— Придется искать по старинке, — добавил немногословный Питон.

— Да, и кстати, мне дико интересно, как тем парням, которые пытались схватить Петрова вечером, нашли его, если они тоже пользовались "Кровавым следом"? — поинтересовалась Милашка, демонстрируя свою полную осведомленность.

— Они просто проследили за студентами-второкурсниками, и пришли вместе с ними на встречу, которую Петров сам назначил Колесникову, — Недоучко тяжело вздохнул. Мысль, что вчерашнее задержание мало того, что провалилась, так еще и закончилась большим шумом, не особо его тешила. Тем более, что магистр Свинорылко уже с самого утра высказал все, что он думает о дальнейших просьбах Неудочко о помощи, и четко обозначил место, куда Неудочко в следующий раз следует их засунуть. — Кто же знал, что так выйдет?

Пиликнул стоящий на столе сектор.

— Господин магистр, к вам Колесников, вы вызвали его на девять утра.

— Скажи ему, пусть подождет, я занят.

— Да нет, пусть зайдет, — вмешалась Милашка. — Разберитесь с ним, а потом уже продолжим наш разговор. Мы мешать не будем, правда, Питон?

— Считайте, что нас здесь нет.

Несколько секунд Неудочко молчал, затем, с таким выражением, будто его отправили на казнь, протянул руку к селектору.

— Рахни, пусти его.

— Доброе утро, господин магистр, — после вчерашнего настроение у Димы было не ахти, поэтому он твердо решил — не будет врать, не будет оправдываться, а просто покорится судьбе, какой бы жестокой она не была. — Вы меня вызывали?

— Да, конечно, — Неудочко покосился на старших боевых магов, которые затихли в своем углу. — Проходите, Колесников, проходите. Насчет вчерашнего…

— Мы готовы понести наказание за то, что ослушались Милашку, — только сейчас Дима заметил присутствие жены физрука, но не стал акцентировать на этом внимание, сосредоточившись на разговоре. — Если бы не мы, то Марк был бы уже под замком. Мы полезли, куда не надо, и сорвали операцию.

— Ну, вы же не знали, — великодушно ответил Неудочко. Его раздирали противоречивые чувства — с одной стороны, ему страшно хотелось наорать на второкурсника, с другой — он прекрасно понимал, что Милашка и Питон сразу поймут, что здесь дело нечисто, а это еще хуже. — Я вас не виню, Колесников, вы поступили правильно, отправившись вызволять свою одногрупницу. Боевая Академия — это, прежде всего, семья, а в семье все заботятся друг о друге, правда?

— Да, конечно, — согласился Дима после небольшой паузы. — Кстати, у меня есть информация насчет Марка. У него, оказывается, откуда-то взялся "Перебежчик"…

— Правда? — Недоучко почувствовал липкий страх. Откуда, спрашивается, Петров раздобыл артефакт, создающий порталы? Это что же, получается, шансы поймать его теперь вообще мизерные? — Спасибо, что сообщили нам это, Колесников, это очень важно. Можете идти.

— Как это идти? — не понял второкурсник. — А наказание за то, что мы нарушили правила, и устроили драку?

Магистр стиснул зубы.

— Ну что вы, Колесников, какое наказание? Разумеется, студентам запрещено использовать Боевую Магию вне стен Академии, кроме тех случаев, когда они находятся на практике. Но раз вы пытались изловить особо опасного преступника, то, думаю, вам это простительно. Только пожалуйста, больше не геройствуйте, ладно? Предоставьте работу профессионалам. Идите, Колесников.

Он уже чувствовал, как горит под ним кресло, и как сжимается грудь от приступа паники. Сейчас ему хотелось поскорее избавиться от всех присутствующих, и остаться наедине с самим собой и коньяком, ожидающего своего часа в ящике стола. В своем углу Милашка и Питон удивленно переглянулись.

— А теперь нам что делать? — спросил сбитый с толку Дима. Он не видел мучений магистра, и не мог понять, откуда на него свалилась такая благосклонность. — Оставаться в общежитии?

— Можете возвращаться обратно на море, — выдавил из себя Неудочко.

— У нас деньги закончились.

— Отправляйтесь, куда хотите, я все оплачу, — в обычной ситуации магистр никогда бы такого не сказал, но сейчас ситуация была совсем другая. — Возьмите у Рахни номер моей кредитки, и расплачивайтесь по ней. Только больше не появляйтесь в Академии до начала августа.

— Хорошо, — Дима пожал плечами. — Так я могу идти?

— Да, конечно.

— Тогда до встречи в августе.

На несколько секунд воцарилась гробовая тишина.

— Хороший вы человек, — неожиданно сказала Милашка. — А я думала, что вы мелочный и черствый сухарь.

— Я же теперь преподаватель, — Недоучко выдавил из себя улыбку с той же натугой, с которой человек, страдающий запором, выдавливает из себя стул. — Знаете, я вспомнил, мне нужно срочно кое-куда позвонить. Пока мы можете осмотреть комнату Петрова, вдруг найдете там какие-то улики.

— Да, пожалуй, так и сделаем. Идем, Питон.

Оставшись один, Неудочо некоторое время массировал левую сторону груди, затем потянулся к заветному ящику… и с шумом свалился на пол, серея лицом и стремительно задыхаясь.

— Рахни! Ко мне!

— Господин магистр! — напуганный жутким криком, секретарь бросился к нему. — В чем дело? У вас приступ?

— Вызывай эльфиек, болван, — прохрипел Недоучко, отчаянно пытаясь встать. Весь остаток дня ему придется провести в лазарете, где Элариэль поставит ему диагноз — сильнейшее нервное переутомление. Что поделать, должность магистра связана с таким количеством переживаний, что тут уж точно никакого здоровья не хватит.

****************

Вернувшись в блок, Дима застал там только Элис.

— А где остальные?

— Решили бросить тебя на растерзание, чтобы самим переждать бурю в другом месте. Я вернулась только потому, что забыла учебник по вышиванию бисером. Не хочешь сходить в кафе, позавтракать? Я угощаю, это будут мои извинения за вчерашнее.

— Хорошо, идем.

Кафе находилось на соседней улице — открылось оно совсем недавно, но уже успело стать излюбленным место посещения студентов БАМа. Второкурсники заняли дальний, угловой столик.

— Ну, что? — спросила Безумная, когда они устроились поудобнее.

— Все простил, и даже дал деньги на продолжение отдыха.

— Магистр дал тебе денег? Он чем-то болен?

— Не знаю, но вел себя Неудочко как-то странно. Хотя, это не наши проблемы. Можешь передать остальным, что опасность миновала.

Дима ожидал радостной улыбки…. но вместо этого наступила какая-то траурная тишина.

— В чем дело?

— Видишь ли, — кашлянула Элис. — Я думаю, что теперь, когда Марк и Калеб получили ключ, то они отправятся искать Книгу. Но поскольку "Перебежчик" не позволит им переместиться дальше пределов нашего города, то, соответственно, им потребуется большой, стационарный портал, который есть только в Академии.

— И куда они направятся?

— Вот этого я не знаю. Теоретики насчитывают два десятка разных мест, где может быть спрятана Книга. Впрочем, какая разница, если все порталы находятся в одном месте?

— Отлично, — Дима деловито достал телефон. — Позвоню Милашке, и скажу ей об этом.

— Подожди! — Безумная ухватила его за рукав. — Разве ты не хочешь поймать их… ну не