помогли сдвинуть камень и закрыть склеп. И не спросив, кого похоронили, продолжили свой путь.

Часть 22

Сергей Ивановский (Антиквар)

Когда противника нет,

победителем быть нетрудно.

Лукиан.

Нетерпение стало для Антиквар единственным советчиком. Он решил действовать немедленно: сегодня же отправится к этому парню и забрать у того картину. Любым способом. Он вызвал к себе Хлыща и одного из своих парней, на которого мог положиться.

Устрашающе крупный Данила был всегда невозмутим. Это большая редкость среди братков. Наркомания, тюремные сроки, стрессовые ситуации быстро делали из большинства неврастеников. Но флегматичный Данила никогда не терял самообладания. Поэтому Антиквар берег его для особых случаев. Хорошо платил и даже следил, чтобы его жена, молодая симпатичная, непоседливая, не вздумала смотреть на сторону: Данила всегда должен быть в душевном равновесии.

С этим парнем он чувствовал себя спокойно.

Когда он сказал соратникам, что на дело пойдет сам, их лица стали напряженными. Но они не посмели возразить ему.

Выехали, когда стемнело. Тяжелые темные тучи бороздили не менее темное небо. Порывы ветра теребили деревья. Накрапывал мелкий холодный дождик. Улицы были пусты. Хорошие условия, чтобы остаться незамеченными.

Они подъехали к нужной улице. Квартиру парня пасли полицейские в машине, поэтому пройти в дом надо было окольным путем. Зашли в подъезд соседнего дома и поднялись на последний этаж.

У ветхой чердачной лестницы они вспугнули парочку влюбленных, обнимавшихся как-то подозрительно крепко. Парень, отворачиваясь от них, застегивал штаны. Девица одернула юбку. Смущенно хихикая, они сбежали вниз.

Данила одним ударом выбил хлипкую дверцу на технический этаж, и они поднялись на крышу. Ветер наверху был порывистым, рвал одежду и, казалось, хотел столкнуть с мокрой крыши. Антиквар подумал, не слишком ли он самонадеян. Справиться ли он, сможет ли пройти ли мокрой крыше, пугающе прогибающейся под ногами, и перепрыгнуть два проема между домами?

Он не то, что испугался – этого он не мог себе позволить при своих людях, но растерялся. Но отказываться от задуманного нельзя. Человек, который повел за собой других, не имеет права отступать.

Первым шел Хлыщ, потом – Антиквар, за его спиной громко сопел Данила, и от этого звука становилось как-то спокойнее. Через первый проем была переброшена широкая доска. Два торопливых шага над бездной. И снова под ногами гремит мокрая жесть. Хлыщ споткнулся, рухнул на колени, злобно выругался. Антиквар догадывался, как тот проклинает его в душе.

Дождь усилился. На мокром железе легко было поскользнуться. А ему еще надо будет перепрыгнуть на крышу нужного дома. Расстояние между домами было небольшое, достаточное для того, чтобы внизу по улице мог пройти один человек. Прыгнуть он так и не решился и отправил Данилу за доской, чтобы преодолеть препятствие.

Они стояли с Хлыщом на крыше, перед ними светился тысячами огнями ночной город. Окна, в которые он с тоской заглядывал в детстве, теперь они у его ног. Но он чувствувал себя не слишком уютно на этой вершине.

Данила, громко сопя, притащил доску и перекинул на крышу. Антиквар ступил первым, но доска стала съезжать, и он на долю секунды повис над улицей. Данила схватил его за рукав. Затрещала ткань. Но Антиквар уже лежал на спасительной крыше. Рискованный путь пришлось повторить.

И вот они на чердаке нужного дома, и Антиквара почувствовал, что его трясет от возбуждения и холода. Черед пожарный вход они проникли в подъезд. Там было светло и тепло. Он приказал остановиться, чтобы перевести дыхание и успокоиться. Ведь главное оружие в любой поединке – это спокойствие и уверенность в своих силах. Он стряхнул куртку, тщательно вытер лицо.

Спустились к двери нужной квартиры. Она не оказалась препятствием, замок старый, разболтанный, Данила выдавил ее плечом почти без шума. В квартире было тихо. Ни звуков голосов, ни тиканья часов, не привычного «урчания» холодильника. Они прошли по захламленному коридору. Данила молча указал на нужную дверь. Антиквар мягко бесшумно нажал ручку. Дверь была заперта.

«Парень соседей своих боится», – шепнул Данила. И отработанным движением плеча нажал на дверь, язычок замка выскользнул. Они вошли в комнату, и Данила тихо закрыл дверь. Слабый свет уличного фонаря пробивался сквозь редкую ткань занавески. Антиквар подумал, что здорово они напугают парня, потому что похожи на призраков.

Часть 23

Андрей Нарышкин

Что день грядущий мне готовит?

Пушкин А. С.

После беседы с немцем воображение Андрея разыгралось. Он рисовал другую жизнь, за деньги, которые он получит за эту картину. И решился: завтра же позвонит немцу, договорится встретиться, возьмет деньги и тут же уедет. Куда? Да куда угодно… Весь мир будет у него в кармане.

Он представлял, как будет тратить деньгами. Внимание доступных женщин, которым нужно только заплатить. Фирменная одежда, навороченные девайсы.

Мечты стали переходить в сон: он поплыл на собственной яхте к берегу, усыпанному кокосами…

И вдруг Андрей проснулся – потянуло холодком, словно на кухне забыли закрыть окно.

И тут же понял, что в комнате кто-то есть. Он торопливо нащупал выключатель настольной лампы. При слабом свете, приглушенном абажуром он увидел, что у двери его комнаты стоят три человека. От страха у него отнялись руки и ноги.

Один из таинственных гостей был похож на бандита: огромные плечи, широкая челюсть, равнодушный взгляд. Но на шаг впереди стоял человек, который показался ему еще страшнее. У него был холодный, пронзительный взгляд.

– Я надеюсь, ты понимаешь, что в твоих интересах не поднимать шум, – сказал он.

Он по-хозяйски пододвинул стул и сел напротив кровати.

–Я уверен, мы с тобой сейчас договоримся.

Андрей молчал.

–Я пришел за картиной. Я знаю, что она у тебя. Ты отдашь ее. И никто никогда не узнает о том, что она у тебя была.

И вдруг требовательно задребезжал дверной звонок, звонили так решительно и безапелляционно, что стало понятно: тот, кто так звонит, имеет на это право. И сразу же в коридоре раздались шаги. В соседней комнате раздался душераздирающий женский крик.

– Полиция,– донеслось за дверью.

Андрей перевел дыхание, он не знал, радоваться ли ему этому второму неожиданному визиту.

Один из пришедших, высокий худой человек, засуетился. Быстро выключил свет.

–Уходим!!!

–Куда? – гневно зашипел первый.

–Да и невозможно, – спокойно добавил громила.

Тогда первый бросился к Алексею, железной хваткой потянул за воротник и прошипел с ненавистью в глазах: «Картину».

–Подожди, Антиквар, – попытался остановить его высокий. – Мы же сразу ее потеряем.

–Полиция, откройте, – раздалось за дверью комнаты.

Тот, кого назвали Антиквар, стащил Андрей с кровати, швырнул на пол к