Кася увидела, как справа от неё взметнулись руки двух блондинок, сидящих через проход. Потом поднялось ещё несколько рук по всему классу.

– Та-ак. А как же вы собираетесь ставить спектакль к 19 октября, дорогие мои? У нас же театральный вечер по древнегреческой мифологии. Вам бы неплохо представлять хотя бы примерно, кого вы будете играть!

Блондинка с каре через проход от Каси подняла руку снова:

– Алексей Павлович, я хочу играть Елену – мне очень подходит!

– Хорошо, Мира, заявка принята, будем обсуждать. А пока мне придётся давать вам увеличенное домашнее задание – плюс к русскому фольклору древнегреческую мифологию. Но для гуманитарного лицея, думаю, это только в удовольствие – почитать побольше. Правда? – по классу пронеслась волна ворчанья, смешков и тяжелых вздохов.

Девочка с косичками впереди Каси подняла руку:

– Я так понимаю, что в роль Кассандры можно не вчитываться? Её будет играть новенькая? – Кася уловила язвительность в её голосе. Ей совсем не хотелось в первые же недели в новой школе играть какие-то роли и привлекать к себе столько внимания. Она замотала головой. Алексей Павлович заметил это:

– Посмотрим, Ника. Пока все читают всё. А распределение ролей пока отложим. Теперь же давайте вернемся к древнерусской литературе. Вам было задано…

Класс зашелестел страницами учебника.

Автобус ждал на стоянке у школы, к нему направился под руководством Инессы Вадимовны высыпавшийся из школы седьмой «А». Кася немного замедлила шаг, и в неё врезалась идущая следом Ника Ермолаева. «Новенькая, не тормози! И так на пять дней тормознула», – вокруг рассмеялись. Кася решила не обращать на это внимания. Она набирала пока ещё плохо знакомый телефонный номер:

– Аллё, мам? Слушай, тут весь класс сейчас едет на день рождения к одному мальчику, но я никого не знаю, можно…

– Конечно, можно, поезжай! Хорошо, что предупредила. Как вы едете? Вас обратно привезут? С вами есть взрослые?

– Да, есть. Но я наоборот…

– Это ведь чудесно – в первый же день пообщаться в неформальной обстановке!

– МАМ! Я не хочу в обстановку, я хочу домой.

– Кася, это ты просто трусишь. Даже не выдумывай! День рождения – это прекрасно! Вечером мне всё расскажешь! С кем подружилась, и вообще… Но только… Не говори пока никому об «этом»…

– Мам, это само собой! Ладно, пока! – Кася нажала отбой и раздражённо стала догонять класс. Мама напоминает ей об очевидном каждый раз, будто ей семь лет! Как же это бесит!

В автобусе уже все расселись. Свободно было место только возле тихого мальчика с русыми волосами, спокойными глазами, который в классе сидел рядом с Рогулькиным.

– Можно?

– Конечно, – тихо ответил мальчик. Касе даже показалось, что он сказал это приветливо, но тот снова отвернулся к окну. «Ну и пожалуйста!» – подумала Кася и ещё больше внутренне рассердилась на маму, из-за которой ей приходится тащиться в чужой компании непонятно куда.

– Ты тоже первый раз будешь играть в пейнтбол? – вдруг спросил сосед.

– Да. И ты?

– Ага. Говорят, это может быть больно. На него во многих клубах даже детей не пускают.

– А как же мы?

– Ну отец Иванова, как всегда, договорился. Нам дадут какие-то лёгкие пульки. А одежду, наверно, придётся подворачивать: там робы для взрослых.

– …«Как всегда»?

– Ну да, он же богатый. И у него связи. Так что…

Сзади раздался взрыв хохота. Кася обернулась: на задних сидениях Петя Иванов и девчонки с соседней парты, всегда первыми тянувшие руки, смеялись, поглядывая в её сторону.

«Ну и пусть! И вообще, это меня не касается, может, они над собой смеются…»

– А я Кася, – сказала она соседу.

– А я думал, Кассандра, – сострил он, но, увидев Касино лицо, тут же быстро добавил. – Понятно. А я Денис.

– Очень приятно, – манерно ответила Кася, и они оба улыбнулись.

Глава II

Работник, выдававший форму, сказал, что нужно разбиться на две команды. Инесса Вадимовна сначала суетилась и перетасовывала свой класс, но потом отказалась от непосильной задачи: эти хотели быть с этими, а эти с этими не хотели…

Работник полигона молча развел за руку тех, кто ещё не примкнул к «красным» или «синим», по группам. И Кася в последний момент оказалась в «красной» группе с Ермолаевой и Ивановым. Остальных она ещё не помнила по именам. Денис и две фифы – Полина и Мира, хохотавшие с Ивановым в автобусе, оказались в другой команде. Девчонки шептались и довольно зло поглядывали на Касю – или ей так только казалось?

Денис оказался прав: на полигоне выдавали только взрослую одежду. В своей остаться было нельзя, так как краска из пулек могла не отстираться. Почти всем – кроме долговязого Рогулькина и высокого именинника Иванова – пришлось подворачивать рукава и штанины. Девчонки смущенно хихикали, мальчики старались делать вид, что уродливость нарядов их не волнует.

Пока им рассказывали правила игры и безопасности, Кася почти не слушала, а задумчиво рассматривала команду «синих», стоящую напротив. Все смотрели на инструктора, только «фифы» – как она мысленно называла Полину и Миру – продолжали кидать презрительные взгляды в её сторону. Кася вдруг разозлилась – из-за того, что сегодняшний день был и так сложным, плюс ей пришлось тащиться в непонятное место с непонятными людьми, плюс эти противные фифы ещё портят ей настроение и думают, наверно, что у неё есть виды на их любимого Иванова. Кася так пристально смотрела на них, что всё вокруг вдруг «поплыло». Она только успела подумать: «Опять!» – как перед глазами возник кусок леса, где она стояла между деревом на краю поляны и каким-то сараем, покрытым брезентом, впереди маячили фигуры Иванова и Ермолаевой. Они прятались за деревьями и стреляли в сторону поляны. Касин тыл защищал бесформенный сарай, «синие» – «враги» – были по ту сторону поляны, но вдруг из-за сарая с другой стороны высунулось ружьё, и два выстрела, один за другим, оставили синие пятна на куртках Пети и Ники. За ружьём показалось довольное лицо Миры. Всё изображение будто дрожало, но было видно, что Мира улыбалась, а увидев Касю, повернулась и направила ружьё прямо на неё.

Кася закашлялась, и всё исчезло. Она все ещё стояла в толпе, слушающей инструктора, только теперь все взгляды были устремлены на неё.

– Извините, – пробормотала она и ещё пару раз кашлянула, ни на кого не глядя.

– Итак, всем всё ясно, детишки? – инструктор обвел взглядом обе команды, в ответ раздалось нестройное «да». – Тогда за игру!

«Только бы поскорей всё закончилось», – Кася про себя решила, что не будет вмешиваться, высовываться, не будет искать