результат уже потом давал точные координаты. Милашке оставалось только послать в Комиссию запрос на использование артефакта, а поскольку она вела это дело, то ей охотно помогли, выдав всю необходимую информацию.

— Знаешь, где это? — спросила жена физрука, показывая напарнику листок с цифрами и надписями.

— Сейчас забью в навигаторе, — ответил Питон, и после недолгих манипуляций кивнул: Дача под городом.

— Едем.

До места "Лендкрузер" добрался всего за каких-нибудь полчаса — опытный Питон водил машину так, что казалось, весь путь они пролетели на одном дыхании. Дачный поселок насчитывал около пятисот участков, беспорядочно раскинутых вокруг небольшого пруда. Нужный дом был почти на самом краю поселка, и представлял собой одноэтажную хибару, окруженную хлипким забором. Питон припарковал джип как можно дальше, и напарники осторожно и бесшумно окружили дом, напряженно прислушиваясь. Тишина.

— Какой план?

— Я посмотрю, что внутри, а ты прикрой меня. Если кто-то выбежит наружу — он твой.

Одним прыжком одолев забор, Милашка подкралась к окну. Стекло было грязным и засаленным, и, казалось, не пропускало внутрь ни одного луча света, а потому увидеть что-то сквозь него не представлялось возможным. Ругнувшись, боевой маг переместилась к двери, сплела пальцы вместе, и осторожно стукнула по ней ногой.

Никакой реакции.

Выждав несколько секунд, Милашка повторила ритуал. И снова ничего. Тогда она выпрямилась, и, уже не таясь, врезала по двери с такой силой, что хлипкий замок сорвало с мясом. Жена физрука шагнула внутрь, и тотчас ее нога разорвала тонкую, длинную нить, протянутую аккурат поперек дверного проема.

В домике была всего одна комната, служившая одновременно гостиной, кухней и спальней. У старого телевизора стоял стул, а на нем, скрючившись, сидела связанная по рукам и ногам фигура с мешком на голове.

— Элис? — Милашка шагнула к ней. Но не успела она протянуть руку к мешку, как за ее спиной вспыхнуло пламя, а в следующий миг вся комната потонула в грохоте взрыва…

*************

Отправив отчет о местонахождении Марка Петрова, дежурный артефактор очень удивился, когда спустя десять минут к нему снова обратились с той же просьбой.

— Черт знает что, — ворчал он, устанавливая в "Кровавый путь" образец крови, и поворачивая рычаги. — Я же только что отправил вашему сотруднику всю нужную информацию!

— Накладка небольшая вышла, уже прости, — развел руками один из двух молодых парней, посланных магистром Свинорылко. Второй молчал, перемалывая челюстями жвачку.

— У вас накладка, а у меня артефакт сгорит! Знаете, сколько ему лет? Таких больше не делают, с ним надо осторожно обращаться, и не включать чаще, чем раз в сутки!

На самом деле артефакт был почти новый, а ругался артефактор только для вида — он уже привык, что работать ему приходилось от силы раз в месяц, и был недоволен тем, что сей очень удобный график был нарушен.

— Вот, пожалуйста, — сказал он через некоторое время, выдавая парням листок с данными.

— Спасибо большое, — сказал Ярослав, и подмигнул второму. — Пошли, Каратель, возьмем его, пока тепленький.

**************

До вечера они маялись, не зная, чем заняться — тренировка кончилась, Интернета в съемной квартире не было, а высовываться на улицу по пустякам Дима не разрешил. Так и бродили из комнаты в комнату туда-сюда, то разговаривая, то умолкая, то пытаясь пошутить, то снова умолкая, терзаясь переживаниями и постоянно посматривая на часы.

Наконец, на улице начало темнеть. Дима посмотрел на своем телефоне время звонка Марка — десять с лишними минутами вечера.

— Пойдем я и Катя, — сказал он, и тут же поднял руку, пресекая недовольство Гвеллина и близнецов. — Только не орите, ладно? Я попытаюсь потянуть время, разговаривая с Марком, а Катя в это время найдет, и обезвредит Калеба, что она уже успешно сделала один раз. Если же Калеба нигде не будет, то Катя просто вытащит Элис, и уже тогда втроем мы будем действовать по ситуации. Если же нас будет больше — а зная, что вы вечно стараетесь сделать так, как лучше с вашей точки зрения — то обязательно спалимся, а это уже может угрожать жизни Безумной.

— Тоже мне, гениальный план, — буркнул скептически настроенный гном. — Как по мне, отдать ему эту хреновину, а дальше пусть с ним Милашка разбирается.

— Нельзя ее отдавать.

— Почему это?

— Просто нельзя, — Дима сделал вид, что смотрит на часы. — Время, идем.

— Порвите там его, — пожелал Ваня.

— Порвем, как резиновый… невинную…… - ободряюще ответила Ледяная Королева. — Что? Я и так целый день молчала.

— Пошли уже, — махнул рукой Дима.

Выскользнув из дома, они поймали такси. Покровская улица принадлежала частному сектору — здесь вместо жилых многоэтажек были отдельные дома, в основном богатые особняки различных зажиточных людей. Дима почесал репу, недоумевая, зачем было назначать встречу в таком шикарном, особенно для студентов, месте.

— Здесь обычно мало кто ходит, — объяснила Катя. — Улица тихая, машины ездят нечасто, а люди предпочитают передвигаться на троллейбусе, чья остановка прямо за углом. К тому же, собак нет, ночью здесь тишина, а если начнется драка, то никто даже не подумает высунуть нос — в своих защищенных хоромах намного безопаснее.

— Тогда логично.

Как оказалось, тридцать третий дом существовал чисто номинально — самого дома в помине не было, а вместо него находился незастроенный участок, выставленный на продажу. Судя по развалинам, когда-то здесь был роскошный коттедж, а посмотрев на обугленные черные стены, Дима понял, что именно послужило причиной его уничтожения.

— Удачи, — и Катя бесшумно растворилась в темноте, оставив его стоять на месте.

Сунув руки в карманы, Дима прошелся туда-сюда вдоль участка. Без пятнадцати десять. Ощущая, как его колотит легкий мандраж, он воткнул наушники в телефон — после небольшой модернизации, устроенной Луизой, с него теперь можно было слушать радиостанцию "Ху из ху".

— Ху из ху? А ху его знает! А между тем террористы продолжают удерживать в заложниках екатеринбуржский аэропорт имени Демидова. Переговоры заходят в тупик, потому что сами террористы в течение суток восемь раз меняли свои требования, изменяя денежные суммы выкупа и количество нужных им самолетов с полными баками. Высшим руководством был отдан приказ заслать внутрь телепата, чтобы он просканировал мозги преступников, и наконец-то стало понятно, чего они хотят. Выяснилось, что террористы единодушно хотят три пузыря водки, девушек в купальниках, и игру с ними в карты на раздевание. Переговоры продолжаются…

"Блин, вот как раз в тему!" — злобно подумал Дима, отключая радио. "Только телепатов нам еще не хватало"

Из-за угла послышался свист. Второкурсник повернул голову, решив, что это Катя. Не увидев ничего в темноте, он повернулся обратно… и замер.

Перед ним, на