Они уставились друг на друга. Напряжение нарастало. Он схватил ее за запястье и притянул к себе, отметив, как порозовели ее щеки, когда она почувствовала всю силу его возбуждения. Другой рукой он распустил ее пучок, и золотые волосы водопадом заструились по ее плечам.

Он чувствовал, что ее сопротивление ослабевает.

Она прошептала:

– Круз, не надо…

– Не надо – что? – бархатным баритоном промурлыкал он, мягко проводя пальцами по ее щеке и приподнимая подбородок.

Она еще сильнее уперлась в его грудь. Круз решил, что сейчас она оттолкнет его, но Тринити не сделала этого. Он ликовал в душе. На этот раз когда он коснулся ее губ, то сначала почувствовал едва заметное колебание, а затем ее губы открылись ему навстречу. Мир перестал существовать. Только эти губы и бурлящая страсть.

Тринити стремглав мчалась по длинным темным коридорам замка. Суровые лица предков осуждающе смотрели на нее с портретов. Шаги преследователя неуклонно приближались… Ее сердце готово было выскочить из груди от страха.

Слева замаячила открытая дверь. Она юркнула внутрь и захлопнула ее. Тринити тяжело дышала, лоб покрылся испариной. И вдруг услышала в комнате чье-то дыхание…

Она оцепенела от ужаса, не в силах двинуться с места. Неожиданно она различила во мраке знакомые черты красивого лица. Горящий взгляд глаз цвета темного янтаря.

Он протянул к ней руки. Тринити осознавала, что ей нужно бежать от него. Но в этот момент она перестала бояться и почувствовала возбуждение. Она бросилась в объятия Круза…

Тринити вздрогнула и проснулась. Немудрено, что сначала ее мучили кошмары, а потом приснился Круз. Вчера вечером в его кабинете разговор не получился. Когда он начал ее целовать, она сначала сопротивлялась, а затем уступила и ответила, несмотря на все благие намерения.

Ее охватило чувство безысходности. Ну и как ей быть, если Круз отказывается выслушать ее? Может быть, он таким образом хочет выжить ее из замка?

– Мамочка, – прервал ее размышления Мэтти, – смотри, дядя Куз.

Санчо восторженно захлопал в ладоши.

– Играть, играть, – залопотал малыш.

Тринити напряглась, увидев тень от высокой фигуры. Она неохотно подняла взгляд, прикрыв глаза рукой, как козырьком от слепящего утреннего солнца. Мэтти и Санчо вцепились в его ноги. Они уже не боялись его, как раньше. Круз легко подхватил малышей на руки и спокойно произнес:

– Я пришел сообщить, что сегодня мы тоже приглашены на прием. Выезжаем в семь.

Его повелительный тон больно резанул ее. Сколько еще приемов ей предстоит выдержать? Когда он снова будет касаться ее! Это невыносимо!

Тринити поднялась с травы и, скрестив руки на груди, холодно сказала:

– Я никуда не поеду сегодня.

Близнецам стало скучно у него на руках. Круз опустил их вниз и посмотрел, как они побежали в песочницу. Его заботливый взгляд пробудил было тепло в душе Тринити, но она подавила это чувство. Этот человек будил в ней слишком разные эмоции.

– Не помню, чтобы давал тебе право выбора, – раздраженно ответил он.

Тринити разозлилась:

– Я не твоя служащая, которой можно командовать. Мог бы притвориться и вежливо попросить меня сопровождать тебя сегодня.

– Ты моя жена, – резко бросил он.

Чем больше Тринити общалась с этим человеком, тем сильнее ненавидела. Ее ноздри угрожающе раздувались, давая понять, что она не намерена терпеть его издевательства. Однако сейчас она сдержалась.

– Мне кажется, что мальчики не совсем здоровы, и я не хочу оставлять их сегодня.

Круз взглянул на племянников:

– По мне, так они в порядке.

– Они почти ничего не ели за завтраком. Это на них не похоже.

– Миссис Джордан присмотрит за ними и свяжется с нами, если что не так.

Тринити в отчаянии воскликнула:

– Как же ты не понимаешь, я должна быть с детьми, если им нездоровится!

– А не прикрываешься ли ты детьми, чтобы не ехать со мной на прием? – едко поинтересовался Круз.

Горькая обида охватила Тринити, но вслух она сказала:

– Мне плевать на твои измышления. Думай что хочешь, но здоровье детей для меня важнее всего.

Круз сердито сжал челюсти.

– Ровно в семь, Тринити. Будь готова. – С этими словами он удалился.

К собственному стыду, Тринити не могла оторвать взгляд от его фигуры в облегающих джинсах. Она быстро отвернулась и посмотрела на играющих малышей. Предчувствие никогда ее не подводило. Она не позволит Крузу командовать собой.

У Круза все внутри кипело от негодования. Никто и никогда не сопротивлялся его приказам. Тем более женщина. Испуганная, Джулия принесла ему записку от Тринити, когда он ожидал ее в холле.

«Извини, Круз, но я не уверена, что малыши не подхватили вирус. Я не могу тебя сопровождать. Т.»

Скомкав в руке записку, Круз быстро направился в то крыло замка, где обитали Тринити и близнецы.

Подойдя к детской, он услышал плач и успокаивающий голос Тринити. Остановившись на пороге, он увидел, как она надевает пижаму на капризничающего Санчо.

Маттео бегал по комнате в памперсе, ожидая своей очереди. Увидев Круза, малыш подбежал к нему:

– Давай поиграем, дядя Куз.

– Не сейчас, малыш, завтра.

Он положил руку на лоб малыша. Лоб был немного горячий.

Тринити сказала:

– Я правда беспокоюсь о них, Круз. Они почти ничего не ели весь день. У них слегка повышенная температура. Они не спали днем. Они переутомились и капризничают. Возможно, ничего серьезного. Но я не могу оставить их в подобном состоянии. Я отпустила миссис Джордан сегодня пораньше, чтобы она сменила меня завтра утром.

Круз был слегка удивлен ее заботой, ведь она даже не мать близнецам. В его душу закралось сомнение, не играет ли она? Но ее беспокойство о малышах выглядело искренним.

К своему удивлению, он почувствовал зависть. О нем никто и никогда так не заботился в детстве: ни мать, ни даже няня, к которой он был привязан. И еще в нем зародилось смутное чувство, в котором он сейчас не хотел разбираться.

– Позвони мне, если им станет хуже. У экономки Марии есть телефон нашего семейного врача.

Тринити кивнула, удивившись про себя, что Круз сдался. Она ожидала, что он все же заставит ее переодеться и поехать с ним.

Он направился к двери. Затем обернулся и сказал:

– Когда вернусь, зайду вас проведать.

На секунду их взгляды встретились, и ей показалось, что в глазах Круза промелькнуло понимание. Но похоже, что она выдает желаемое за действительное.