Взгляд упорно что-то искал и наконец нашел. За троном был еще один сломанный мост с вагонеткой на магической тяге. И ею недавно воспользовались, чтобы покинуть это место. Дальше темнел широкий выдолбленный в породе аркообразный коридор с узорами по каменным краям.

Там что-то важное. Тот, кого нужно найти и остановить.

Неожиданно фокус взгляда изменился, и скачущее в груди сердце замерло. Это сердце Джен. Теперь я знала точно.

Вокруг трона и на нем столько крови. Камень, кажется, пропитался ей.

Это сцена. Сцена для кровавого танца. Для двоих. Или уже троих?

Сталь против стали. Уорчайлд и Рюи. Человек против чудовища. Вот только кто здесь настоящее чудовище?

Дженнифер застыла у пролома в лестнице, переводя дыхание. Рюи побеждал. По крайней мере, ей так казалось. Он умело уходил от атак, нанося новые и новые раны. Торс Уорчайлда был покрыт порезами и кровавыми подтеками, словно какой-то чертов арт-объект эксцентричного художника. Но он все еще не просто стоял на ногах, а мог драться практически на равных с вампиром, которому больше четырехсот лет.

Рюи на секунду замедлился, его брови сошлись на переносице, а потом его атаки стали еще быстрее и беспощаднее. Он понял, что рядом Джен, и не хотел подпускать к ней такого опасного противника.

Уорчайлд снова оторвался от земли, поднимая стальные кулаки над головой и желая обрушиться на вампира. И тогда копье нашло цель. Острие наконечника вошло в плоть практические целиком, пронзая левый бок. Защитник стиснул челюсть и оскалился, его рука в перчатке вцепилась в древко копья, но он все-таки упал на колени. Взгляд Уорчайлда становился отстраненным. Утратил всякое направление.

Рюи справился! Они справились!

«Что ты делаешь? Хочешь, чтобы тебя победили? Встань. Я приказываю тебе!»

Я не слышала этих слов. Скорее почувствовала, как они прокатились по коже.

Стальные пальцы Защитника стиснули копье, хотя взгляд человека оставался полностью мертвым. И тогда случилось невозможное. Древко в тисках треснуло и сломалось, как рассеченное.

Впервые на лице Рюи появилось что-то похоже на искреннее удивление, но уже через секунду он понял, что нужно срочно избавляться от копья. Что заклинание, написанное иероглифами, нарушено. Теперь даже его оружие могло стать врагом.

И оно им стало.

Ожило и, как дерево, пустило побеги, вытягиваясь едва ли не до состояния тончайших острых лент. Лишь бы дотянуться до корпуса и шеи. Пронзить, разрезать.

Темная кровь снова полилась потоками на тронную площадку. Рюи устоял на ногах, но зашипел. Почти презрительно. А Уорчайлд… дотянулся своей силой еще до одной вещи. До того, чего не замечал раньше. До медальона на шее Рюи.

Стекло треснуло, кровь Джен вытекла наружу. И как только первая капля этой крови коснулась камня, время в пещере на миг застыло.

Стальные узоры, оплетавшие флакон, вошли в грудь вампира, а цепь врезалась в горло.

Джен громко и отчаянно закричала. Я чувствовала боль и напряжение в горле. Она выхватила пистолет из кобуры и выстрелила, но все шесть пуль повисли в воздухе, затем свалившись вниз. Тогда она резко бросила оружие и протянула руку в сторону, призывая неровный маленький портал лишь на миг. Из него вынырнула рукоять катаны, которая когда-то принадлежала Рюи. Продолжая кричать, Джен бросилась на Уорчайлда.

Удары посыпались на прихвостня Вульфа сверху. Но тот рывком вскочил с колен и успешно выставлял блоки своими стальными перчатками. Только так она могла отвлечь его от Рюи, чтобы хотя бы цепь ослабла на шее вампира.

Джен быстро скосила взгляд, обломок копья все еще торчал из живота Защитника. Я ощутила движение чужих мыслей в голове.

«Как он вообще дерется?!»

В этот момент горло стиснула удушающая хватка железа. У Джен тоже был кулон, хоть и скрытый под костюмом. Уорчайлд, видимо, чувствовал весь металл, который оказывался к нему в непосредственной близости.

Рука в перчатке перехватила катану и сломала ее лезвие напополам. Точно так же, как и копье. Отчаянно цепляясь за цепочку и пытаясь просунуть под нее пальцы, Джен рухнула на колени прямо перед Уорчайлдом. Она задыхалась и не узнавала человека перед собой. Взгляд Дерека оставался мертвым.

Тогда Джен выдохнула единственное, что вообще могло иметь для этого человека какое-то значение.

«Эми и Рик… Разве они х… хотели бы этого?»

И тут же судорожно начала хватать воздух ртом. Он отпустил ее. Он действительно ее отпустил, а лицо его исказила мука.

Я снова ощутила вибрацию. Кто-то смеялся совсем рядом.

«Очень жаль, мисс Микел, – это был хриплый и совершенно безжизненный голос Вульфа, – но для вас все кончено. И вы сами это выбрали… Уничтожить!»

Сначала Уорчайлда просто сложило пополам. Казалось, что тот отчаянно сопротивлялся приказу, но потом резко отпрыгнул назад, вознесся почти на высоту трона и выдернул обломок копья из собственного бока.

Джен все еще с трудом дышала, на глазах выступали слезы. А копье уже летело в нее. Потом перед ее взором стало темно.

Сердце.

Оно все еще билось и пульсировало. На нее толчком хлынула кровь. И далеко не сразу Джен поняла, что это не ее кровь. Что тьма была лишь ошибкой восприятия. Потому что ее закрыл собой мужчина в темной одежде, ставшей мокрой от красной влаги.

Взгляд медленно скользил выше. Поднимался и натыкался на раны, нанесенные ожившим копьем. Он смог от него избавиться! Но из вздымающейся груди торчал острый наконечник, который прошел насквозь.

Рюи смотрел на нее. Губы вампира сами по себе разошлись в нежной, но такой слабой улыбке. И ей так захотелось улыбнуться в ответ, прежде чем его тело изогнуло дугой от удара шести длинных стальных дротиков.

Джен закричала вновь.

Она протянула к нему руки, когда увидела, как его тело словно пошло трещинами, начало темнеть и рассыпаться на мелкий пепел. Пепел, который пальцы пытались ухватить, чтобы оставить себе хоть что-то. А тот лишь ускользал и разлетался прочь.

Боль.

Только собственная боль вернула ее к реальности. Флакон с кровью Рюи лопнул на груди, а стальные узоры врезались в грудь.

Весь зал закачался и запульсировал перед глазами. Джен с трудом смогла перевести взгляд на трон и увидела Вульфа рядом с замершим, как покорный голем, Уорчайлдом. Зачем-то она посмотрела в лицо каменного воплощения матери всех вампиров. У нее была отбита одна из рук, но сейчас казалось, что статуя больше не выглядит безучастным истуканом. Тени играли на искусно вылепленном лике. Он был печальным. Будто Лилит молча скорбела о гибели своего дитя и его любви к человеку.

Что-то пронзило Джен. Какое-то ощущение связи, соединившее ее и эту скульптуру.

«Помоги мне! Мне есть что отдать! Во мне тоже кровь демона!»