— Если кинжалы у тех, кто вознамерилсявоспрепятствовать злу, то мы своим вмешательством лишь навредим. Следовательно,нам надлежит как можно скорее забыть о происшедшем и… Но если они у посланниковзла, то.., то мы просто обязаны…

— Однако как же узнать, на чьей стороне отец Андрей?Вряд ли он сам нам скажет.

— Да-а.., ситуация… Думаю, необходимо установитьнаблюдение за пещерой, и, если кто-то там появится, мы сможем получитьнеобходимые сведения. А для того чтобы наше присутствие там как-то объяснить…Ну, конечно, раскопки! Да, я попытаюсь получить разрешение. Кстати, вы помнитенародные верования, что серебро защищает от демонов? Зря усмехаетесь,Константин Иванович, сказка — ложь, да в ней намек… А вот вам историческийфакт: римские жрецы для защиты страны от зловещих варварских народов награницах государства закапывали серебряные статуи. Когда они были удалены, готыи гунны проникли внутрь империи.

(О таком факте я не знала и, честно говоря, удивилась. Зато,конечно, была наслышана о серебряных пулях, которыми только и можно убитьоборотня, ну и о прочих легендах, связанных с серебром.) Мой прапрадед смогнаконец вставить слово, когда Алмазов сделал небольшую паузу в своембесконечном монологе:

— Надпись на кинжале «Рука твоя — рука Божья». Что онаможет значить?

— А то она и значит, что обладатель кинжала наделяетсявластью Божьей предотвратить грядущий хаос.

Костя решил, что объяснение звучит несколько неубедительно,и принялся подсчитывать людские грехи. Те самые, смертные.

— Прелюбодейство, — вслух пробормотал он, дойдя допятого. — А еще грех убийства и ложного свидетельства на ближнего своего.

— Вот-вот! — обрадовался Алмазов. — Понимаететеперь?

(Не знаю, что там понял Костя, я пока мало что понимала, нобыла, конечно, заинтригована. Итак, в 1583 году по приказу настоятеляправославного монастыря оружейник изготавливает семь кинжалов со странныминадписями, и эти самые кинжалы являются ключами, запечатывающими некое зло впещере неподалеку от родного города? Что ж, история занятная, писатели иисследователи старины вряд ли бы обошли ее стороной. Но ни о чем подобном яранее не слышала, хотя историей в общем-то интересовалась. Очень хотелось бызнать, как она связана с убийствами в монастыре? Надеюсь, прапрадед докопался доистины. Мне давно было пора спать, но я и не думала о том, чтобы оторваться отдневника, так меня он увлек. За окном начало светать, а я продолжила чтение.)Костя лежал в кабинете своей съемной квартиры, пытаясь понять загадку семикинжалов, страдал головной болью, принимал посетителей, а события развивались.И следующим стало внезапное исчезновение Алмазова.

Первой забила тревогу его матушка, что не удивительно. По еесловам, Алмазов накануне ушел из дома, и с тех пор о нем ни слуху ни духу.Ранее не было случая, чтобы он дома не ночевал, да еще не предупредив мать.Опросы знакомых ничего не дали. Когда в понедельник Алмазов не пришел наслужбу, начали ожидать самого худшего. К тому моменту по городу уже ползлиневнятные слухи: поговорили о некоем проклятии, которое падет на тех, ктопотревожил курган, и вообще о близких бедствиях. Костя о происшествии узналодним из последних, что было довольно странно. Хотя, может, его берегли отволнений и сообщить дурные вести не спешили. Но как только до Кости дошли слухиоб исчезновении Алмазова, он, несмотря на плохое самочувствие, поднялся спостели и в сопровождении нескольких мужчин отправился в пещеру. Худшие егопредположения подтвердились. Уже к обеду в одном из переходов был обнаружентруп Алмазова. Никаких следов насилия — учитель точно спал, привалившись кстене, а возле его ног было пепелище. Как видно, он разложил костер, зачем-тооставшись в пещере на ночь. Вызванный из города доктор высказал предположение,что Алмазов отравился угарным газом, и вскрытие его предположение подтвердило.В городе посудачили о внезапной кончине Алмазова и успокоились. Правда, ещедолго продолжали гадать, что могло ему понадобиться в пещере, но, зная его тягук раскопкам, решили, что он, по обыкновению, затеял какие-то изыскания и погибпо неосторожности. Хотя какие раскопки могут быть ночью?

Костя в общем-то знал ответы на вопросы, но с выводами всеже не спешил. Сомневаться в словах доктора у него повода не было, однако так лиуж случайна смерть учителя гимназии, который в одиночку вознамерился проверитьсвою теорию?..

Так вот размышлениям были посвящены последние пять страництетради. Между ее страниц я обнаружила сложенный лист бумаги, а на нем —рисунок кинжала, того самого, который нашли у погибшего монаха. И еще там быллисток папиросной бумаги из кельи Никона. Рассмотрев все тщательнейшим образом,я поспешила к столу, горя желанием читать дальше и узнать продолжение истории.И тут выяснилось, что тетрадь, которую я только что закончила читать, былапоследней. Моему разочарованию не было предела. Неужели я так и не узнаю, чемвсе закончилось? Надеюсь, бабуля мне завтра расскажет. По крайней мере, осудьбе прапрадеда она непременно должна знать.

Вместо того чтобы лечь спать, я вновь стала разглядыватьрисунок, а затем взяла в руки кинжал, который мне вручил странный старичок,повертела его в руках, придвинувшись ближе к лампе. «Рука твоя — рука Божья».Надо набраться терпения до утра и расспросить бабулю, когда она проснется. Аеще надо найти Матюшу и узнать у него обо всех этих тайнах. Ведь зачем-то онпередал мне кинжал?

Я так и не уснула в ту ночь, прислушиваясь к тишинеквартиры, и вздохнула с облегчением, когда скрипнула дверь бабушкиной комнаты —и она прошла на кухню. Я тут же поднялась с дивана и направилась вслед за ней.

— Доброе утро, — приветствовала меня бабуля,включив чайник и хмуро на меня поглядывая. — Что, всю ночь не спала?

— Очень занятное чтение, — усмехнулась я,поцеловав ее и устраиваясь за столом.

— Тебе сегодня на работу. Надеюсь, ты помнишь об этом?

— Конечно. Бессонная ночь — ерунда, я же молодаядевушка, организм здоровый… Бабуля, а чем там все закончилось?

— Революцией, — насмешливо ответила она. —Зло выпустили на волю.

— Так нечестно, — нахмурилась я. — Аубийства?

Она покачала головой:

— Наверное, были еще дневники, но сохранилось толькочетыре тетради. Хотя твой прапрадед мог в конце концов и оставить идею заноситькаждый прожитый день в дневник. Такое часто случается.

— А что с ним самим стало?

— С моим дедом? Женился на Сонечке. Накануне революцииу них родился сын, его назвали Левушкой. Надеюсь, ты помнишь, что так звалимоего отца.

— А потом?