— Такая древность, а стены гладкие, будто сделаны только вчера! Пыльные, конечно. Руки все в пыли. Интересно, а вода тут есть? Должен быть выход в пещерную систему. Там, наверное, и вода. Не зря же сюда прорывался этот придурок?

— Кстати – я забыла из его спины нож вынуть – озаботилась Амела – надеюсь, близнецы сообразили это сделать. Хороший ножик, баланс великолепный! Жаль потерять его.

— Иди, подбери – задумчиво сказал Нед и решительно положил руку на едва заметный круг на стене. Он сразу засветился зеленоватым огнём, будто подключившись к организму парня, и Нед подумал – не требует ли открытие магических способностей? Даже маленьких? Хилых? Может потому и смог открыть, что этот магический механизм чует в нем мага? А те, у кого нет магии, не могут войти? Нет. Вряд ли тут такое. Пленник не был магом, иначе Герлат сразу бы это увидел.

Потом Неду в голову пришла другая мысль:

— Ребята! Отойдите все шагов на пять! Так, на всякий случай. Я слышал о некоторых неприятностях, которые ждут неопытных кладоискателей в древних подземельях… и эти неприятности, судя по книгам, были очень, очень большими неприятностями. Лучше уж рисковать одному.

— Тогда давай я открою – шагнул вперёд Харалд – вдруг и правда ловушка, а кто потом будет Санду воскрешать?

— Ты – серьёзно сказал Нед – и Амела. Если со мной что‑то случится – завещаю вам сделать то, что я собирался. Иначе я буду являться к вам по ночам и грозить пальцем.

— Тьфу на тебя! – возмутилась девушка – я буду открывать эту демонову дверь! Какие‑то гадкие у тебя речи! Не пущу!

— Хара, держи её – невозмутимо бросил Нед – ага, вот так. Не пускай. Все отошли. Принц, чего застыл? Отошёл! Ты ещё нужен науке!

— Да, правильно – спохватился Бордонар – кто тебя увековечит в научном трактате, если я погибну? А так все будут тебя знать, как моего помощника, пожертовавшего своею жизнь ради науки!

— Дай я его ударю! – начала извиваться Амела – дай, Хара, я ему сейчас нос откушу, поганцу королевских кровей! Чего несёшь, гадина!

— Да он шутит — хмыкнул Нед, и Бордонар радостно захихикал, опасливо отодвигаясь от разъярённой девушки.

— В каждой шутке есть доля шутки – глубокомысленно заметил Герлат, отходя на пять шагов – Нед, будь повнимательнее. Конечно, твоя гибель открывает мне дорогу к заветному мешку с флягами, но… это слишком высокая цена даже за такое великолепное удовольствие.

— Ну все, посмеялись, и хватит. Ребята, осторожнее…

Поплевал на ладонь… нажатие, поворот, два раза нажатия… вжжих!

Нед едва успел подпрыгнуть на всю высоту, на какую мог – совершенно неосознанно, как глаз закрывается, встретившись с веткой в лесу.

Из стены высунулись десять металлических, острых как клинки копий и пронзили воздух в том месте, где он только что стоял — на уровне живота. Потом медленно исчезли в двери, в открывшейся щели, тут же закрывшейся каменным блоком.

Нед приземлился на эти копья после своего головоломного прыжка, и соскочил к своим друзьям, до которых копья не дотянулись всего на длину руки.

Молчание.

Потом Амела тонко пискнула:

— Я должна сбегать в кустики. Я чуть не описалась от страха.

— А меня чуть не пронесло – слабым голосом сказал принц – я представил, что эти штуки воткнулись мне в живот. А так как организация мозга у меня тонкая, душевная, то я очень это всё живо представил… и мне оно очень не понравилось. Ох… я должен присесть. Ноги не держат.

— И что, Капрал как‑то преодолел эти ловушки? – недоуменно спросил Герлат — простой разбойник? Вам не кажется это странным?

— Кажется – угрюмо ответил Нед, переводя дыхание. Его ноги ныли после невероятного, фантастического по скорости прыжка. Он сам не ожидал, что способен на такие штуки. Гибель была неминуема, это точно. Неминуема для обычного человека. Скорее всего, он бы выжил конечно. Демон не дал бы ему умереть. И рядом был Герлат… вылечил бы. Но получить в кишки металлическое копьё было бы крайне неприятно. И очень больно.

— Только что гадать? – добавил он – все разбойники мертвы, спросить не у кого. Кстати – врал наш пленник про кольчугу… о! А я про неё‑то и забыл! Скорее всего копья не пробили бы кольчугу!

— Уверен? – скептически спросил принц – тамил можно пробить только тамилом. А ты заметил серебристый цвет копий? Как у твоей кольчуги? Я – заметил. А что там про враньё пленника? Чего он врал?

— Что выкопал он её в песке – пожал плечами Нед – где тут песок? Вы видите песок? Как‑то он прошёл внутрь двери.

— А может, другую дверь попробуем? – спросила вернувшаяся Амела – ну её, с этими пакостями… кстати – а почему она не открылась, дверь эта? И как входили в неё Ширан, если их всё время пыряло копьями? Нелогично!

— Значит, у них был какой‑то опознавательный знак, что это они, и их не пыряло – резонно заметил Герлат – а вот почему не открылось – это вопрос. Печально.

— Потому, что пырнуло на втором нажатии – усмехнулся Нед – третьего я не успел сделать. Мне вот интересно, а как тогда открывал Капрал?

— А кто сказал, что он открывал? – вмешался принц – мы все такие умные, рассуждаем о магии, а он взял и закопал где‑нибудь в лесу. И никуда не входил. Кто вам сказал, что деньги здесь?

— И правда – разочарованно протянула Амела – закопал в лесу, и все. Зачем ему рисковать. Открывать, когда можно просто пробраться в лес и раскопать все, что нужно. И сбежать. Если бы этот кадр был жив – показал был. Может быть. Но он мёртв.

— И благодаря кому, следует заметить! – ядовито хмыкнул Харалд – уничтожила нашу надежду на сокровище!

— Я‑то откуда знала – окрысилась девушка – а кто хвалил меня за хороший бросок? Ну и скотина же ты Хара!

— Хвалил. Бросок был хорошим. Но напрасным. Вот чего нам теперь делать? Канули наши денежки!

— Не наши денежки, а разбойничьи – заметил Нед – и притом – кровавые деньги. С убитых купцов и несчастных крестьян собранные. Да и демон с ними, с этими деньгами. Только вот интересно – Капрал входил в эти комнаты, или нет? И ещё – как открыть дверь, если на втором нажатии вылетает эта пакость? Процесс нажатий прерывать нельзя. Сами видели.

— Подвесить открывающего на верёвках? – предложил принц.

— Куда привесить‑то? – фыркнула Амела – мы видишь где‑нибудь крюк? За что цеплять верёвку? Глупое предложение.

— Ну придумай умное! – обиделся Бордонар – придумать тебя нет, а вот критиковать – горазда! Вообще с тобой не хочу разговаривать – что ни слово – грубость. Что ни фраза – унижение! Если ты спишь с командиром, это ещё не даёт тебе права меня унижать!

— Не твоё дело, с кем я сплю! – холодно парировала Амела – завидно, что ли?! Заткни поганую пасть, а то я тебе сейчас её сама заткну!