любил, выжил, ну и так далее… Потом допишешь до этого дня и поймешь: кто ты, зачем и как докатился до того момента, когда решил, что больше не жить лучше, чем жить… Да, и кстати… Ты не хочешь увидеть нашего ребеночка?

Я промолчал… Я помню всех своих женщин и мимолетных, и тех, с кем жил долго. Я ж не пью, и так, чтобы не помнить, у меня не было, но такой, как эта, сидящая рядом, у меня еще не было… Эта была какой-то невообразимо особенной!

– Куда мы едем? – не найдя, что ответить, спросил я.

– Я познакомлю тебя с прикольным человеком.

– И чем он прикольный?

– Он? Да мы почти приехали, сейчас увидишь!

Мы подъехали к громадному зданию, на котором я прочитал много слов, два из которых звучали так: следственный комитет…

– Ты решила привезти им на блюдечке с голубой каемочкой отца своего ребенка, чтобы отомстить за парня, которого любила всю жизнь?

Она взяла меня под руку и, наклонившись к моему уху, произнесла: «Всё намного хуже! Я люблю теперь тебя всю свою жизнь. Она теперь не делится на «до» и «после». Ты теперь в моем прошлом, настоящем и, надеюсь, в будущем. И никого там нет, кроме тебя! Не бойся. Я не предам тебя!». Это были те мои слова, которые я мог бы сказать ей, но произнесла их она, и мне пришлось поверить.

Нас остановила охрана, Софья показала паспорт.

– Да. Товарищ генерал ждет вас и вашего спутника. Проходите! – сухо отрапортовал дежурный.

– Так просто? – спросил я в лифте.

– Ну, то, что лифт тоже прослушивается, можно было бы и догадаться. Так что ждать до лифта, чтобы спросить, было совсем не обязательно. Генерал, конечно же, просто поручился, что ты не тот, не этот, и не эдакий…

Мы вошли в приемную, а потом и в обычный, по всей видимости, генеральский кабинет:

– Софья! – хозяин кабинета поспешно встал с кресла и распростер объятья навстречу этой непредсказуемой женщине. После таких разворотов назвать ее девушкой у меня не хватит никакой смелости! Столько мозгов не может помещаться в головку милой девушки-ромашки…

– Тихон Владленович, познакомьтесь, это мой жених, о котором я вам все уши прожужжала, скоро свадьба, и еще чуть-чуть, и наследника произведем на свет… Дорогой, это папа Лены Марго!

– О! Очень приятно! Она не далее как вчера рассказывала мне про вас… – решил я быть почтительным.

– Что же говорила? – искренне удивился генерал.

– Как вы, любя, подарили им домик в поселке, – абсолютно забыв, что обещал держать язык за зубами, отрапортовал я генералу не хуже того дежурного на посту.

– О, вас посвятили в такие обстоятельства. Чем же заслужили честь знать такие подробности?

– Прослушал весь фельетон Афиногена.

– Мда уж! Вы действительно героический человек, – улыбнулся мне этот важный, по всей видимости, начальник. – Мне Софья описала в общих чертах проблему. Я попросил привезти вас сюда, чтобы лично засвидетельствовать, что мы разберемся в обстоятельствах исчезновения Романа и что вас никто не тронет, раз вы к этому не причастны! И я рад, что Софья, наконец, обрела свое счастье, и почту за честь быть посажёным отцом на вашей свадьбе! Спасибо за приглашение!

– Спасибо, Тихон Владленович! – мило улыбнулась Софья и кротко добавила: – Мы пойдем?

– Рад знакомству, – генерал протянул мне руку.

Раскланявшись, мы вышли из кабинета.

Помня о прослушке и улыбаясь этому обстоятельству, я дошел до машины молча.

Но как только я сел в машину, меня прорвало:

– Сонь, а нельзя как-то попроще жить? Без таких шоковых ситуаций?

– Как ты себе это представляешь? Здравствуйте, Сергей! Меня зовут Софья, я художница, зарабатываю хренову тучу денег на картинах, у меня есть Бэха последней марки этого года выпуска, сегодня у меня овуляция, приходите, пожалуйста, ко мне, а завтра мы поедем к генералу и уладим все ваши проблемы, а потом сыграем свадьбу и сразу родим ребеночка. Так?

Начав по-тихому хихикать, через пару мгновений сдержаться было уже невозможно! Мы смеялись долго и весело. Сняв смехом напряжение этого дня, я спросил:

– И теперь куда?

– Ко мне? – как-то просто и мило то ли спросила она, то ли констатировала.

– В поселок обратно? – удивился я.

– Нет, я там редко живу. У меня квартира в центре.

– А как ты оказалась тогда на Сурикова? – теперь уже беззаботно поинтересовался я.

– А я всегда оказываюсь там, где мне необходимо быть для достижения своей цели. Поэтому, в том числе, я и успешная художница. Я знаю, где, когда и кого надо встретить, чтобы продать свою картину.

– Так художник или художница?

– Это в зависимости от обстоятельств, – улыбнулась любимая. – Роман сказал, что ты должен писать по 8 часов в день. Не очень поняла, зачем именно так, но я ему почему-то верю… Может, ты уже начнешь?

Я открыл ноутбук и погрузился в воспоминания. Строчки складывались сами собой… Счастливое детство, по мнению всех вокруг… Только почему-то оно затмевалось провалами в памяти. Потом детдом, армия, Литинститут и общага.

В детдом я попал сравнительно поздно и не хочу вспоминать о причинах этого. Но мне так было жалко тамошних малышей, что я начал сочинять для них сказки, да так втянулся, что это стало моей обязанностью. Каждый вечер я приходил в одну из младших групп и рассказывал им, что успевал написать за день. Это были волшебные миры с затейливыми сюжетами и развернутыми второстепенными линиями повествования. За три года в детском доме скопилось большое количество тетрадей. Уходя в армию, я отдал их другу, которого не призвали по состоянию здоровья. Друга звали Иван, Ванька – самый родной человек за годы жизни в интернате.

Пока я служил, он продал мои тетрадки за какие-то смешные деньги, и один умный дяденька на этом хорошо нажился.

Я вернулся и хотел подать в суд, так как у меня было много свидетелей, что это мои сказки. Но мне очень доступно объяснили, что станет со мной и всеми теми, кто попробует поддержать меня. И я простил этих убогих, решив, что напишу такое, что, конечно, затмит мои юношеские сказки.

Я упорно готовился к поступлению, работая в своем интернате. Литинститут окончил с отличием.

Потом первый роман и первый написанный роман, оба длиною в несколько