Произнося это, он пятился к высокому окну, выходившему надругую сторону дома. Быча стоял, опустив руки, с видом грустной покорностисудьбе, но его напарник, явно считавший Мазура некой очередной разновидностьюфраера ушастого, энергично полез под пиджак…

Мазур, разумеется, опередил. Выхватил свою бандуру и, держаих на прицеле, посоветовал:

– Быча, объясни этому детенышу, что дергаться не стоит, нетот случай… Ну?

Пока Быча, ухватив непонятливого напарника за грудки, что-тоэнергично ему толковал, Мазур с превеликим грохотом – увы, не получилось быбеззвучно – вышиб ногой стекло, подождал, пока обрушится на улицу отчаяннозвенящий водопад осколков, вытолкнул Танечку и выскочил следом.

«Волга», залетев на тротуар, остановилась рядом, Лаврик,перегнувшись назад, торопливо распахнул заднюю дверцу, куда Мазур вмиг изабросил свою добычу, а потом запрыгнул сам. Самарин рванул с места наприличной скорости, пренебрегая правилами уличного движения.

– Что, обоих? – спросил он, сосредоточенно вертябаранку.

– Ага, – сказал Мазур. – Талантливый, сволочь,ничего не поделаешь. И наглый, как танк… Твои там остались?

– Ну да. Только вряд ли они что-то смогут…

«Уж это точно, – подумал Мазур. – Тот навернякауже покинул чердак. Он, без сомнения, был одет вполне прилично и ничем непривлекал внимания. Современные снайперские винтовки легко и быстро разбираютсяна детали, которые умещаются в самом обыкновенном дипломате… В доме не менеешести подъездов. Катя с напарником не смогли бы блокировать их все…»

– Руки уберите! – дернулась Танечка.

– Молчать, – сказал Мазур и, превозмогая сопротивление,все же обшарил с ног до головы, убедившись, что второго ствола у неенет. – Лучше расскажите, красавица, зачем это вы явились пугать наганомпочтенного члена общества? Целого профессора?

– Гандон он, а не почтенный член общества, –огрызнулась девица.

– Охотно верю, – сказал Мазур. – Покойник был и всамом деле далек от добропорядочности… но вот зачем вы пришли тыкать в негостволом? Бога ради, Танюша, я не осуждаю ваш порыв нисколечко, мне простоинтересно знать, зачем…

– Кто вы такой, в конце-то концов?

– Сыграем с девочкой в открытую? – спросил Мазур,уставясь в затылок Лаврика. И, принимая молчание за согласие, преспокойно раскрылперед ней удостоверение. – Оно настоящее, милая Татьяна. Мы с моим другомзанимаемся ужасно приземленным и скучным делом – ловлей шпионов. Это совсем нетак увлекательно и романтично, как показывают в кино, – однако, согласен,довольно опасно… Вы ведь видели, что случилось с теми двумя бедолагами…

Она нешуточно передернулась. Не похоже было, что настроенана долгое и упорное сопротивление, – очень уж растерянной выглядела, такоевпечатление, одинокой, оказавшейся в этаком безвоздушном пространстве…

Чтобы закрепить свои догадки, Мазур спросил:

– Остались одна, Танечка? Все вдруг куда-то пропали: когопристукнули безжалостно, кто растворился в нетях… Верно? – И, уже видя поее лицу, что движется в нужном направлении, продолжал гораздо увереннее: – Ну,вот видите?.. Знаете, что необходимо человеку в вашем положении? Срочнообзавестись надежными и сильными друзьями. Иначе, чует мое сердце, и ваш скальппополнит коллекцию этого парня. Того самого, что на ваших глазах стольмастерски положил двух человек за две секунды… Интуиция мне подсказывает, чтовы его тоже интересуете…

– Я-то с какой стати? – сварливо бросила она.

Мазур подсунул ей фотографию:

– Узнаете знакомую? Узнали-узнали, у вас нечто характерное вглазах мелькнуло… Ладно, я вас пока о ней не спрашиваю… Речь о другом. Согласныс нами дружить?

– А смысл? – бросила она строптиво: успела немногооклематься, надо полагать.

– Но это же ясно, – пожал плечами Мазур. – Выбудете с нами предельно откровенны, а мы вас защитим от всех возможныхнеприятностей. У нас есть одно ценное качество, которое в данный момент неможет вас не привлекать. Мы – не милиция. Нас совершенно не интересует, какиевы там курганы потрошите и как поступаете с находками. Наши интересы лежат вдругой области и касаются исключительно живых, в первую очередь – вот этоймилой девушки.

– Вы что, хотите сказать, она…

– Зачем вы, простите на грубом слове, приперлись кпрофессору? – ответил вопросом Мазур.

Поколебавшись, Танечка все же ответила тоном, позволявшимрешить, что кое-какие выводы для себя из ситуации она уже сделала:

– Чтобы он сказал, где Лара… Она исчезла…

– А вы без нее жить не можете… – хмыкнул Мазур.

– Послушайте, вы! – Она вскинулась, но тут же печальноссутулилась на сиденье и, не глядя на Мазура, сказала: – Я ее люблю, понятновам…

– Что ж тут непонятного? – хмыкнул Мазур. – Вотгде, черт побери, нашло приют постоянство, как выразился некогда благородныйАтос по другому поводу… Ладно. Меня совершенно не волнует, кого вы любите и скем предпочитаете спать… Дело ваше. Более того, хотя это и идет вразрез снекоторыми моими взглядами, в данный конкретный момент меня до визга радует,что у вас с Ларой именно такие отношения…

– Почему? – настороженно спросила она. – С чеговдруг? У вас же на морде во-от такими буквами написано, что вы натурал, а наспрезираете…

– Милая, я еще и прагматик, – сказал Мазур. –Отношения эти дают простор для примитивной, но эффективной комбинации. Вы нам –содействие, а мы вам – Ларочку, черт с вами, пользуйтесь…

– А почему я должна вам верить? – угрюмо осведомиласьона.

– А потому, что нет у вас другого выбора, – сказалМазур. – Фраза шаблонная, затертая, но удивительно точно отражаетположение дел. Вы остались совершенно одна, вас, судя по всему, после последнихпертурбаций вышибли на обочину… В одиночку вы ее не найдете, а если и найдете,не выручите. Более того, можете отправиться вслед за профессором и незабвеннымгосподином Задуреевым. Очень даже свободно. Вы ему определенно мешаете – потомучто знаете ту, на фотографии, а он рубит хвосты…

– Вы знаете, где она?

– Знаю, – кивнул Мазур.

– Где?

– Э нет, так не пойдет… Почему вы явились расспрашивать оней именно профессора? Он знал?

– Вполне мог знать, – сердито бросила Танечка.

– Из чего сие следует?

– Вы у нас и в самом деле мудрый, как змей, – сердитобросила девушка. – Они меня и правда бортанули. Я в свое время наладилакое-какие канальчики, так что смогла быстро узнать… Понимаете, какая-то сволочьнас с Ларой засняла на видео и прокрутила пленку ее козлу…

– Случается, – безразличным тоном сказал Мазур, вовсене собираясь, разумеется, сообщать, что сам этой сволочью и является.