Кортни открыла дверь и первой нырнула в темную комнату. Затем потянула за руку Майкла. Зажигать свет они не спешили. Майкл прижал Кортни к стене и поцеловал. Его горячая рука скользнула в вырез сарафана и нащупала грудь.

Майкл продолжал покрывать поцелуями ее лицо и шею, а его пальцы расстегивали непослушную «молнию» сарафана Кортни. Вскоре ставшая ненужной одежда упала к ее ногам. Кортни прижалась всем телом к Майклу. От прикосновения грубой джинсовой ткани к голой коже Кортни ощутила новую волну возбуждения.

– Я хочу тебя, – выдохнула Кортни.

– Я тоже… – сквозь сбившиеся дыхание пробились слова Майкла.

– Пойдем в кровать. – Кортни выскользнула из объятий Майкла и потянула его за руку куда-то в темноту.

Майкл послушно последовал за ней, предвкушая путешествие в страну блаженства, которое они подарят друг другу.

У кровати они быстро избавились от остатков одежды.

– Я так давно об этом мечтал, – признался Майкл, любясь наготой любимой женщины.

– Майкл, иди ко мне наконец!

Он медленно привлек Кортни к себе, ласковыми поглаживаниями успокаивая нервную дрожь, которая охватила ее при первом полном соприкосновении с его обнаженным телом.

– Тебе хорошо? – прошептал Майкл, прижимаясь щекой к ее волосам.

– Да!

Он прильнул к ее губам с такой страстью, с таким нетерпением, что Кортни почувствовала, как земля уходит у нее из-под ног. Майкл поднял ее на руки и опустил на кровать, а сам лег рядом и продолжал целовать и ласкать, пока каждая клеточка ее тела не наполнилась желанием.

Когда он соединился с ней, она приняла его с блаженным стоном. Наконец происходило то, чего требовало ее тело, и это было так правильно, так замечательно, так восхитительно, что слезы выступили у нее на глазах.

Майкл принадлежал только ей!

Кортни плыла на волнах экстаза, чувствуя, как в страстном порыве напрягается его тело, как учащается дыхание, как по телу пробегает дрожь, предвещающая заключительный спазм.

Его грудь судорожно вздымалась. Майкл тяжело и прерывисто дышал. Кортни надеясь, что он тоже испытывает чувство удовлетворения. Он медленно погладил ее шелковистые волосы и прошептал:

– Майкл, я… я люблю тебя, – едва слышно прошептала ему на ухо Кортни.

Он прильнул к ее губам долгим и чувственным поцелуем, который был особенно приятен сейчас, когда они только что принадлежали друг другу.

Кортни не знала, что она сделала сначала: открыла глаза или улыбнулась. Казалось, она проснулась уже с улыбкой на губах. Она медленно и осторожно повернула голову, чтобы не разбудить Майкла. Однако он не спал.

– Ты смотрел на меня? – спросила Кортни.

Майкл молча кивнул.

– Зачем? По-моему, это не совсем прилично.

Он пожал плечами и улыбнулся.

– А что плохого в том, что я смотрел, как спит женщина, с которой я провел ночь?

– Майкл… что будет дальше? – спросила Кортни с замиранием сердца. От ответа Майкла сейчас зависело ее будущее, и Кортни боялась услышать страшные слова равнодушия.

– Решать тебе. Вчера мы договорились, что последнее слово останется за тобой.

– Я не хочу, чтобы ты уезжал. – Кортни чуть приподнялась и поцеловала Майкла в губы.

– К сожалению, остаться не в моей власти, – огорченно признался Майкл. – Но мы можем поехать в Лондон вместе.

– Ты зовешь меня с собой? – срывающимся от слез голосом уточнила Кортни.

– Конечно, глупышка. – Майкл рассмеялся и чмокнул ее в нос. – Я не хочу расставаться с тобой ни на один день.

– Тогда нам пора вставать. Мне нужно собрать вещи.

Майкл указал в противоположный от кровати угол, где стоял чемодан.

– Те?

– Да.

– А разве ты их распаковывала?

Кортни смущенно потупилась. В самом деле, она и забыла, что встретила Майкла и Летицию на пирсе в первый же день своего пребывания в Брайтоне. А с тех пор она ни разу и не заглянула в отель. Кое-что из вещей ей одолжила Летиция, а остальное купил Майкл. Так что ей действительно не нужно тратить время на сборы. Следовательно, его можно потратить на кое-что более приятное…

– Майкл, а тебе понравилось?

– Ну-у-у, – протянул он. – Если бы кое-кто не перебрал мартини, было бы лучше. По крайней мере, я не чувствовал бы себя мерзавцем, пользующимся слабостью женщины.

– Если бы я не налегала на коктейли, то этой ночи не было бы, – призналась Кортни.

– Почему? – Майкл приподнялся на локте, чтобы лучше видеть глаза своей возлюбленной.

– Мне было страшно. И в то же время я очень хотела, чтобы это наконец произошло… в общем, я сбилась. – Она умолкла и начала теребить в руках простыню.

– Что, если мы повторим и сравним ощущения? – лукаво спросил Майкл.

Кортни охотно откликнулась на его предложение. Она легла на спину и притянула к себе Майкла.

– С удовольствием.

Поцелуй стал только прелюдией к любовной игре, затянувшейся почти до обеда.

– Слава богу, Майкл, ты пришел! – воскликнула Летиция, едва Майкл вошел в дом.

Она бежала по лестнице с такой скоростью, что Майкл всерьез испугался, как бы мать не упала и не сломала ногу. Неужели она будет так же волноваться за него, когда ему стукнет тридцать?

– Мама, все в порядке.

– А где Кортни? – сурово спросила миссис Кервуд, будто Кортни была ее дочерью, а Майкл – соседским парнем, уведшим ее на свидание без спроса.

– Она в отеле, – коротко отрезал Майкл, направляясь к лестнице.

Летиция преградила ему путь и, скрестив на груди руки, потребовала детального отчета о событиях последней ночи.

– Я же сказал, что все хорошо. Мы отлично повеселились на пляжной вечеринке, а потом я проводил Кортни в отель.

– Почему ты не предупредил, что вы не придете ночевать домой? Я всю ночь глаз не сомкнула.

– Прости. Я и сам не знал, что так получится. Это… это было спонтанное решение.

– А почему ты оставил Кортни одну? – не унималась Летиция.

– Из тебя вышел бы отличный детектив, ма. Если не дедуктивным методом, то бесконечными расспросами ты точно выведаешь все тайны.

– Майкл, какой же ты неблагодарный! – театрально воскликнула Летиция. – Я так редко тебя вижу, но даже в эти дни материнского счастья ты умудряешься трепать мне нервы и отвечать черной неблагодарностью на все мои заботы. Разве я плохо относилась к тебе или к Кортни?

– Нет, мама. Ты была чрезвычайно добра и любезна, – нетерпеливо ответил Майкл и снова попытался пройти к лестнице.