. Аромат его парфюма давно смешался с запахом леса, грязи, крови и пота. Но это не отталкивает. Я наслаждаюсь им. Его дыхание становится тяжелее и мое тоже.

Легкое безумие, одержимость на двоих. Неужели магическая связь так действует. Если даже мне сейчас нелегко, то каково землянину, не привыкшему к магии. Подаюсь вперед, почти касаюсь губ, но в последний миг отстраняюсь. Нет, не могу воспользоваться его состоянием. Хочу больше всего на свете, но не буду.

— Я сейчас приведу сюда лекаря, — выскальзываю из его объятий и открываю портал.

Лекаря из нашего мира я привела очень быстро, по дороге проинструктировала ее, чтобы лишнего не болтала, а просто осмотрела Рихарда.

Она, конечно, причитала, что срок жизни у них маленький, но заверила, что ничего не сломано, а на раны нанесла лучшую заживляющую мазь.

— Магическую связь разорвешь? — хмуро спросила я.

— Прости, Холоднейшая, не могу, тут исследования нужны.

— Хорошо, — прервала ее лишние словоизлияния, — а одержимость его сможешь облегчить?

И Рихард, и лекарь изменились в лице.

— Холоднейшая, — смущенно пробормотала целительница, — но его, кхм, одержимость имеет не магическую природу, а физиологическую. И это не совсем одержимость.

— Хорошо, иди, ты свободна, — прервав, я скорее отправила целительницу домой.

— Одержимость? — издевательски переспросил Рихард. — Так, значит, вот чем ты это считаешь.

— А чем еще считать?

Лучшая защита — это нападение.

— Может и так, — на удивление спокойно согласился он, чем окончательно выбил почву у меня из-под ног.

Дурацкий землянин, моя твоя не понимает. Признаюсь, я рассчитывала, что он будет меня переубеждать и тому подобное. Но, правда, так даже лучше, да. Наденем маски безразличия друг перед другом.

— Пообедаем завтра?

Да, он издевается.

— Не каждый день инопланетянок встречаешь.

Он точно издевается.

— Не хочу в ресторан, — усмехнулась я, — хочу в забегаловку у твоей работы. Я буду в парике и очках.

— Я узнаю.

А улыбка у него красивая, добрая.

— Как насчет телепортации прямо домой, — улыбнувшись взяла его за руку.

Но, доставив туда, исчезла поскорее.

На следующий день мы действительно встретились в забегаловке. Кто бы что ни говорил, но кормят там вкусно. Рихард рассказал, что вчера вечером подозреваемый скончался от сердечного приступа. Это конечно был не приступ — просто клон-киборг не может существовать без своего хозяина.

Но нужна легенда, ведь о преследователе так ничего и не выяснили: кто он откуда.

— С магическими технологиями мы и не такое можем сделать, — сказала я Рихарду. — Но тебе придется врать.

— Не договаривать правду, — поправил он.

Мои подчиненные подсунули нужные сведения: преследователем оказался Карл Смит — незаконный эмигрант, поэтому данные по нему всплыли не сразу. Коллеги Рихарда нашли ту хижину. Плакаты в ней, анонимки. И естественно, никаких следов нашего с Ри пребывания.

Я все это знала, наблюдала за ними издалека. А еще видела тяжелый взгляд Рихарда. Что бы он ни говорил: но он полицейский. И что он думает сейчас: что помогает жертве или что укрывает инопланетянку, способную изничтожить весь их мир. Пусть я здесь и чисто в туристических целях.

…

— На следующей неделе я уезжаю, — сказала я Рихарду во время нашей очередной прогулки в сквере.

— Хорошо, — спокойно кивнул он и приобнял за плечи.

Да, хорошо. У меня турне, у него работа. Рихарду тридцать пять лет — не так много, но и не так мало по земным меркам. Но он не женат. Хотя скорее, женат на своей работе. Он с Земли, я — нет. А сейчас мы просто пройдемся по скверу.

Следующие несколько дней прошли в делах. Вот только потом, очередным поздним вечером, Рихард встретил меня у студии и кивком пригласил в машину.