нас очень хорошая, бассейн недалеко, можно на секцию плаванья будет ходить. Разве у вас в деревне есть такие условия? Да и бабушка с дедушкой у тебя ведь уже не молодые, тяжело им с тобой, в таком возрасте хочется отдыхать, а не с детьми возиться.

Женька слушала тётю Нину и не знала, что ей ответить. Она уже давно была уверена в том, что ни при каких обстоятельствах не останется здесь. Как и была уверена в том, что этой самой тёте Нине она в тягость, и та не дождется, когда же Женька, наконец, уедет.

Но теперь, после этих слов, Женька задумалась. А в самом деле, что если папа и вправду счастлив здесь, с тётей Ниной, и только она, Женька, которая не хочет переезжать в Волгоград, является причиной того, что отец в последние дни стал таким грустным и молчаливым…

Глава 24

— Ты же сказал, что на неделю только уедешь, — выговаривала Нина Сергею, когда узнала, что ему дали целых три недели отпуска и он собирается поехать домой на всё это время.

— В кадрах сказали, что я уже год отработал, пора в отпуск, — Сергей немного удивился такой реакции.

Они сидели в кухне, на завтра у Сергея и Жени были куплены билеты и уже собраны почти все вещи в дорогу. Женька и Ксюша ушли в гости к Наташе, которая так горевала по поводу отъезда новой подруги, так ей полюбившейся.

— Нина, послушай. Я думаю, не сложилось у нас с тобой… Вещи свои оставшиеся я сегодня перевезу в гараж к Ивану, договорился с ним. А когда вернусь, сниму жильё. Прости меня, если я чем-то тебя обидел, но врать я не умею — сказал, как есть.

Нина молчала, казалось, она даже и не удивлена такому повороту событий.

— Зачем вещи-то в гараж, пусть у нас лежат, не мешают. Или ты боишься, что пропадёт что-то?

— Нет, не боюсь, да и если тебе что-то нужно — можешь взять, — парировал Сергей выпад женщины.

— Серёж, я не хотела, извини. Скажи, что не так? Почему ты говоришь, что у нас не сложилось? Ведь всё хорошо было — живем, детей растим, работаем, сад обиходили…. Я вот с Женей поговорила, она согласна сюда переехать, так обрадовалась, что здесь на плавание можно ходить, на секцию. Да и подруг себе уже завела.

Сергей не знал, что ответить Нине, потому что просто интуитивно чувствовал что-то, какую-то непреодолимую преграду, которая стояла между ним и Ниной. Он молча смотрел в окно и не знал, что еще сказать женщине.

— Ну что ж, насильно мил не будешь, в народе говорят… Вещи в гараж к Ивану можешь не увозить, приедешь да и заберешь спокойно. Ну, как сам хочешь делай, конечно. Если нужно, я могу с тёткой Розой переговорить — пустит тебя обратно в дом. Заживешь как прежде, до встречи со мной…

— Нет, не нужно с Розой Игнатьевной договариваться, спасибо, — Сергей хотел было сказать, что уже договорился о жилье в другом месте, но почему-то промолчал.

Он всё же надеялся, что в родном городе для него найдётся работа, и вернуться в Волгоград ему придётся только для того, чтобы уволиться с завода. Но говорить об этом с категоричной Ниной ему не хотелось.

— Я тебе благодарна за сад, сама я бы не могла его в приличное состояние привести. Зимой буду с тобой заготовками делиться, ты иногда заходи…если соскучишься. Эх, Серёжа…что же я детям скажу… и к Жене твоей я уже прикипела, хорошая девчонка…. А ты вон как решил…

— Не умею я врать и притворяться, потому и сказал, как думаю.

— Ладно, будет, как будет. Давай собираться, скоро на вокзал ехать. Сейчас Сашу за девчонками пошлю.

Что Сергею нравилось в Нине, так это то, что она не устраивала сцен, просто продолжала жить дальше.

На перроне, провожая Сергея и Женю, Нина вдруг расплакалась и всё обнимала девочку:

— Женечка, ты береги себя. Пиши нам, адрес ты знаешь! Не забывай нас, деточка. И Елене Николаевне передай от нас привет.

Женьке было неловко и даже немного стыдно за то, что ей хотелось поскорее сесть в вагон, и чтобы всё это прощание поскорее закончилось.

Наконец её желание сбылось, перрон поплыл за окном, оставались на нём люди, с которыми она провела почти половину лета, но так и не ставшие ей по-настоящему близкими. Посмотрев на отца, Женя увидела, что и он смотрит на неё с улыбкой:

— Ну что, Женька, вот и поехали мы домой! Располагайся!

Дорога пролетела очень быстро. Женька пыталась читать подаренную Наташей книжку, но почему-то всё время засыпала, как только начинала читать первые строчки. Спаслось ей так хорошо и сладко, и она подумала, что почему-то не высыпалась у тёти Нины. Видимо, привыкнув у бабушки и деда спать в своей комнате, она никак не могла спокойно засыпать в одной комнате с Сашей и Оксаной.

Теперь же они ехали в купе почти вдвоём, на соседних полках ехали мужчина и мальчик, но их остальная семья занимала соседнее купе, поэтому они почти всё время находились там. И Женьке было так спокойно и хорошо засыпать под стук колёс, наговорившись с отцом обо всём на свете до поздней ночи.

Сергей пока не говорил дочке, что собирается возвращаться насовсем в родной город, чтобы зря не обнадёживать девочку. Он опасался, что на завод его не примут, а другой работы он найти не сможет… Однако всё, что беспокоило его, он оставлял глубоко в себе — всё же у него отпуск, целых три недели!

— Жень, а тётя Нина сказала мне, что ты хочешь в Волгоград переехать, — осторожно спросил он дочку за чаем, — Вы с ней так хорошо подружились в последние дни?

— Тётя Нина тебе так сказала? Странно, я ей ничего такого не говорила. Она вообще когда говорит, слушает только себя. Я бы очень хотела, чтобы мы с тобой вместе были… но, пап, ты не сердись… Но к тёте Нине и её детям жить я не поеду, не нужна я там. Ты не переживай, если ты любишь тётю Нину, поезжай после отпуска обратно, будешь в отпуск к нам с бабушкой и дедом приезжать. А я у них останусь, им же тоже кто-то должен помогать. У них тоже сад, не только у тёти Нины!

Женька вдруг поняла, что даже рассердилась. На что или на кого, еще не поняла, но злость заполнила её.