– Не в буквальном смысле, нет, если ты об этом.

Скрытность Джейми действовала на нервы. Женщины, окутанные тайной, встречаются в кино, а не в реальной жизни.

– Тогда почему ты здесь? Почему сейчас со мной?

Джейми провела рукой по лбу, потом по щеке и задержалась на подбородке.

– По-моему, ответ очевиден.

Колин ждал.

Джейми выдохнула и натянула простыню на грудь.

– Я сама не знаю ответа. Разве это так важно?

– Просто неделю назад ты утверждала, что не хочешь иметь со мной ничего общего.

Видимо, своим появлением ей не удалось стереть обиду в его душе.

– Мне казалось, так проще. И я не могу сказать, что ошибалась. Думала, это нечто похожее на прыжок с парашютом для человека, еще не имеющего опоры под ногами. Черт, я даже не выяснила, где находится хорошая химчистка.

И все же она не ответила на вопрос.

– Так что заставило тебя передумать?

Джейми положила руку ему на грудь и улыбнулась.

– Ты красив, умен, прекрасен в постели. Ну, и тут отказаться?

Все, с него достаточно. Колин скатился с кровати прямо на свои джинсы.

– Пожалуйста, Джейми, если ты намерена и дальше продолжать игру, поищи кого-нибудь другого.

– А это не игра, хотя так было бы лучше. В ней были бы четкие правила, и мне не пришлось бы ломать голову, как поступить. – Она села в кровати и стала наблюдать, как он одевается. – Если тебе этого не надо, мог бы не впускать меня.

Хорошо, что он успел одеться. Будь он голым, не смог бы ответить.

– Я не говорил, что не хочу тебя, Джейми. По-моему, я уже все тебе доказал.

Она всплеснула руками.

– Не пойму, что тебе от меня нужно?

– Ты самая странная из всех, с кем я встречался в жизни. Если бы ты знала, с кем я обычно имею дело, ты бы меня поняла.

– А ты можешь быть грубым. – Джейми встала, завернувшись в простыню. – Я думала, мы можем быть друзьями.

– Ах, это теперь так называется?

Она резко повернулась к нему.

– Я не знаю. Не знаю, чего хочу. Не знаю, что делаю.

– Все не так уж сложно.

– Возможно, для тебя, – резко парировала она, поднимая с пола платье и поспешно одеваясь.

– Что это значит?

Она ничего особенного не имела в виду. Скрестив руки на груди, впилась взглядом в его глаза.

– Хочешь знать, в чем дело? Хорошо. Шесть недель назад я разорвала помолвку. Она длилась пять лет, мы познакомились, когда мне было девятнадцать. Этого достаточно?

– Но это…

Джейми продолжала, словно не слышала его слов.

– Ужасно, конечно, но такое случается со многими. Тогда мне казалось, что я рухнула на самое дно. Я сменила с Джоуи пять городов, потому что так было нужно для его карьеры. Знаешь, как неприятно сознавать, что у тебя ничего не осталось после стольких лет жизни? Мои друзья были его друзьями, а когда мы расстались, никто из них не остался со мной. Сначала они считали меня дурой, потом ведьмой. Все, что у нас было, стало его, – квартира, машина, мебель. Мы не были женаты, поэтому я ушла ни с чем.

Джейми посмотрела на него с надеждой, но он был настолько ошарашен, что не вполне понимал, как должен поступить. Она фыркнула и покачала головой.

– И вот я здесь, без работы, без опыта, который должен быть у людей в моем возрасте, без друзей. Даже сестра от меня отвернулась. Родители сочли меня сумасшедшей, когда узнали, что я ушла от него. У меня не было другого выхода, как уехать и начать все заново. И когда я говорю, что у меня нет ничего, кроме кое-какой одежды, я не шучу.

Он хотел, чтобы она была откровенна, но такого не ожидал. Джейми говорила так, что он пожалел, подтолкнув ее к признанию. Она замолчала, и он не представлял, что сказать.

– Да, неприятная история.

Джейми подняла на него широко распахнутые глаза. Она уже жалела, что рассказала ему обо всем.

– Правда? – фыркнула она. – У меня такое ощущение, что я нахожусь в прострации. И еще мне очень страшно. Так вот, я понятия не имею, почему я здесь, с тобой.

Она сжала виски, словно пытаясь прийти в себя, затем развернулась и вышла из комнаты.

Колин стоял не шевелясь, чувствуя себя настоящим подонком.

Джейми трясло в ознобе. Она не собиралась ему рассказывать, тем более рассказывать все. Она сама не понимала, как свежа еще ее рана и какую боль может принести малейшее касание. И все же смогла вынести этот разговор и уйти с гордо поднятой головой. Оставив Колина окончательно сраженным загадочностью ее натуры.

Стоило предвидеть подобное развитие событий с самого начала и не позволять гормонам действовать на разум.

Она должна хорошо запомнить этот урок и в дальнейшем держать дистанцию.

Джейми принялась искать брошенные у входной двери туфли, когда из-за спины послышалось:

– На Канале есть отличная химчистка.

Она вздрогнула и повернулась.

Колин стоял, прислонившись к двери спальни.

– Что?

– Химчистка. Они работают быстро, качественно и берут недорого. Я много лет знаю эту семью.

Джейми была не в состоянии понять услышанное. То, что он говорит, должно иметь смысл, но она его не понимает.

– Ты сказала, тебе нужна химчистка. – Он подошел ближе, на губах появилась легкая улыбка. – Ну вот, теперь одной проблемой меньше.

– Спасибо. – Она не представляла, что еще сказать.

– Если тебе нужны деньги, – продолжал как ни в чем не бывало Колин, – уверен, Тедди даст тебе возможность подработать в «Везучем аллигаторе». Конечно, это не та работа, которую ты ищешь, но там можно быстро получить наличные на аренду и всякое такое.

Что с ним? Он не понял, что она ему рассказала?

– Я хочу помочь.

Вот поэтому ей и не стоило признаваться.

– Не надо меня жалеть.

– Это не жалость. Ты сама сказала, мы можем быть друзьями. Друзья помогают друг другу.

В душе шевельнулась надежда. Ход собственных мыслей казался верным, но Джейми не очень верила в силу самоубеждения. А его странные слова дали надежду, что все будет хорошо.

– Спасибо, – повторила Джейми на этот раз искренне.

– Я понимаю, на тебя свалилось немало проблем, но не стоит паниковать. Прими их как должное. Уверен, ты сможешь добиться большего в пику своему прошлому.

Его голос действовал умиротворяюще, словно снотворное, а растрепанный внешний вид казался забавным и милым. В крови все еще носилось немало частиц, способных быстро довести ее до оргазма и повысить либидо. Пусть он и говорит о дружбе, но явно пытается затащить ее обратно в постель. Она не будет обращать внимание на его советы. Прежде чем принимать их, надо все обдумать самой. Но все остальное…