— Что накопал по опыту прошлых нападений?

— Остроухие нападут через год, полтора. Вроде как большинство эльфоубийц к тому времени сами сводили счеты с жизнью. И эльфам меньше потерь и семьи целы. У нас все шансы отсидеться за спинами акрамов, а там глядишь и неуязвимые кончаться.

— Нет, не пойдет. На воинов Тина они не полезут. Если найдут, то просто проведут войсковую операцию и зачистят. Всех.

— Что тогда?

— Будем думать. И однозначно нужно встретиться с савахами. Еще организуй команды следопытов. Как я понял, эльфы прилетели?

— Да.

— Нужно отправить охотников на малый круг. Выведай у торговцев, сколько максимально могут пролететь птицы эльфов. Им нужны базы, корм, уход и отдых, при этом на нашей территории или айвов и Ларога. Копай глубоко, найдешь базы в одном перелете от нас, начинай искать в двух перелетах.

— Надо ли шерстить все направления, может только север?

— Нет, нас могут посетить во вторую очередь, скажем после операции в Тире или Риттене.

— Понятно. Раскину сети.

— Не жалей денег. Поисковых партий должно быть много. Но главное не раскрыть себя. Обнаружить и уйти. Параллельно готовь магов-связников и лежки рядом с их перевалочными базами. Мне нужная вся информация о передвижениях остроухих. Пошли гонцов в степи айвов, там базы должны быть как на ладони.

— У айвов найму пару безродных аулов, они постоянно мотаются от одного богатого рода к другому в поисках работы и подачек. Будут незаметны.

— Правильно. Но не нарвись на сторонников эльфов, как оказалось их полно в степи. И надо активизировать контрразведку думаю, эльфы тоже будут тщательно готовиться и прежде всего, постараются понять, что стало с первой пятеркой.

— Савахи Клонеля обещали помочь. Ну и привлечем всех купленных агентов. Есть наметки по осведомителям в баронстве, правда, не знаю, чьи они, но обложим всех.

— Должно сработать. Ну, давай, надо поспать, завтра выступаем в Тир.

Опять дорога. Как я устал от бесконечной скачки. Толи дело у Виктора, скорость комфорт их безлошадных экипажей это что-то. Но и там люди жалуются то на чудесные каменные дороги, то в салоне жестко… Попробовали бы они на лошадке, по грязи и в дождичек. Думаю, седло несколько жестче обшитого кожей, удобного, мягкого как судахский диван кресла. А их гостиницы с ванными, потоками горячей чистой воды, душистым мылом мммм… Мои причуды с бочками в тавернах так и не прижились, мало, кто из постояльцев желает платить за помывку.

Клонель, села и городки, десятки таверн промелькнули как в калейдоскопе. Пользуясь сменными лошадьми, которые были во всех тавернах на пути в Тир, мы достигли столицы. Город встретил нас тесными улицами, заполненными горожанами, запахом доброй еды и шумом многочисленных рынков. Встреча напротив ожиданий была назначена не в центре города, а в неприметном домишке на окраине. К своему удивлению вместо воображаемых савахов меня встретил старый знакомы купец Анхель, спасенный мной от гиганта в гномьей лозе.

— Ну здравствуй Алекс сын Рогина!

— Здравствуйте, досточтимый Анхель.

— Удивлен? — в уголках глаз купца как будто затаилась добрая усмешка.

— Признаться, да.

— Вот и мне выдался случай помочь тебе. Я ведь твой должник, в долги семья Нитов платит всегда.

— Так вы Анхель Нит из Риттена?

— Ха-ха-ха, а ты тогда не понял?

Нда…, тогда мы с Рэнди были совсем зелеными юнцами и слыхом не слыхивали о торговых домах Риттена. Но теперь, зная кто и чем, заправляет в торговой столице мира… Анхель Нит — купец-легенда, из семьи успешных вот уже несколько столетий торговцев. Связи этого клана тянуться от гномов до западных королевств, от орков до южных варваров. Ниты владеют рыболовецкими флотилиями, факториями в джунглях далеко за Фирузом, покупают пушнину у орков, поставляют травы от эльфов и драгоценную гномью сталь. И Анхель один из них?

— Вы поразили меня еще больше.

— Ну что же сынок, приятно слышать, а теперь давай о делах. Это мой друг, он савах. Имени называть не буду, оно тебе и незачем. А старикашка слева, ты не смотри что он дохляк — ученик Архимага Орно Риттенского Болго Пламенный.

— А..

— Твоего приятеля Огла мы знаем, заочно. Талантливый юноша, если вдруг Алекс станет тебе мало платить, приходи работать к нам, хе-хе.

— Лестно, что вы так высоко цените нас.

— Я думаю вы того стоите молодые люди, — голос незнакомца, негромкий, не резкий все же прозвучал веско и как-то надежно что ли.

— Алекс, я в курсе твоих проблем и от имени Риттена готов оказать тебе помощь. Но тебе придется изрядно поработать. А самое главное быть с нами предельно откровенным, — так Анхель что-то хочет выведать.

— Хорошо, мне нужна любая помощь.

— Вот и ладушки. Во-первых, как уничтожили первую пятерку? Акрамы?

— Вы знаете?!?

— Да.

— Но как?

— Савахи давно нашли базу Тина, но акрамы нас не пустили. Присматривать в Пустоши за базой сам понимаешь ни как, так что о происходящем там мы не знаем. Но сложили два плюс два. База рядом с владениями шаунов, ты женат на дочери вождя. Пятерку эльфов убили так быстро и с такими маленькими жертвами. Продаешь много имперского оружия. Потом, твой Огл так все засекретил. Агенты до сих пор не могут ни то, что в замок проникнуть, просто, поговорить хотя бы с одним очевидцем. — Огл зарделся при этих словах.

— Нда… надо было еще и сносное объяснение придумать?

— Мы сделали это за вас, запустили слухи о пороховой мине и самоубийце.

— Спасибо. Алекс я не доглядел.

— Все нормально Огл. Анхель значит, вы знаете об акрамах, что теперь?

— А ничего. Голова у тебя не по годам умная, как держал это при себе, так и держи. Двужевущих уже никто не преследует, по крайней мере, официально. Да и нет их, разве что ты? Но можешь не отвечать, пока нам все равно. Но эльфы если узнают, сделают все чтобы тебя убить и всю твою семью, семьи друзей и так далее. Тин здорово их напугал. Теперь по плану. Сам понимаешь, отсидеться за акрамами не получится. Остроухие в этот раз будут осторожнее и если узнают о воинах Тина и о том, что кто-то смог их контролировать…. Поэтому, чтобы уничтожить пять пятерок, придется положить кучу людей, но сделать это надо без твоих кленеевых болванок.

— Зачем это вам, Анхель?

— Правильный вопрос. Нам надоело, что эльфы спокойно убивают героев войны. Этак скоро наши солдаты при виде эльфов будут бежать. Были прецеденты. Остроухие готовят вторую волну на тебя и Эрика Дикого, первая ждет еще троих. Эрик думается нам справиться своими силами, он все же король, а вот на тебе есть шанс завалить еще двадцать пять неуязвимых. Итого положим полсотни, плюс пятерка Дикого и восемь твоих. У перворожденных не хватит воинов на третью волну. С гарантией. Они, конечно, могут вытащить своего Недосягаемого или отправить пару батальонов, но это уже другая песня. Да и получить Недосягаемого на нашей земле, мечта всей Академии. Так что все будет на руку. Есть еще вариант. Выступишь на Кубке Королей. Эльфы обычно там обкатывают своих «супер» воинов. Там еще сократишь их поголовье. Как тебе план?