Глыба врезалась в пол на волосок от ноги принца, и тот замер на полу, опершись на руки и глядя на то, как «Молот» снова погружается в стену. Бордонар был белым, как снег, а глаза вытаращились так, что грозили выпасть из орбит.

— Меня тошнит! – жалобно сказал он, и Амела тут же отреагировала:

— Только не тут! Обратно пойдём – точно вляпаемся! Дыши глубже! Все! Чего ты так напугался? Цел, жив, здоров – чего ещё надо? Забудь!

Принц зажал рукой рот и со стоном сказал:

— Забудешь тут!

Потом справился с собой и стал медленно подыматься, держась за стену.

Нед молча дождался, пока тот подымется, а когда Бордонар встал, снова пошёл по коридору, двигаясь медленно, осторожно, приглядываясь ко всем оттенкам окружающих их стен.

Дважды им можно сказать повезло. Нед боялся, что третий раз может закончиться не так успешно. Ему уже не очень нравилась экспедиция вглубь горы… задача была не лазить по пещерам, а найти противоядие для Санды и Хеверада! Чего они тут забыли, в этом дурацком коридоре?

Шаг, ещё шаг… что это там, впереди? Чёрная точка…

Ещё шаг – ощупывая, осматриваясь, принюхиваясь, как собака.

Спутники прониклись серьёзностью момента, шагают, как будто всегда так ходили – след в след, не отступая ни на пядь. Кажется, что прошёл один человек – так можно подумать по следам в пыли.

Никаким разбойником тут, конечно, и не пахнет. Не ходил он сюда. То ли соображения не хватило, то ли побоялся… может кого‑то послал открыть, и этот кто‑то получил копьё в живот. И желание посещать тайные комнаты моментально испарилось.

Подумалось — интересно – что там поделывает Герлат… скоро должны подъехать подводы за барахлом… если уже не подъехали.

Шаг, приставил ногу… ещё шаг…

— Это трупы! Трупы! – голос принца взвинчен. Все в напряжении, и он тоже.

Да, трупы. Только… высохшие. Мумии. Коричневые, с оскаленными зубами, крючковатыми пальцами–костями, схватившимися за горло. До трупов ещё далеко, но их уже можно рассмотреть.

— Аррррр! АААААА! – из пола, внезапно, появляется страшная рожа, невероятно страшная, огромная – красные светящиеся глаза, белоснежные клыки, губастый рот, изогнувшийся в крике:

— Эээаааа! Арггхххх!

Мимо серебристыми молниями летят метательные ножи, прямо в страшную рожу, в глаза, но пролетают сквозь неё и звеня высекают искры из камня.

— Стоять! Это иллюзия! – кричит Нед, и тут же обнаруживает, что сам он стоит уже с обнажёнными мечами в боевой стойке (и когда успел?!) – тихо всем!

— Аргххх! Ннне тфигатся! Тальше смееееерть! Кибель! Не хотить! Насат! Смерть!

— Чего он говорит? – голос Амелы не дрожал, а рука её сжимала ещё один метательный нож.

— Вероятно, это старозамарский – с умным видом пояснил принц, внимательно вглядываясь в страшную морду, плавающую возле пола – язык меняется за тысячи лет, так что… спасибо, что вообще его понимаем. Вероятно сторожевая иллюзия. Призванная, чтобы нас пугать. Может на что‑то наступили, вот он и выскочил. А может почуял как‑то.

— Фон отсуда! Пошли фон!

— Эй, придурок, хватит нас гнать! – возмутилась Амела – щас как дам в рожу! Урод проклятый!

— Сама уротка! – неожиданно заявила рожа и подплыла поближе, скорчив презрительную усмешку – ну попропуй, тай мне!

— Слушайте – он нас понимает! – ошеломлённо сказал принц – эй, ты кто? Ты кто такой?

— Я сторош храма! – гордо заявила рожа – я фечный сторош! Меня нелься упить!

— Но можно послать на… – мрачно заявил Харалд и решительно подошёл прямо к зубастой физиономии высотой с человека – пошёл ты на… . и в… .!

— Хара! Прекрати выражаться! – возмутилась Амела – тут дама! Как тебе не стыдно?!

— Ты – дама? – захохотал Харалд, и вдруг покосился на Неда – извини, не выдержал. Это Букаха‑то дама? Слушай – рядом с тобой она меняется на глазах. Раньше – назови её дамой, она бы в глаз засветила. А теперь видишь какая праведная сделалась! Кстати – она ругается матом почище меня, так что не верьте в её умильную рожу!

— Рову! – неожиданно подхватила иллюзия – ты – рова поханая. И пофол ты на… .!

— Вот гадина… – растерянно повернулся к Неду Харалд – ты видал? Он меня матом кроет! Да я, тебя! – парень выхватил клинок их ножен и несколько раз ударил по летающей физиономии, не причинив ей никакого вреда и лишь вызвал у летуна приступ хохота и матерной ругани:

— Пофол ты… ! Осел ты… .! Итите атсюта коли хотити шить! Тураки!

— Я чего‑то не пойму – какой к демонам это старозамарский? Бордонар, ты чего ерунду несёшь? Я знаю старозамарский! Этот летающий придурок просто буквы не выговаривает, или над нами издевается. Мат он выпаливает вполне так чисто.

— Ну сказано вам – валите отсюда! – неожиданно рявкнул летун, выращивая огромные волосатые руки и угрожающе протягивая их к путешественникам – вы, болваны, лезете куда не надо! Видите вон там валяются три дебила? Видите? Так вот – они меня не послушались, и пошли вперёд. И что теперь с ними? Вообще – непонятно, как вы сюда‑то добрались, при всей вашей глупости! Эти‑то хоть были подготовлены, а вы хрень всякую несёте – старозамарский… тьффу! Дурак ты! Учиться тебе надо, щенок!

— Я учёный! – пискнул принц сорвавшимся голосом – я трактат пишу! А ты проклятая иллюзия! Тупая, наглая, хамская иллюзия!

— Это ещё надо посмотреть, кто из нас хам! – рявкнул летун – кто меня матом крыл, кто начал? Я, что ли?

— А зачем ты изображал из себя непонятно что? Коверкал язык? – с интересом спросил Нед, разглядывая эту громадную — то ли голову без туловища, то ли луну с волосами и глазами.

— Да веселее так – хмыкнул летун – за последнюю тысячу лет вы первые, кто сюда припёрся. Надо же как‑то развлечься. Сижу тут один, решаю логические задачки – чего ещё делать‑то? Скучно! Вот скажите мне – если у тебя четыре ноги и хвост, можешь ли ты называться кошкой?

— Чушь какая‑то… – слабым голосом сказал принц, хватаясь за голову – стоило забираться в центр горы, чтобы встретить придурковатую летающую голову, разгадывающую детские загадки. Пошли дальше, ребята. Он ничего не может нам сделать. Только орёт, как идиот, да пугает.

— Постой, Бордонар – остановил Нед – как тебя звать, летун?

— У меня сложное имя – усмехнулся тот – вы не запомните. Зовите меня просто – Голова.

— А с какой целью ты тут поставлен? И кем?

— Хозяевами, конечно – опять хмыкнул летун – чтобы отвращать непрошенных гостей от их мерзких планов пойти дальше. А для чего ещё‑то, как ты думаешь? Чтобы развлекать вас песнопениями и танцами?